杨过东征大胜、东瀛归服的消息,在杨过返回大明之前,便已通过八百里加急的驿马传遍了天下。
等到船队靠岸时,临安城中已收到了从四面八方涌来的贺表。
高句丽王上崔永泽的贺表、南越大越国使臣的贺表、西域诸国的贺表,甚至连吐蕃和西夏也派了使者送来了礼单。
杨过回到临安后的第三日,高句丽的使臣便已抵达了皇宫。
这一次来的不再是之前那位朴使臣,而是高句丽的世子,崔永泽的嫡长子,名叫崔元成,二十出头的年纪,生得眉清目秀,穿着一身靛蓝色的高句丽官服,举止从容,见了杨过便行三跪九叩之礼,比上次那位朴使臣谦卑了十倍不止。
“高句丽世子崔元成,奉父王之命,叩见大明皇帝陛下。”他将礼单高高举过头顶,声音洪亮而清晰,“父王命臣转呈国书,高句丽自今日起,愿永为大明的藩属,春秋纳贡,岁时朝贺,永世不叛!”
杨过坐在御座上,看着殿中跪伏的那个年轻人,心里转过许多念头。
几个月前,在东瀛人大军压境、高句丽危在旦夕之时,这位世子还在王宫中避难。
如今东瀛已被踏平,高句丽的君臣大概是彻底看清了谁才是这片海面上真正说了算的人。
崔元成呈上的国书中,除了称藩纳贡的条款,还附带了一份“岁贡清单”,内容写得极为详尽每年贡白银十万两、人参五百斤、貂皮三百张、战马五十匹、绸缎若干匹。杨过看完之后,没有当场批复,只说了句“朕知道了”,让崔元成暂且回驿馆歇息。
崔元成叩退下之后,杨过将那份国书递给身旁的东方煜“你收好。回头让礼部和户部拟一份回礼清单,高句丽既然称藩,咱们总不能让他们空着手回去。”
东方煜接过国书,犹豫了一下“陛下,那藩属的仪制,是按旧例走,还是另拟新规?”
杨过想了一会儿“按旧例吧。高句丽是第一个正式称藩的,礼数要做足,别让人觉得咱们小气。另外,把博多港那边的商船航线一并写进去,让他们知道,成了藩属之后,生意也好做。”
高句丽正式归藩的消息传开之后,南越方向果然也有了反应。
没过几日,南越大越国的使臣便抵达了临安,带来了一封措辞极为诚恳的国书和一份不算丰厚但诚意十足的礼单。
杨过没有为难他们,好言安抚,许诺通商互市、互不侵犯,让南越使臣带着一颗定心丸高高兴兴地回去了。
南越归顺之后,大理国也跟着派了使者来。
接下来是占城、真腊,甚至连远在海外的三佛齐也遣使漂洋过海而来,献上象牙、香料和珊瑚,请求与大明天子通好。
东方煜将那份名单呈到杨过御案上时,上面已经密密麻麻列了十几个藩属国的名字,从东北的高句丽到南海的占城,从东边的东瀛到西边的大理。
杨过看着那份名单,指尖在纸面上轻轻划过,嘴里低声念了一句“还真是热闹。”
朝会那日,大庆殿中灯火通明,文武百官分列两侧,黑压压站了满殿。杨过坐在御座上,面前摊着一幅刚刚绘制完成的天下舆图。
舆图比原来的大了两倍不止,山川河流、城池关隘,标注得密密麻麻,用朱砂描出的疆界比从前扩展了一倍有余。
东边多了一大片岛屿,北边多了一长条土地,南边也划出了好几块新标注的区域。
杨过的目光在那幅舆图上扫过,他站起身来,走到舆图前,伸手在东瀛列岛的位置轻轻点了点“这里,是郭靖郭大侠在镇守。从今往后,东瀛是大明的藩属。”
他又将手指向东北方向,“这里,是高句丽。世子崔元成已经递了国书,愿称藩纳贡。”他接着向南划了一道弧线,“南越、占城、真腊、大理,也都已经遣使归顺。”
殿中安静了片刻,随即响起一阵低低的议论声。有人交头接耳,有人捋着胡须连连点头,有人眼眶泛红不知想起了对金、辽、蒙古俯称臣等陈年旧事。
杨过转过身来,面朝百官,朗声说道“大明的疆土,比前朝宋太祖开国之时扩展了将近一倍。从东海之滨到南海之畔,从辽东到东瀛,但凡大明的旗帜所到之处,便是大明的疆土。朕今日在此立誓凡大明疆土所及,不许外敌践踏;凡大明藩属所在,不许强邻欺凌。有违此誓者——”
他顿了顿,目光扫过殿中每一个人的脸,“虽远必诛之。”
殿中沉寂了数息之后,不知是谁先跪了下去,高呼了一声“陛下万岁”。
紧接着,满殿文武齐刷刷地跪倒一片,山呼海啸般的“万岁”声从殿内涌出殿外,传遍整座皇宫,整座临安城。
杨过站在御座前,望着满殿跪伏的身影,又转头看向殿外那片被日光照得明亮的庭院。远处朱雀大街上,百姓们还在欢庆,鞭炮声隐约可闻,透过宫墙传进来,一阵一阵的。
他收回了目光。
那些欢呼声、万岁声、鞭炮声还在继续,像海浪一样拍打着宫墙,一浪高过一浪。
而他只是站在殿中,沉默地看着那幅被朱砂标注得满满当当的舆图,片刻之后,转过身,走下御阶,朝殿外走去。
阳光正从殿门外涌进来,铺在汉白玉的台阶上,暖融融的。
他踩着自己的影子,一步一步走进了那片光亮之中。
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