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第10章 喊更（第1页）

火苗立着，不动。

陈更看了它半盏茶的工夫。

灯芯三股，往常火苗是歪的，尖朝东，因为棚门那边漏风。这会儿它直，从根到尖一条线，尖上那点亮不摇。

他伸手在灯前扇了一下。风过去了，火苗没弯。

他的手停在那儿，没收回来。停了三息，才落到膝上。

心口里那一下还在。不快不慢，跟他自己的心跳错着走，像有人隔着一层板，拿指节在里头叩。

叩一下，火苗亮一分。

他数了三十下。三十下里，亮了三十次。

方才那七枚铃一齐响的那一声，到这会儿还在他右耳里没散干净。

三十九页里，师父写过乱葬岗哪一块土松好挖，也写过下雨天该走哪条道回庄。承名之后是什么光景，一个字没有。撕掉的那两页里有没有，他不知道。不写分两种，一种是没想到，一种是不肯写。

小凳往后挪了挪。他坐下，让灯照着自己的手。

光边上是齐的。齐到哪儿，他就能看到哪儿。

棚门开着一条缝。灯光从缝里漏出去，铺到院里，铺到第三块砖为止。

第三块砖以外是黑的。

第三块砖以内，蹲着三个。

陈更没动。

他先数三个。再看位置一个在槐树底下，一个在井台边上，一个背对着他，靠着院墙。

槐树底下那个是个挑担的汉子，短打，扁担还在肩上，担子两头空着。他蹲着，两只手拢在嘴上，像在哈气取暖，肩膀一耸一耸。

井台边上是个女人，正低头往井里看。她看一会儿，直起腰，再低头看，再直起腰。来回四次，一模一样。

背对着的那个穿号衣。

对襟短褂，袖口缝一道白布。腰上一串铜铃，七枚。

那种袖口的白布，陈更在师父柜子最底下见过一件，压在墨斗底下，虫蛀了两个洞。师父说那是旧年的样子，二十年前庄上人多的时候，穿的都是这个。

那人转过来了。

他抬眼看了陈更一眼。

隔着二十来步，脸看不清。他没走近，也没出声，看完就把脸转了回去，重新对着墙。

铜铃一枚也没响。

陈更把两只手放在膝盖上，一动不动地坐着，坐到东边的天从黑转成灰。

天一亮，光就散了。三个都不在了。井台边上没有脚印，土是干的。

他起身，先去喂灯。

添油得顺着粗瓷碗的沿往下淌，不能对着芯浇。这是头一年师父打着他手教的。半勺，够到晌午。

添完他站在门口，看着那三块砖。

昨天以前，那儿是空的。今天以后，它就不空了。

他没觉得这是什么好买卖。看得见的东西多一样，要躲的东西就多一样。

院门外的土道上有狗叫。

乱葬岗那边一直有野狗，秋后尤其凶，成群。这一条是单的，隔着院墙来回跑，边跑边叫。

陈更回屋去取梆子。

枣木的。师父的手比他大一圈，那道缺口是照着师父的虎口开的，他得把整只手往上挪半指才卡得住，卡住了梆子才不打滑。

梆子拿到院门口。他站定。

应名那夜，那东西报的价里有一句更点必到，梆子必响。他当时逐条问过，问到这一条时它没解释，只说，你敲就是了。

他没敲过。三年学徒，扫更是他的活，喊更是师父的活。

他左手托梆，右手拿槌，先在心里数了三下节拍一慢两快。

槌落下去。

梆——

声音出去，没往外散。它贴着地走，跟着土道往东，撞到院墙又折回来。

陈更张嘴，喊了一声。

三更了。

其实是卯时。他后来想起这一茬。

墙外的叫声断了。

断在中间。前半个音在，后半个没有。