暗影单膝跪在谢清面前,伸手探向她的脖颈——脉搏微弱得几乎感觉不到,但还在跳动。他松了口气,但当他看到谢清眼中最后熄灭的灵魂火焰时,脸色骤变。他猛地撕开谢清胸前的皮甲,手掌按在她心口——没有心跳。不,有心跳,但每十息才跳动一次,而且每一次跳动,都伴随着灵魂气息的微弱消散。他抬头看向东方——天空已经恢复晴朗,阳光洒在满目疮痍的祭坛上,但暗影知道,真正的危机才刚刚开始。谢清用灵魂燃烧换来了十息时间,换来了援军的到达,但她的灵魂,正在以不可逆转的度消散。而地上,烈阳的呼吸已经微弱到几乎停止,脊椎断裂处的骨头刺破皮肤,鲜血还在缓缓渗出。暗影握紧拳头,指甲刺进掌心,鲜血滴落。他转头,对身后的医疗队长嘶吼“不惜一切代价,救活他们!”
“是!”
三名身穿灰色皮甲的医疗队员冲上前来,两人抬着担架,一人手中捧着个木盒。木盒打开,里面是各种草药、骨针、兽筋线,还有几块散着淡淡光芒的玉石。医疗队长是个四十岁左右的中年女子,脸上有三道疤痕,但眼神沉稳。她跪在谢清身旁,手指快检查——翻开眼皮,瞳孔已经扩散;触摸额头,冰冷得像石头;再探鼻息,微弱到几乎不存在。
“灵魂燃烧,根基受损。”她声音低沉,“需要‘回魂草’和‘养神玉’,立刻!”
“回魂草只有三株,养神玉两块。”副手打开另一个小木箱。
“全用上!”
医疗队长取出回魂草——那是三株通体碧绿、叶片呈心形的植物,散着清新的草木香气。她将三株草揉碎,汁液滴入谢清口中,又将草渣敷在她额头、胸口、掌心。接着取出养神玉——两块拳头大小、温润如玉的白色石头,内部有云雾状的光晕流动。她将一块放在谢清心口,一块放在她眉心。
“队长,这个人……”另一名医疗队员指着烈阳,声音颤,“脊椎完全断裂,内脏破碎,失血过多,呼吸每分钟不到五次……”
“先止血,固定脊椎,用‘续骨膏’和‘生血散’。”医疗队长头也不抬,“能救一个是一个。”
祭坛上,战斗已经全面爆。
新火部落的三千援军像黑色的潮水涌上圣火坛。最前方的骑兵已经冲垮了祭坛边缘的防御工事,马蹄踏碎木栅,长矛刺穿守卫的胸膛。步兵方阵紧随其后,三个方阵分工明确——第一方阵手持长矛和盾牌,组成密集的阵型向前推进;第二方阵手持短刀和投矛,负责侧翼掩护和远程攻击;第三方阵是弓箭手,箭雨如蝗,覆盖整个祭坛上空。
图腾之力在军队上方汇聚,化作一头黑色的巨狼虚影。巨狼仰天长啸,啸声中带着原始的野性和杀意,每一次扑击都能撕碎数名巫神教守卫。新火部落的战士们眼神坚定,动作整齐,显然经过严格的训练。
“杀!一个不留!”
暗影站起身,长刀指向祭坛中央的水晶球。他已经注意到那颗水晶球的异常——表面裂纹密布,内部有黑色的核心在跳动,散出令人不安的气息。
“第一队,包围祭坛中央!第二队,清理残余守卫!第三队,保护伤员!”
命令下达,军队迅执行。
与此同时,祭坛边缘,被解救的五个部落领也终于恢复了部分行动能力。
黑水部落女领第一个站起来,她脸色苍白,胸口还有血迹,但眼中燃烧着复仇的火焰。她看向自己部落的方向——那里,黑水部落的战士们已经赶到,大约五百人,手持水图腾旗帜,正在与巫神教守卫交战。
“黑水部落!”她嘶声喊道,“随我杀敌!”
“杀!”
五百黑水战士齐声响应,像一道黑色的水流涌向祭坛。
紧接着,烈火部落、风雷部落、石匠族、星象师的领也纷纷站起。他们虽然图腾之力受损严重,但基本的指挥能力还在。各自部落的援军陆续到达——烈火部落八百人,风雷部落六百人,石匠族三百人,星象师两百人。加上新火部落的三千人,总兵力过五千。
战局瞬间逆转。
巫神教守卫原本只有一千余人,在之前的战斗中已经损失过半,现在面对五倍于己的兵力,根本无力抵抗。他们节节败退,尸体堆积如山,鲜血染红了祭坛的每一块石板。
暗影没有参与正面战斗,他守在谢清身旁,目光警惕地扫视四周。医疗队长正在全力救治,回魂草和养神玉已经开始挥作用——谢清的呼吸稍微平稳了一些,心跳从每十息一次恢复到每五息一次,但灵魂气息依然微弱得像风中残烛。
“暗影领!”
一个声音从侧面传来。暗影转头,看到风雷雷霆一瘸一拐地走过来,四肢被锁链勒出的伤口还在渗血,但他眼神坚定。
“谢清怎么样?”
“灵魂燃烧,根基受损,生死未卜。”暗影声音冰冷,“烈阳脊椎断裂,内脏破碎,恐怕……”
风雷雷霆看向躺在地上的烈阳,眼中闪过一丝复杂的光芒。他记得烈阳最后那一跃——用身体挡住混沌帝王的手掌,为谢清争取了宝贵的时间。那个曾经在爱情和部落责任之间摇摆的男人,最终选择了牺牲。
“他救了谢清。”风雷雷霆低声说。
“我知道。”暗影握紧长刀,“所以我要救他。”
祭坛中央的战斗已经接近尾声。
新火部落的第一队士兵包围了水晶球,但没有人敢轻易靠近。水晶球表面的裂纹越来越多,黑色的雾气从裂纹中渗出,在空中凝聚成扭曲的形状。那颗黑色的核心跳动得越来越快,出“咚、咚、咚”的闷响,像战鼓敲击在每个人的心脏上。
“后退!保持距离!”
暗影大声命令。他经历过太多战斗,知道这种异常的东西往往最危险。
就在这时,水晶球突然炸裂。
不是爆炸,而是从内部崩解。球体化作无数碎片,像黑色的雪花飘散。碎片在空中旋转,重新凝聚,形成一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官,没有细节,只有大致的形状——那是风暴大祭司的轮廓。