夏立克军仅有两万兵力,根本无法抵挡第五军团数万大军的攻势。在火炮与火枪的掩护下,第五军团的骑兵部队起一波又一波疯狂冲击,夏立克军节节败退,最终大败溃逃。
莱斯莉梅尔女王无力回天,只能勉强收拢七千残兵,灰溜溜地退回夏立克境内,此后再不敢轻易出战。
成功击溃胡厥狄汗国与夏立克山城联邦的援军后,第四、第五军团即刻调转兵锋,分路南下,计划与联军第二、第三军团汇合。
联军意图集结绝对兵力优势,一举歼灭罗浮那王国阻挡联军推进的四支军团,顺势长驱直入,逼近罗浮那王国腹地。
罗浮那王国元帅斯蒂芬戴尔得知联军的部署后,神色凝重。他一边紧急调遣南方的王国第三军团北上驰援,一边亲自统领王国第二军团出征北上。
一场汇聚双方数个军团、席卷罗浮那王国中部地区的大战,就此拉开帷幕。
而这场鏖战的核心争夺点,聚焦于两座关键城市——一座是位于王国中西部的“千碑之城”斯蒂里昂,另一座则坐落于斯蒂里昂东北方向14o公里处的瓦勒克莱姆城。
两座城市的兵力对峙已然明朗斯蒂里昂城内,罗浮那王国集结了第3、第5、第6军团,共计11万大军,正面迎战联军第三、第四军团组成的15。6万兵力;
瓦勒克莱姆城方向,王国方面投入第2、第4、第7军团,总兵力12。3万,所要面对的,是联军第二、第五军团合计17万的浩荡大军。
几十万大军云集罗浮那王国中部腹地,此战对王国而言堪称生死攸关。
一旦两座城市失守,联军便能长驱直入,继续向南逼近王国都城西北方的屏障——奥克塔维亚堡,届时王都将直接暴露在联军兵锋之下,陷入万劫不复的险境。
更关键的是,此前胡厥狄汗国与夏立克山城联邦的后方袭扰计划已然破产,如今这两座城市的正面攻防,便成了左右战局的唯一筹码。
这般生死存亡的关头,即便是素有“王国军神”之称的元帅斯蒂芬戴尔,也不敢有半分懈怠。
更何况联军在总兵力上占据明显优势,这份重压让总揽全局的他不敢有丝毫疏忽。
自率领第二军团驰援瓦勒克莱姆城后,斯蒂芬戴尔第一时间下达严令,对城市展开全方位的严密布防。
一方面推行坚壁清野战术,清空城外所有可利用的物资,让联军即便兵临城下,也无法从城外获取半点补给;
另一方面则大幅强化城防,不仅将原有防御措施的规模近乎翻倍,还组织人手对城内所有投石机、重型弩箭等装备进行全面检修,同时增设大批器械。
为了应对联军的火炮攻势,他还特意下令在城墙上搭建临时掩体,大大小小用土木垒砌的藏兵洞伫立城头,远远望去,宛如堆砌在城墙之上的坟冢,透着令人心悸的压抑感。
不止瓦勒克莱姆城,斯蒂芬戴尔同步严令西南方向的斯蒂里昂守军,照搬这套防御措施,以构筑起联动的防御体系,全力抵御联军攻势。
而作为进攻方的联军,也早已做好了万全准备。他们不仅将炮兵定为此次进攻的主力兵种,还全力架设大、中、小型三种投石机,大型弩车、撞车等工程装备更是筹备充足,摆足了一举踏平两座城池的架势。
一时间,斯蒂里昂与瓦勒克莱姆城两条战线之上,都弥漫着浓烈得化不开的肃杀之气,大战将至的压迫感,笼罩了整个罗浮那王国中部腹地。
斯蒂里昂城头,热风裹挟着尘土,暑气蒸腾。罗浮那王国副元帅威利斯塔利公爵身着一套板式铠甲,甲胄擦拭得精光铮亮,几乎能映出人影。
他那张素来严肃坚毅的脸庞此刻阴沉如水,锐利的目光垂落,死死锁定着城下不远处的联军阵地。
联军营地内,各式旌旗在风中猎猎作响,短促的号角声不时划破天际。
远远望去,密密麻麻的士兵正忙着搭建攻城器械,木料撞击的闷响、士兵的呼号声交织在一起,隔着老远便传入耳中,震得人心头阵阵紧。
威利斯塔利公爵绝非寻常将领——他是罗浮那王国五大公爵之一,身兼王国副元帅与第三军团军团长二职,麾下统率着四万五千名第三军团精锐,是王国军方贵族中举足轻重的代表人物。
他常年驻守王国南部重镇提拉乔亚堡,以南方总领军的身份镇守边境,那里正是阻挡南方强国利亚德王国的前沿阵地,亦是南部行省华墨拉的府。
除了直属的第三军团,威利斯塔利还节制着驻守华墨拉行省的另外两个军团,共计六万兵力,手握十万大军的指挥权。
他沉稳老练,军事能力极为突出,虽未像王国元帅斯蒂芬戴尔那般创下未尝一败的传奇,却也是实打实的常胜将军,在军中积威甚重,威望仅次于斯蒂芬戴尔,是王国军方当之无愧的二号人物。
如今,作为斯蒂里昂驻防军中地位最高的将领,他自然出任此城总指挥官。眼见城下联军如此声势浩大,威利斯塔利难掩心底的怒意,脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“这些该死的异大陆人!竟出动如此多兵力来袭,还仗着火枪、大炮这些邪门武器逞凶,难道他们忘了,这种伎俩是对贵族荣耀的亵渎吗?”他低声咒骂,脸上满是嫌恶,眼底却闪动着摄人的杀意。
身为王国五大公爵之一,威利斯塔利将贵族荣耀看得比什么都重。
在他眼中,火枪、大炮之类不过是登不上台面的奇技淫巧,唯有骑士的快马长枪,才是贵族精神的真正体现,才是王国武力的巅峰所在。
若不是斯蒂芬元帅早有严令,要求全军加固防御、坚守城池,他早已忍不住率领麾下第三军团冲出城去,与这些异大陆联军决一死战。
他全然不信,凭借自己麾下这十一万大军,会敌不过仅比己方多出两三万人的联军。
城头的热风愈灼人,吹动着威利斯塔利公爵的披风,也吹不散他眼底的战意与怒火。斯蒂里昂的攻防之战,尚未拉开序幕,空气中已然弥漫开不死不休的决绝与燥热。
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