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17第 17 章（第2页）

“酒就算了，茶换成茉莉香片。”

阿苓坐在和顾竞存相邻的椅子，两人的距离并不算近，她刻意又往边上移了移。不料椅子碰到地板，发出吱呀一声长响，顾竞存明显察觉到了，笑道：“你这样和我保持距离，莫非是担心我对你做些什么？”

“我完全没有这么想。”她固然不相信四少爷说的他大哥为未婚妻守身如玉，可是她绝不认为他会干调戏丫头这样的下流事。

“那你是怎么想的呢？”

因为她旗袍左肩上那个手印还隐隐地留在那里，她不想让他看见。但阿苓说：“我觉得有点热。距离远一点您也会凉快一些。”

华生电扇静静地发出冷气，阿苓的话缺乏说服力。但阿苓的耳朵确实有点烫，也不算撒谎。此时顾竞存的西装外套已经脱了，但马甲还穿在身上。做一个绅士也有做绅士的麻烦，无论怎样的热天，衬衫外的马甲都不能脱。阿苓也是看报才知道，只有长三堂子的王八或者是其他不正经的男人才会单穿一件衬衫。

热毛巾上来，顾竞存擦了手，便喝起茶来，冷盘一道道上来，他也不动筷子，阿苓当然也没有动筷。

顾竞存笑道：“我已经吃过了。我请你来是帮我尝尝这些菜地不地道，有没有你的家乡风味。你不用等我。”

阿苓还是不动筷，原来两个人完全吃不完的菜是给她一个人点的。顾竞存拿起筷子夹了一片肴肉放在她的碟子里，“我不会给人布菜，你体谅一下，自己吃吧。”

阿苓听出他又在取笑自己，好像她不吃是等着他给夹菜。她这时真有些饿了，也不再矜持，动起筷子来。她尽力不在他面前露出饿相来，小口小口地吃，闭嘴咀嚼，不发出任何声音。

顾竞存注意到阿苓旗袍上那个隐隐的手印子，其实她要不故意躲他，他也不会特别去注意。见阿苓只吃眼前的这一盘，他又用筷子帮她夹了筷别的，笑道：“这个也不是你家乡特色吧，你就算喜欢吃这个，也别忘了你来这里的目的。”

照顾竞存的说法，她来这里的目的是为他尝尝这里的菜地不地道，阿苓只好每样都吃一点。阿苓到底不是美食家，而且这里的菜也不都是她的家乡菜，所说的评语十分有限，无非是好、不错、很好。

吃饭有吃饭的意思，看人吃饭也有看人吃饭的意思。阿苓隐约注意到他在看她，吃得更小口了。

等平桥豆腐、钦工肉圆、软兜长鱼这些家乡菜上来，阿苓仍是小口咀嚼，可不知怎么眼圈红了，她又想起自己在家乡的那些日子来。方耀财那个老财迷要是知道她今天的遭遇，一定骂她，放着好好的太太不做，跑上海受这丫头气来。本来她爹为她的规划是嫁给殷实人家的独子或长子做管家少奶奶的，可是死了两任未婚夫，没少爷娶她了，只能嫁少爷们的父亲，进去做太太。想到掀起自己红盖头要与自己洞房花烛的是一个老鳏夫，阿苓宁可在这里受气。

这样想着，竟把清炒虾仁嚼出了响声，她一定要让老财迷看一看，她逃出来也能过上好日子。

眼泪滴到碟子里，她忙用手背擦了，继续吃饭。擦完眼泪又滴下来。

顾竞存把他的手帕递过来：“看你这样子，这里确实太热了，你拿着擦擦汗。”又让伙计送冰过的果盘上来。

阿苓接过来擦了泪，他这亚麻材质的手帕上竟然有股子清淡的香气，一个男人？阿苓想幸好四少爷不是他这样，太精致的男的实在是难以相处的，显出她过日子的粗疏来。

“谢谢，等我洗了就还您。”

“不用了，这种东西多的是，你自己留着吧。”

阿苓在手帕上看到他的名字缩写，当然这些手帕都是定制的。她把手帕叠得方方正正，放在手边，很不恰当地想到了之前看过的那些戏文，贵族小姐和穷书生交换定情信物时往往就送这么一块手帕。她和他实在是没可能的两个人，怎么能想到那里去？阿苓为自己的想象力难为情，耳朵又红了，好在可以说是热的。

等冰果盘端上来，阿苓已经完全吃不下了。顾竞存也没勉强她。

重新坐上汽车，阿苓依然坐在靠右窗的位置，和他保持着距离，右腿压在左小腿上，挡住丝袜的裂痕。

她以为这次应该是回马斯南路了，可是顾竞存对司机说：“去华懋饭店。”

阿苓在报上知道这家饭店很有名，某国外名流来上海就住在这里的长包房，也许他是有别的应酬，不好直接让她走人。

于是阿苓主动说：“要不您把我放在这里，我自己叫辆黄包车回去。”

“你是觉得华懋饭店不够好？要去别的饭店？”