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第1638章 西行正道（第2页）

路边有个摆瓜摊的老汉，听见问，忙站起来。

“回王爷，是高昌府前月立的。原先没有。后来新路上出了几回事故，马车跑太快，撞了骆驼。府衙就立了这牌。意思是，走正道，别贪近。”

“你是高昌本地人？”李晨下马，走到瓜摊前。那摊上摆着十几个甜瓜，青皮上带着霜纹。

“小的是北边白杨镇人。从前种地。后来镇里选镇长，我不懂，没投。可新镇长上来后，修了水渠。地是没多，但一亩多打了三成粮。我见城里热闹，就来这儿摆摊。闲时还能听南来北往的人说事。”

“你卖瓜，一天能挣多少？”

“好时五六十文。差时也有二十文。都是唐元。有几回金帐来的客人，非要用碎银。我找不开，他们还不乐意。后来隔壁卖胡饼的教我用唐元，说银珠子不好使。这几个月，连西边来的人都认唐元了。”

“认唐元的人，都是些什么人？”郭孝插嘴。

“有商人，有驼夫，还有几个从疏勒过来的兵。他们说，唐元在疏勒也能兑。比什么银币都稳。我们不懂这些。只觉着用起来不重，也好看。”老汉笑着。

李晨在摊前站了一会儿。风从西边吹来，带着甜瓜的香气，混着新修水泥地上升起来的土腥味。

“高昌城这几年，变得挺多。”

“多！”老汉重重点头，“王爷，您不知道。高昌城往外，早不是前几年那个样子了。沿着这西行正道，每隔十几里就有个茶水铺子。再远些，有车马店，有铁匠铺，还有个专门给骆驼钉掌的。听说都是城里住不下的人，搬出来另起炉灶。日子反而比城里松快。”

“城里怎么住不下？”

“人多啊。五年前，高昌城才多少人。现在加上外来做工的，怕翻了倍。前些日子，府里还贴告示，说要在城南再开三个里坊。不然，今年冬天新招的工人没地方睡。都睡到外头了。”

“这是好事还是坏事？”李晨故意问。

“对有些人好，对有些人不好。”老汉嘿嘿一笑，“像小的这种外地来的，当然是好。可原来高昌本地的人，有的不乐意。嫌吵，嫌路上挤。还有个说，高昌现在像潜龙城了，没了从前的清净。可他又不搬。”

“那你呢？你想搬进城里吗？”李星晨轻声问。

“我？”老汉看她一眼，“我不想。在这路边，风一吹，瓜香。抬头能看见西边的人往城里去。等有一天，我孙女大了，也许让她进城里念书。我听人说，高昌城新办了两所学堂。一学认字，一学算账。不要束修。男的能上，女的也能上。”

李星晨眼睛亮了一下。

“你孙女多大了？”

“四岁。还小。过两年就送。”

李晨从兜里摸出几枚铜钱，挑了三个甜瓜。老汉不肯收，被郭孝硬塞进袖子里。

“王爷，您这钱，小的真不能收。三个瓜值不了什么。”老汉追了两步。

“你孙女将来要进学堂，你多攒着些。唐王吃瓜，从来给钱。”李晨翻身上马，把瓜分给几个孩子。李长安刚醒，迷迷瞪瞪接了一个，抱着就啃。

“甜。”李长安含混说。

“什么甜？”苏文问。

“瓜甜。路也甜。”

“路哪来的甜？”

“人甜。从出潜龙城到现在，我还没见过一个凶巴巴的。”李长安又啃了一大口，瓜汁顺下巴滴下来，滴在马鞍上，他也顾不上擦。

李星晨拿出帕子递过去。

“擦擦。进了高昌城，可不能在王妃面前这样。”

李长安接过帕子，胡乱抹了嘴，小声问“王妃凶吗？”

“王妃不凶，可你娘没来时，王妃替她管你。你自小怕王妃，忘了？”李星晨说。

“没忘。”李长安缩了缩脖子。

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