沈砚握紧剑柄:“你是谁?”
“一个该死了很久的人。”那人缓缓转身,露出一张布满皱纹的脸。最让人震惊的是,他的双眼只剩下两个空洞——被人挖去了眼珠!
“你的眼睛”沈砚下意识地说。
“很多年前的事了。”老人平静地说,“为了看到不该看的东西。”
他摸索着从怀中取出一样东西,放在火堆旁的地上。那是一块黑沉沉的铁片,上面刻着复杂的纹路——正是“共生”符纹!
沈砚的心猛地一跳。他快步上前,拿起铁片仔细端详。没错,和古籍中记载的一模一样!
“你怎么会有这个?”他问。
老人空洞的眼眶“望”着他:“因为我是最后一个会刻这种符纹的人。也是最后一个知道‘双魂引’秘密的人。”
沈砚在他对面坐下:“请告诉我。”
老人沉默了很久,久到沈砚以为他不会回答了。但最终,他还是开口,声音如同从很远的时空传来:
“五十年前,我还是个年轻巫师,在南洋最大的部族侍奉大祭司。那时我们部族掌握着许多古老的秘术,其中就有‘双魂引’。”
“那是一种禁忌之术,可以将魂飞魄散之人的残魂重新凝聚。但代价极大——需要施术者以心头血为引,用九铃锁心之术,将自己的魂魄与被救者的魂魄相连。从此,两人同生共死,一魂俱损。”
沈砚的心沉了下去:“也就是说”
“也就是说,如果你要救那个姑娘,就必须把自己的魂魄分一半给她。”老人接道,“而且这个过程极其痛苦。九铃锁心,每一铃都会撕裂你的魂魄,直到第九铃,你的三魂七魄会被彻底分割。”
他顿了顿,补充道:“更重要的是,即便成功,你们也不再是两个完整的灵魂。就像一张被撕成两半的纸,永远无法恢复原状。你们会共享生命,共享痛苦,也共享死亡。一人受伤,另一人也会感同身受;一人死去,另一人绝无生机。”
沈砚沉默地看着手中的“共生”铁片。同生共死这听起来像是诅咒,而不是祝福。
“为什么要告诉我这些?”他问。
“因为我不想看你重蹈覆辙。”老人的声音中带着深深的疲惫,“五十年前,我用这个术救了我的妻子。我以为那是爱的证明,是至死不渝的誓言。但后来”
他的声音哽咽了:“后来我才知道,那是地狱的开始。”
火堆噼啪作响,火星飞溅。老人的脸上,两行浊泪从空洞的眼眶中流下。
“我们共享生命,也共享痛苦。她生病时,我也高烧不退;我受伤时,她也伤口流血。最可怕的是,当她被仇家杀死时我没有死。”
沈砚猛地抬头:“什么?”
“因为‘双魂引’有个致命的缺陷。”老人的声音近乎耳语,“如果其中一人的死亡太过突然,太过惨烈,另一人的魂魄会因为承受不住冲击而崩溃。”
他抬起颤抖的手,指着自己空洞的眼眶:“我的眼睛,就是在那一刻瞎的。不是被人挖去,而是魂魄崩溃时,自己流出来的。从那以后,我再也看不见东西,但脑子里却不断回放着她的死状——一遍又一遍,永无止境。”
沈砚感到一股寒意从脊背升起。他想象着那种痛苦——眼睁睁看着爱人死去,自己却活着,而且永远活在死亡的记忆中。
“所以,”老人总结道,“我来告诉你真相。‘双魂引’不是救赎,是更深的囚禁。如果你真的爱她,就让她安息吧。”
沈砚低下头,看着手中的铁片。火光在铁片上跳跃,那些复杂的纹路仿佛活了过来,扭曲成一张张痛苦的脸。
他知道老人说的是真的。理智告诉他应该放弃,应该接受云知微已经永远离开的事实。可是
他掏出怀中的玉盒,打开。里面的“同归”灰烬依旧在光,微弱却执着。那是云知微留在这世间的最后痕迹,是她残魂的呼唤。
“她在等我。”沈砚轻声说,“我能感觉到。”
老人叹了口气:“痴儿罢了。如果你执意要做,我可以教你。但你必须答应我一件事。”
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“什么事?”
“成功后,杀了我。”老人的声音平静得可怕,“我活够了。五十年了,我每天都在想她死时的样子,每天都在后悔当初的决定。求你了,给我一个解脱。”
沈砚怔住了。他看着老人空洞的眼眶,看着那张被痛苦折磨了五十年的脸,忽然明白了什么是真正的绝望。
不是死亡,而是活着承受比死亡更深的痛苦。
“好。”他最终答应。
老人点点头,从手腕上取下那串青铜铃铛:“这是当年我用过的九铃。每一铃都浸透了我的血和泪,也记录着‘双魂引’的全部咒语。你拿去。”
沈砚接过铃铛。铃铛很轻,触手冰凉,但他能感觉到其中蕴含的强大力量——那是爱与痛苦交织的力量,是跨越生死的力量。
“现在,我要教你怎么用。”老人开始讲述咒语和步骤,每一个细节都不放过。
沈砚仔细听着,用心记下。他知道,这可能是他救回云知微的唯一机会,也可能是将他们拖入更深地狱的开始。
但他别无选择。
就像飞蛾扑火,明知会焚身,还是义无反顾。
因为他爱她,胜过爱自己的生命,胜过爱这世间的一切。
篝火渐渐熄灭,天边泛起鱼肚白。当第一缕晨光照进林间空地时,老人的讲述也结束了。
“都记住了吗?”他问。
“记住了。”沈砚点头。
“那就开始吧。”老人说,“但记住,一旦开始就不能停止。九铃锁心,每一铃都会撕裂你的魂魄。如果你中途放弃,不仅救不回她,你自己也会魂飞魄散。”
沈砚深吸一口气,将九铃锁心铃戴在手腕上。铃铛叮当作响,在清晨的寂静中格外清晰。