“潭王要把这两千人笼络住,光每月的月钱,就是一笔惊人的数目,更别提兵器、马匹、甲胄这些大头。”
“我粗略算过,这笔开销,差不多能顶长沙府半年的税赋。
你想想,这半年的税赋,能修多少城墙,能养多少官兵,就这么无声无息地填进了王府那个无底洞。”
“这无底洞,深得能吞下一座城。”
解缙接道
“是啊,说白了,养两千名死士的花费,未必比朝廷供养十万大军少多少。
潭王哪来这么多钱财?”
“他得搜刮多少民脂民膏才填得上这个无底洞?
可据我所知,潭王在长沙的名声,可算不上有多好。百姓背地里都叫他‘刮地皮王爷’。”
“我看,这两千人,就是长沙百姓的血汗喂出来的。
这哪是死士,分明是吃人不吐骨头的债。
每一口粮,都沾着百姓的血。”
“他在长沙刮了这么多年,怕是把老百姓的血都榨干了,才攒下这笔本钱。”
“张大人,您说咱们要是没现,他是不是就准备用这笔本钱,把长沙城给翻个底朝天?
到时候,满城百姓,都是他案板上的肉。”
张信轻轻敲了敲桌面,示意解缙稍安勿躁。
他再次压低声音,继续道
“你以为,只有潭王一个人养了死士?”
解缙一愣,脸上的义愤之色僵了一瞬,像被人兜头浇了盆冷水。
他张了张嘴,半天才找回声音。
“张大人何意?
难道还有别人?
这年头,死士都成街头的大白菜了不成?
怎么一个接一个往外冒?”
“这大明的王爷,怎么一个个都这么不安分?
难道他们都觉得,只要手里有兵,就能跟皇上叫板?
这不是自寻死路吗?”
“远的不说,就说那湘王在荆州,不就养着一支人马皆披重甲的甲骑具装吗?
人数至少上千。
还有楚王手底下的私兵,加起来不下万人……”
解缙倒吸一口凉气,那声音在安静的房间里格外清晰,像有人猛地撕开一匹绸缎。
他差点从椅子上弹起来,手撑着桌沿,身子微微后仰,满脸不可置信。
“湘王也养了私兵?
还上千甲骑具装?
那可是烧钱的买卖啊!”
“遥想当年,金国倾举国之力,也不过养了三千左右的铁甲精锐——
铁浮屠。
而如今,仅湘王一人所养的甲骑,就占了金国铁浮屠的三成还有余。”
“更别提那些塞王,一个个富可敌国,兵强马壮。
这大明的王爷,怎么一个个都跟土皇帝似的?”
“我原以为潭王已经是胆子大的了,没想到湘王藏得更深。
这哪是藩王,分明是一个个割据一方的诸侯。”
“这要是真起了乱子,还不得天下大乱?
到时候,你我这些做臣子的,连站哪边都不知道。
站错了,就是满门抄斩;
站对了,也未必能落个全尸。”
他忽然顿住了,左右张望了一下,确认院子里没有外人,才凑近张信,声音压得比蚊蚋还低,连呼吸都放轻了。
“张大人,莫不是说……
这蓄养私兵、豢养死士,还是老朱家的传统不成?”
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