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第940章 马拉巴尔风暴（第2页）

船主拿出契约，里面确实写军舰负责风暴时协助避险，却没有保证每艘船随时有人领航。双方各担哪部分未能当场定，受损船先救，赔付另审。卢象升没有因他违旗便抛下人，也没为安抚商人许诺全赔。

失桅商船的甲板被落桁砸穿。木匠把备用帆杆截短，搭成斜撑；水手轮班摇泵，每半个时辰量一次舱水。另一艘船底轻漏，只能把三十箱货转移到岸边仓，吃水减浅后进小湾。

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淡水成了最紧的东西。

原定补水艇散失一艘，已装船的桶又有十余只进海。军需官重新量每船存水，停掉洗衣和冲甲板，伤员与抽水班保留较高份额。白布救援船愿引路去一处小河口，却只能保证本村准取一百桶。

军官要求带兵守住河口。老人摇头：“我能带你们进，不能把河岸送给你们。村里看见兵，就会堵井。”

卢象升接受一百桶上限，只派水手、医官和两名护卫随行。水先取样煮沸，本地人也在场看封桶。谁都没有因为一次救援取得永久供水权。

雨稍弱时，炮艇拖回一只被截的小船。船上两人曾参与抢缆，另有一名少年只负责划桨。他们说红旗头领受某港官暗许，可以抢“无本地旗号”的外船；港官是否真授权，只有一句口供。

地方权贵的小船随即派人来，要求把三人交给他们处置，声称红旗船是无主海盗。卢象升拒绝交人，也不称全部红旗船为普通渔民。登船、持刀、抢走水桶的行为进入审理，授权与身份另查。

被抢的水桶当晚又出现两只。一个海边村庄拿来换药，说是浪把桶冲上滩。桶箍上有刀撬痕，村人却坚持捡到时就是如此。受劫船长要求抓全村，拉维指出潮流确可能把北礁物件推到这处滩口。

军中只收回带船号的桶，按普通拾物付小额报酬，同时记录撬痕。村人中若有人参与抢掠，还要靠目击、船印或分赃线索查；一只落滩木桶不能替整个村定身份。

那名划桨少年又认出村人所用方言来自南岸，与红旗头领不同。军法官问他为何替北礁船划桨，他说父亲欠船主钱，被迫顶一季工。两名持刀者仍列抢劫案，少年留作证人和待核役工，没有与他们同押一舱。

地方权贵使者听说后，转而提出由自己招安红旗船，条件是今后所有外船向其缴“护海费”。卢象升看穿这层交易：“你可以提供名单和授权文书，不能借追盗把整片海面的税权塞进一张收据。”

使者没有翻脸，只收回茶碗。他们愿意帮大夏驱赶竞争者，也想借军舰扩大自己的收费范围，风暴里的每一根救援绳都可能变成下一条勒索绳。

风暴第二夜，一艘白布救援船被军中误认。

它没有按新定缆距停下，因为船上抬着一名腹部重伤水手。望哨只看见小船逆风冲线，便放了一铳。弹丸打穿船舷，击伤一名本地桨手。

小船没有回击，周阿七在船头用汉话大骂。军官这才认出是前日救人的老人。

受伤桨手被送进舰上医舱，伤口、射击时辰和望哨命令都记入册。老人要求赔船板，也要求公开更正识别，不肯只收一袋银便走。

次日，识别表在各船重贴。

红旗、白布和地方权贵旗不再直接写“敌”“友”，改列已见攻击行为、已见救援行为、授权待核。救援船靠近时先举两块白布、放下刀具；军舰仍保留警戒，但不得只凭船小、说本地话或来自哪座港便开火。

放错铳的望哨停岗复训，桨手获医治和船板赔偿。白布船仍只承诺风暴期间救援，不接受大夏长期雇用。一次纠正没有把他们变成忠诚盟友。

第三日海面稍平，舰队点数。

一艘重伤船需留港大修，两艘失去完整桅帆，七名水手死亡，二十余人受伤，货损尚在估算。淡水只恢复到最低航行线，若继续西进，下一处补给一旦关闭，伤船连回头水都不够。

船主们在岸仓外争谁先修。运药船称自己救命，运胡椒的说货期一过三家破产，军粮船则拿出前线仓单。木匠只有两队，完整桅木也只剩三根。

修船次序按能否自浮、载物紧急程度和耗工分开。漏水船先堵，运药船先换短桅，胡椒船可卸货减载后排队；军粮船本身无漏，只补缆索。货价高低没有单独决定谁先。

胡椒货主怒称契约保护贸易，准备另雇本地船分运。卢象升准他分货，但新船须验载重，风暴警戒未解除前不得出湾。货主承担转运风险，护航契中未完成的航段费用暂存争议，不被军方一口吞掉。

停航决定因此不是一句军令。它让木匠工价上涨，让船主多付仓租，让水手错过归期，也让大夏原定向西接触的使者白等。每一日安全都有人付钱，卢象升把这些损失一项项写进停航册。

卢象升下令停航修理。

这意味着错过一段可能的风窗，商货交期推迟，雇船日费继续增加。几个船主当场要求解除护航契，另寻小船分货；军中也有人担心停得越久，本地海上力量会再来试探。

“都记。”卢象升说，“先把能浮的船变回能走的船。”

马拉巴尔外海的舰队保住了大部人员，也被风、缺水与误判钉在锚地。最小行动力恢复，西进日期却没人敢写死。

伤船、商人、俘虏、救援船与各港契约同时涌向果阿，原先临时军署已经接不住。卢象升把一份提前起草的方案摊开，只写了一个名号：印度洋都司。

它若今日不设，明日每艘伤船都会从不同门口领到一条互相冲突的命令。