笔趣阁

第931章 印度诸邦（第2页）

“现在判，只会挑一个最弱的车夫赔。”

仓门重新打开，交接过程分成三段：到门前由卖家负责，过秤拆包由双方共同验，入指定木架后由仓方负责。已经泛潮的两匹单独封样，三方各留一角，暂不算进合格数。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

车夫本来已经被经纪人扣住，听说不用独赔，立刻供出昨夜运货时曾在一处税棚停了两个时辰。税棚屋顶漏雨，盐商的外甥为赶交期，没有重换外包。盐商脸色难看，却只能在异议栏按印。

小额试单因此少收两匹，也把三种语言里藏着的责任缝隙翻了出来。卢象升命往后所有补给契同时保留原语、中间译本和现场指物图，发生争执时先看实物在哪一段变了状态。

莫卧儿代理趁机提出，由他的书吏统管诸契翻译，保证用语一致。比贾布尔使者当场反对，担心北方文书体系借翻译取得港口话语权。

“可以雇他的书吏翻莫卧儿税票。”卢象升说，“比贾布尔关防由比贾布尔通译，海港契另留本地语。谁也不统管全部。”

代理不悦，却接受了按件取酬。所有人都想把一项小用处扩大成长期权力，十七份窄契的边缘因此写满了止步处。

一名军需参办看得心急：“如此零碎，何时才能凑出一条稳定补给线？”

卢象升把几枚港口木筹摆开：“一条绳只系一个桩，桩断便全沉。零碎有零碎的活法。”

这句话当晚便受到考验。

计划供水的锚地送来急信，上游村出现热病，已有十余人高烧，地方管事封了通往水井的路。阿卜杜勒坚持疾病未查明，不能让外船水手靠岸。军方怀疑他借疫病抬价，派医官随一名本地向导去看。

医官没有进村，只在路口查了三名病者、饮水与埋尸处，不能断定病种，却确认人群聚集有扩散风险。原定三百桶水当即作废。

“你签了契。”军需参办抓住阿卜杜勒的袖口。

“契上也写了疫病封路可停。”

“舰队明日缺水。”

“我若让你们进村，后日我的人全缺命。”

阿卜杜勒愿退定金，却不肯开放水井。卢象升接受停供，没有以炮舰强开道路。南路舰队把余水重新计量，洗衣与甲板冲洗一并停掉，每人日额缩减。

另一处备选港原可补水，却赶上逆季风。运桶帆船被压在北侧，最快也要四日。海图上看似相邻的两个节点，同时因疾病与风向失效。

军官提出向内陆河口推进，夺一处水源。比贾布尔使者立刻起身：“那条河不归我方，你们越关卡，会遇到谁的兵，我也说不准。”

卢象升问：“从海滩到河口几日？”

三个向导给出三个答案。雨后道路、驮畜和关卡贿金都没人能核准，最短说两日，最长说六日。若深入，舰队反要等陆队送水。

“不去。”卢象升在地图上把内陆箭头抹掉，“把剩余淡水分给能动的船，重伤船员留果阿，轻船去第三节点。”

第三节点由一名印度教船主介绍。他与阿卜杜勒在香料生意上互为对手，不肯替对方履约，却能从自己的姻亲村运来一百二十桶井水。价格更高，数量也少，只够舰队撑过两日。

军需官想一次买三百桶，船主拒绝冒用姻亲名义：“他们只准一百二十桶。多一桶，井边的人会赶我的车。”

契上照实写一百二十。南路另向果阿城内购陶瓮接雨水，修船顺序也改成运水小艇优先。一个节点关闭，另一节点延误，第三节点只顶住最急的两天，舰队没有因此散掉。

第一批水桶到滩口时，军中水手见桶外画着陌生神像，不肯往火药船上搬，怕当地祭水有毒。船主听懂后气得拔出短刀，称那只是家族窑坊的印记。

医官从三只桶取水，煮沸后分给自己与两名自愿水手试饮。又过半日无人不适，才准按桶号上船。拒搬者没有被当作怯懦，船主也收刀道歉；检验耗掉半天潮水，二十桶只能留到次日再运。

当夜果真下雨，甲板铺开的油布接住一层淡水。舰上没人把这场雨写成天助，水簿只记新增四十七瓮，离安全余量仍差九十。

三日后，临时港口补给协定签成。

阿卜杜勒保留疫病解除后的供水权；科钦木匠只负责三艘伤船；戈尔康达盐商的试单仍是三车；莫卧儿代理的护航只覆盖一次航段。每份契都写撤离日期，岸上驻军、设官、征税一概空白，需由有权者另谈。

来客中没人向大夏宣誓。有人图炮舰护航，有人图铜钱，有人想借大夏压竞争者，也有人只是怕葡荷旧势力卷土重来。助力已经出现，随时也可能因风、病、价格与本地命令撤回。

卢象升把十七份小契装进防潮箱，命人给每个节点配第二名通译。箱盖刚扣上，外港两艘小艇一前一后靠岸。

葡萄牙人送来荷兰炮台图，声称能指出巴达维亚旧军火链；荷兰人则抬来三箱葡方债册，要证明果阿商团长期隐匿欠款与人口买卖。

两拨人隔着码头互骂骗子，手里举的却都是对方最想藏起来的纸。