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第434章 沙漠中的背叛（第1页）

谢清的手指抚过兽皮地图上那行新刻的小字，“小心背叛者”的笔画很深，刻字的人用了很大的力气。她抬起头，目光缓缓扫过营地里的每一个人——冰霜靠坐在帐篷阴影下，左臂的包扎渗出新的血迹；青岚正在检查水囊，右腿的割伤让她动作僵硬；石岩躺在地上，肋骨断裂的疼痛让他脸色苍白；雷暴单脚站立，中毒的脸色在烈日下泛着不正常的青紫；虎啸蹲在沙地上，腹部的焦黑伤口随着呼吸起伏；狂风用仅存的右臂擦拭石斧，断臂处的灼伤狰狞可怖；虚无站在她身旁，灰色的眼睛平静地观察着一切。

热风吹过营地，破旧的兽皮帐篷出呜咽般的撕裂声。沙尘扬起，落在每个人的肩头，像一层金色的灰烬。没有人说话，但空气中弥漫着一种紧绷的沉默——每个人都听到了那行字，每个人都明白那意味着什么。

谢清将地图卷起，塞进腰间的皮袋。她的声音在热风中很平静，但每个字都像钉子一样钉进沙地“继续前进。天黑前，我们要找到第一个绿洲。”

她率先走出营地，脚步踩在沙地上出细碎的摩擦声。沙粒滚烫，透过破损的兽皮鞋底灼烧着脚掌。烈日悬在头顶，阳光刺眼得让人睁不开眼睛，空气在高温下扭曲，远处的沙丘像水中的倒影一样晃动。

虚无跟在她身后，灰色的雾气在热浪中微微波动。“地图上的标记很清晰，”他说，“火山在西北方向，距离大约三天的路程。但沙漠里的距离……很难准确估算。”

“我们有水吗？”谢清问。

青岚检查着最后几个水囊，声音干涩“只够两天。如果找不到绿洲……”

“那就必须找到。”谢清打断她。

队伍开始移动。重伤的人互相搀扶——青岚扶着石岩，冰霜用还能动的右臂支撑着雷暴，虎啸咬着牙自己行走，腹部的伤口随着每一步都渗出新的血珠。狂风走在队伍最后，仅存的右臂紧握石斧，眼睛警惕地扫视着四周。

沙漠的寂静压得人喘不过气。只有风声，单调的风声，卷起沙尘打在脸上，沙粒钻进眼睛、鼻子、嘴巴。谢清舔了舔干裂的嘴唇，咸腥的味道在舌尖蔓延。她回头看了一眼队伍——每个人的脸上都写着疲惫和警惕，眼神在同伴身上短暂停留，又迅移开。

猜疑像毒蛇一样在队伍中蔓延。

“你觉得是谁？”虚无的声音在谢清耳边响起，只有她能听见。

“我不知道。”谢清低声回答，“但地图上的字迹很新，刻字的人就在我们离开混沌之源后不久来过这里。他知道我们会来。”

“也可能是陷阱，”虚无说，“故意制造猜疑，让我们自相残杀。”

谢清点头。她明白这个可能性，但她不能冒险。如果背叛者真的存在，如果那个人就在队伍里……

正午时分，烈日达到最毒辣的程度。沙地表面的温度高得能烫伤皮肤，空气吸进肺里都带着灼烧感。谢清示意队伍在一处沙丘背阴处休息。水囊传递着，每人只允许喝一小口。

雷暴靠坐在沙地上，中毒的脸色更加青紫。他闭着眼睛，嘴唇无声地动着，像是在和谁说话。突然，他睁开眼睛，瞳孔里闪过电光。

“有人跟着我们。”他说。

所有人都警觉起来。狂风立刻站起，石斧横在身前。虎啸的鼻子抽动着，野兽的本能让他嗅到了异常。

“在哪儿？”谢清问。

雷暴指向东南方向“三个……不，四个。距离两里，移动度很快。”

“是追兵吗？”冰霜问。

“不像，”雷暴摇头，“他们的移动方式……很诡异。时快时慢，像是在躲避什么。”

谢清看向虚无。灰色的雾气从虚无身上扩散开来，像触手一样伸向远方。片刻后，虚无收回雾气“是巫神教的人。四个人，都穿着沙漠伪装，身上有混沌残留的气息——他们接触过混沌之源，或者接触过从混沌之源逃出来的东西。”

“准备战斗。”谢清说。

但战斗没有生。那四个人在距离一里外停了下来，然后……转向离开了。他们绕了一个大圈，避开了谢清队伍的方向，朝着沙漠深处前进。

“他们在找什么？”青岚疑惑。

谢清展开地图，手指点在火山标记上“和我们一样的目标。火元素掌控者，炎煌。”

“我们必须加快度。”虚无说。

休息了半个时辰后，队伍再次出。伤势在高温下恶化——石岩的呼吸越来越急促，肋骨断裂的疼痛让他几乎无法行走；虎啸腹部的伤口开始化脓，黄色的脓液混着血水渗出；雷暴的毒素在体内蔓延，左肩的伤口肿胀黑。

但没有人抱怨。每个人都咬着牙前进，因为停下就意味着死亡。

傍晚时分，他们找到了第一个绿洲。

那是一片很小的绿洲，只有十几棵枯瘦的棕榈树，中间有一口几乎干涸的水井。井水浑浊，带着泥沙的味道，但对干渴的旅人来说，这就是生命。

谢清让队伍在绿洲边缘扎营。她亲自检查了井水——没有毒，只是脏。他们用兽皮过滤，烧开后饮用。水滚烫，但喝进喉咙的瞬间，那种滋润的感觉让每个人都出满足的叹息。

夜幕降临，沙漠的温度骤降。白天灼热的风变成了刺骨的寒冷，沙粒在月光下泛着银白的光。篝火点燃，干枯的棕榈叶燃烧时出噼啪的响声，火光在每个人脸上跳动。

谢清坐在篝火旁，再次展开地图研究。火山的位置标记得很清楚，但前往火山的路线要经过一片标注为“流沙死域”的区域。地图边缘还有一行小字，字迹和“小心背叛者”不同，更古老“炎煌沉睡三千年，怒火未熄，凡近者皆焚。”

“三千年，”虚无看着那行字，“和我一样。我们沉睡的时间……太久了。”

“你能感应到他吗？”谢清问。

虚无闭上眼睛，灰色的雾气从他身上升起，在夜风中飘向西北方向。片刻后，他睁开眼睛，灰色的瞳孔里闪过一丝火光“很微弱……但确实存在。一种狂暴的、灼热的力量，在沉睡中躁动不安。他……很不稳定。”

“什么意思？”

“元素掌控者沉睡太久，力量会失控，”虚无解释，“就像我堕落成混沌之主一样。炎煌的怒火……可能已经烧毁了他的理智。”

谢清心中一沉。如果炎煌已经失控，那唤醒他的风险……

“有人来了。”狂风突然说。

所有人都警觉起来。狂风站在营地边缘，仅存的右臂紧握石斧，眼睛盯着黑暗中的某个方向。沙地上传来细微的摩擦声，很轻，但确实在靠近。

谢清站起身，混沌之力在体内运转。七彩光芒在她掌心凝聚，照亮了周围十丈的范围。

黑暗中走出一个人。

是风雷部落的一名战士，名叫疾电。他原本是雷暴的部下，在之前的战斗中受了轻伤，但行动能力还算完好。此刻他脸色苍白，眼睛在火光中闪烁不定。

“疾电？”雷暴皱眉，“你去哪儿了？”

“我……我去探查周围，”疾电的声音有些颤抖，“现了一些痕迹。有大队人马经过的痕迹，朝着火山方向去了。”

“多少人？”谢清问。