第六个。
……
第三千七百个。
当最后一个吞噬口炸开时,整艘母舰剧烈震颤了一下。
震颤从核心控制区开始,沿着那些供养管道,传遍整支舰队。
传到最外围的斥候舰。
传到最深层的战斗舰。
传到——
那三千艘精锐战斗舰的每一艘。
——
归晚睁开眼睛。
她站在虚空中。
周围,是三千七百个刚刚被解放的文明。
它们没有身体。
只有意识。
只有记忆。
只有——
四亿年囚禁中,从未熄灭的恨。
“你们自由了。”归晚说。
三千七百道光,同时脉动了一下。
“不。”初的声音响起。
“它们还没有自由。”
“它们只是从囚笼里出来了。”
“真正的自由——”
它望向虚空深处。
望向那艘母舰的控制核心。
望向那团比任何吞噬口都更巨大的、正在缓缓蠕动的阴影。
“要等那个东西被拆掉。”
——
归晚顺着它的目光望去。
那团阴影在蠕动。
每一次蠕动,都有无数新的供养管道从它身体里伸出来。
每一根新管道,都在寻找新的吞噬口。
寻找新的——
食物。
“那是什么?”归晚问。
“母舰的‘心’。”初说。
“也是整支舰队的‘胃’。”
“四亿年来,所有被拆解的文明,最后都进了那里。”
“所有的记忆、所有的技术、所有的——”
它顿了顿。
“所有的恨。”
“都在那里。”
——
归晚沉默了。
她望着那团阴影。
望着那些从它身体里伸出来的、密密麻麻的供养管道。