沈炼的通讯在苏世奇发出简图数据后的半日抵达。她的队伍已经在西寂边缘更深处外围完成了对裂隙区域的针对性扫描,扫描数据显示裂隙内部存在与旧墟带三座设施底层同源的结构特征,裂隙的深度和横向延展范围比简图标注的更为可观。但沈炼在扫描过程中同时记录到了裂隙外围约百丈处存在一组活跃的信号源,信号源的调制方式与分支新接收节点的设备特征部分重合,活动频率比此前数日有了明显攀升。她的队伍在扫描期间保持了被动接收模式,未触发信号源的响应,但分支可能在裂隙外围布置了额外的监测设备,队伍的扫描动作存在被记录的风险。沈炼建议苏世奇在前往裂隙前先完成一次对分支新接收节点当前状态的现场确认,如果分支的活动频率已经过高,直接接近裂隙可能触发分支的预警机制。
苏世奇在收到通讯后于次日清晨从银门星港出发,穿梭舰沿中央星域边缘向西南方向切入航道。第二日午后抵达西寂边缘外围时,沈炼的观测舰已在盲区边缘外侧等候,舰体表面的暗灰色涂层在尘埃带中保持着低可见度。沈炼在舰桥中同步了最新监测数据——分支新接收节点的信号活动频率在过去一日内又攀升了近三成,活动频率与输出端外壳信号的基底抬升速率之间的同步关系虽然已经减弱,但节点本身的信号活动已经达到了此前记录的最高水平。
苏世奇将现场数据与石横的分析结果做了交叉比对后决定先对分支新接收节点进行一次近距离被动确认。他从观测舰舱门跨出后沿信号源方位坐标方向缓慢推进,小尺寸物品握在掌中,万念基底稳定器贴在衣袍内侧便于随时取用的位置。西寂边缘更深处外围空间中的残留乱流层密度比外围区域更高,空间中的能量密度在接近乱流层时持续上升,暗色尘埃带的厚度在接近信号源方位时逐渐增加,视野中的能见度降低到了数步之内。
信号源的位置在尘埃带深处的一处低洼地带,苏世奇在接近到约数十丈距离时停下了脚步。他通过万念纹路的接收面在被动模式下捕捉到了从信号源方向汇入的情绪余波——余波的密度比此前任何一次监测中都要高,属性偏向中混杂着“持续操作后的紧迫感”和“接近目标但尚未完成”的紧张感知,余波的节奏比分支成员此前在港群和西寂边缘外围活动期间更加急促。他在被动接收状态下维持了约一刻钟后感知到信号源方向有一组新的信号脉冲出现,脉冲的调制方式比此前记录更加复杂,但脉冲的发射方向朝向输出端方向,分支的接收节点可能正在向输出端发送某种持续性的干预信号。
苏世奇在信号源外围完成被动确认后返回观测舰的舰桥,将现场感知到的信号特征与沈炼的监测数据做了整合归档。他在系统中将当前状态标记为“分支新接收节点活动频率达历史最高,干预信号持续向输出端发送;节点可能与裂隙内早期结构存在关联”后收到了沈炼通过舰桥通讯传来的紧急监测数据。沈炼的队伍在苏世奇前往信号源外围期间对裂隙区域进行了第二次被动扫描,扫描数据显示裂隙内部的结构特征在分支新接收节点活动频率攀升后出现了微弱的变化,结构内部的部分区域信号强度比首次扫描时略有提升,裂隙外围的分支监测设备在第二次扫描期间捕捉到了裂隙内部的信号变化并记录了数据。
苏世奇在舰桥中将裂隙内部结构变化数据与简图内容、分支新接收节点的信号特征做了交叉比对。裂隙内部的早期结构与分支新接收节点之间可能存在某种能量或信号层面的关联,分支在裂隙外围布置监测设备的目的可能包含对裂隙内部结构状态的持续记录。如果分支已经掌握了裂隙内部结构的部分数据,结合分支此前获取的异常区外壳响应数据,分支对输出端内部状态的干预能力可能比此前评估的更加深入。
他在观测舰的舰桥中与沈炼确认了后续行动安排。沈炼的队伍将在西寂边缘外围继续维持现场监测,同时将裂隙区域的分支监测设备位置纳入联合监测网络的预警数据库。苏世奇三人从观测舰返回穿梭舰后在次日清晨沿来时的航道返回银门星港方向,窗外的西寂边缘更深处外围空间在升空后逐渐缩小,信号源所在区域的暗色尘埃带在视野中收缩为一片难以分辨的暗色区域。
返程航道的后半段,苏世奇在穿梭舰的驾驶位上将裂隙内部结构变化数据与灰色衣袍修士剖面图中标注的西寂边缘更深处区域做了最后一次对位。剖面图中标注的早期结构在裂隙内部的信号变化与分支新接收节点的活动频率之间存在明确的同步关系,分支对输出端的干预信号可能通过裂隙内部的早期结构进行中继或增强。他在系统中将这一推论标注为“裂隙内早期结构可能为分支干预信号提供中继通道;需对裂隙内部结构进行近距离勘察”后收到了陆组长通过通讯频段传来的信息。陆组长在信息中标注了港群技术组对裂隙内部结构数据的初步分析结果,分析确认裂隙内部的早期结构与旧墟带三座设施底层存在同源性,结构内部的信号中继功能可能是上古文明通信系统中的组成部分,分支可能已经掌握了裂隙内部结构的部分操作方式并将其纳入了对输出端的干预路径中。
苏世奇将陆组长的分析结果与沈炼的监测数据和石横的联合模型做了整合归档后在系统中将当前状态更新为“裂隙内早期结构确认,分支可能利用其作为干预信号中继通道;近距离勘察待实施”。穿梭舰在第三日午后驶入银门星港外围航道时,万念纹路的输入端在全域覆盖模式下持续接收着来自不同生命体的情绪余波,系统面板上的余额在航行和穿行过程中保持着稳定的基底增长。