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第28章 储君（第1页）

储君朱见深养伤这些时日，时常处于半昏半醒间，日日汤药都喝饱了，压根没气力留意膳食。总是万姐姐给什么，他吃什么。不曾料到，万姐姐与覃勤已饿成这样。朱见深愧疚忍泪，他身边的奴婢们跟着他这个朝不保夕的废太子，几乎没有一日安生。万贞儿耷拉脑袋不敢回答，就怕沂王觉得她无能，她已绞尽脑汁拼命全力想活下去，可西内冷宫的惨境比她想象中恶劣，堪称炼狱，“殿下，这些时日发生许多糟心事，奴婢们怕您担心，不敢惊扰。”覃勤无奈和盘托出。“尚食局从腊月二十，日日只送兔肉，奴婢吃得双腿发软，眼冒金星。”覃勤有气无力扶着墙角说话。又将只吃兔肉会饿死一事禀报沂王。不必再费劲证明只食兔肉会死，他与万贞儿饿得扶墙，就是最好不过的证据。“西内还剩下什么？”朱见深绝望阖眼。皇叔痛失唯一的儿子，定会猜忌是南宫所为，南宫已为太子之死，付出两条皇子的命。他的三弟与母妃尚未出世的小皇子莫名死去。朝堂上捧杀他复立太子的声浪却愈演愈烈，皇叔与南宫里的父皇又在博弈。这一回，棋子竟然还是他这个早已是废子的可怜虫。皇叔若杀了他，正中父皇下怀，一个庶长子换来天下对皇叔虐杀亲侄儿的口诛笔伐，何乐而不为？父皇还有别的皇子，不缺他一个。朱见深无助叹息，他不敢告诉忠心耿耿的奴婢，以皇叔优柔寡断的性子，绝不会用如此卑劣手段对待他。皇叔并不精通帝王之术，只被当成闲散王爷教导，性子良善温润，是他当皇帝的最致命弱点。如今这番境遇，倒是与他父皇的手笔如出一辙。太子之死，最大赢家恰恰是南宫，紫禁城内的风向开始变了。朱见深心底苦涩，父皇甚至不给他一个痛快死法，食兔肉饿死这一冷门的杀人方式，大多中原人压根无从得知。大明物产丰饶，可食用的山珍海味不计其数，兔肉不值一提，只有在蛮荒茹毛饮血之地，才会穷得用命来试出只食兔肉能致死。苍茫草原上草兔肆虐，啃食牧草，烤肉如此普通之物，在瓦剌甚至只有贵族才能时常享用。寻常瓦剌蛮族贫苦百姓，甚至穷得舍不得将牛羊肉烤着吃，而是喜欢水煮，保留肉类的肥油裹腹。饥荒之时，他们哪里吃的起牛羊肉？只能在草原上抓草兔充饥，没有人比瓦剌蛮民更知晓如何吃兔肉可以饿死人。听覃勤说炊室米缸里还有半斤柿饼，几片白菜，四个馒头与半只鸡，朱见深疾步来到炊室。万贞儿与覃勤拖着虚浮步伐追来，竟见沂王在生火。西内早已炭尽粮绝，万贞儿让覃勤将西内所有能拆的木头统统寻来当柴烧。如今除了沂王所居的正殿门窗健在，偏殿连门窗都被卸下，除了维持殿宇不坍塌的殿柱没拆，偏殿再无一件家具。就连后殿的花花草草都已燃尽，除了那棵柿子树，其余的树木早被砍伐一空。七拼八凑，柴火好歹还能撑两个月，恰好能熬到三月暖春来临。只不过能御寒之物，都一股脑送到沂王身边保暖。眼见沂王将最后的食物统统取出，万贞儿心急如焚：“殿下，这是您接下来三日的膳食，万万不可！”“你们坐到灶膛烧火，难道连你们也不将本王的话放在眼里了吗？”沂王眸子含泪哽咽道。眼见沂王眸中蓄泪，万贞儿与覃勤乖乖坐在灶膛烧火取暖。炊室内只剩下沂王切菜炒菜的声响与哔啵柴火声。朱见深将做好的饭菜用两个大海碗装满，转头看向灶膛前那两张被昏暗火光照耀的清瘦脸庞。“过来用膳。”万贞儿起身，寻来两个小瓷碗，乖乖坐在覃勤身边。两碗热气腾腾的白菜鸡汤泡馒头片，香气四溢，小碟子里还放着三块沁出糖霜的柿饼。覃勤饥肠辘辘，两眼冒光，嘴角没出息地流出口水。万贞儿端起一碗鸡汤馒头放回铁锅里，将剩下那碗鸡汤倒出一半，分装在两个小海碗中。又海碗中剩下那一半鸡肉多的鸡汤，捧到沂王面前。她和覃勤分吃半碗，沂王吃半碗，剩下那碗今晚还能给沂王吃一半，明日早膳还能给沂王挤出一顿早膳。她尽力了！“你们先吃吧。”朱见深并未动筷子。万贞儿与覃勤默不作声端起海碗，覃勤那家伙风卷残云三两下就吃光，竟还没规矩地舔碗。万贞儿急得在桌下狂踹他鞋面，这家伙饿红眼了，连鸡骨头都没放过。万贞儿索性放弃继续提醒他。埋头继续小口喝汤。越是饥肠辘辘之时，越是不可暴饮暴食。吃到一半，碗中倏然倒进好几块鸡肉，将小瓷碗再次装满。万贞儿愕然抬头，此刻沂王正将剩下的鸡汤推到覃勤面前。“殿下”覃勤低头垂泪，他真的太饿了，饿得夜里都在啃手，羞愧低头边哭边吃。二人沉默吃光鸡汤馒头，乖巧坐在桌前。“你们立即滚出西内冷宫，本王不需要你们这两个愚钝的废物拖累，立即滚！”沂王忽而暴怒呵斥。万贞儿置若罔闻，起身从铁锅里取来半碗鸡汤馒头放在沂王面前。覃勤偷瞄一眼万贞儿，跟着起身收拾碗筷。“你们聋了吗！放肆！放肆！都滚！”“呜”朱见深竟口中被塞进一块鸡肉。“殿下，快些吃吧，一会就凉透了。”万贞儿捏着银勺喂沂王用膳。“我说呜”朱见深焦急咽下鸡肉，不待他继续赶人，又一口去骨的鸡肉塞入口中。万姐姐压根不给他说话的机会，填鸭般喂他用膳。半碗鸡汤馒头吃空，朱见深呜咽着扑进万姐姐怀里啜泣。“走吧，求你们走吧，你们会死，我也会死，我不想再害你们丧命少死一个也好…”“殿下，您的命是奴婢抢回来的，岂能轻易言弃，越是身处逆境，越要坚韧隐忍。”朱见深哽咽止住哭声，仰头忍泪看向万姐姐：“到底要忍到何时？”怀里可爱的小团子泪眼汪汪奶声奶气，若换成从前，万贞儿定会被沂王萌化，顺便掐一把他滑嫩的小脸蛋。可如今，她哪里敢欺负这个七岁就工于心计杀死太子的沂王。万贞儿抬手，小心翼翼擦拭沂王眼角泪痕，语重心长回应：“忍到您足够强大，长出尖刺，这个世界就服软了。”“他们若不服我呢？”“那就将他们打服，杀服，宁教我负天下人，不叫天下人负我。”“可是可是书上教导君子要以德服人，若无德则为奸佞，为世道所不容。”“殿下，您都活不下去了，还管这世道做甚？您若死了，还要这世道做甚？世道该为您陪葬，谁也别想活。”朱见深瞪圆眼睛，眸中迷茫，却将万姐姐的话一字一句烙印在心间。“殿下，您信奴婢吗？”万贞儿抱起满脸泪痕的沂王，踱步往炊室水缸边走去。“信，一辈子都信！”朱见深语气无比笃定。“殿下，您看，奴婢还有很多种子，奴婢来西内之时，要来好些蔬菜瓜果的种子。”“您瞧，前几日奴婢在发花生芽与黄豆芽绿豆芽，天冷长得慢，今日才勉强出芽，再过几日，我们就能吃到豆苗。”“凡事不可竭泽而渔，奴婢还留下一小半种子，待开春播种之用。”“还有这个，殿下您看！”万贞儿掀开一个大瓮，瞬时一股酸臭气味弥漫开来。朱见深凝眸看向瓮中臭不可闻的潲水：“我们今后要吃潲水吗？”他绝望扭脸不敢细看，那潲水里竟还有密密麻麻白色长虫蠕动。“这是酸粥！从前西内过的富足之时，上好的贡米日日剩下一大半，奴婢本想做酸粥喂鸡，酸粥里有醋线虫，极为滋补养血。”“哎呀完了，好几日没投喂新粥，我的酸粥啊呜呜呜！覃勤！快将酸粥埋在雪里冻上！”万贞儿急得直跺脚，催着覃勤将粥瓮埋在雪里，让快存不住的酸粥上冻，勉强能吃到开春融雪前后。万贞儿并非坐以待毙之人，她在绞尽脑汁活下去。第二日傍晚，万贞儿将炒香的瓜籽与馒头片放在后殿空旷处。“你在做甚？我们都没吃饱，怎可浪费粮食！”覃勤两眼黏在金黄酥馒头渣上挪不开。“一会你就知道了。”“你又在搞什么名堂？”覃勤一头雾水跟在万贞儿身后。来到后殿空旷处，万贞儿将馒头渣洒在地面，仰头观察无边天际。今日雪后初霁，是个不错的暖阳天，这几日万贞儿仔细观察过，西内上空也并非完全没有鸟类经过。路过西内上空的鸽子或个头大些的鸟类逃不开被锦衣卫射杀的命运。可有一种寻常的鸟类例外—麻雀。每回西内掠过成群麻雀之时，锦衣卫绝不会浪费时间打那些小玩意儿。万贞儿翘首以待。“你该不会想抓鸟吃吧！西内上空连鸟都知道不敢来。”覃勤叹气。“就算要抓，也该在晨时麻雀饿极觅食之时抓，你挑错时辰了！”“不！就是这个时辰！必须是这个时辰！”万贞儿埋头在地上捡拾小石头，一会抓麻雀用。为了抓贪嘴的麻雀，万贞儿下足了血本，将最后一点芝麻油都用光了。麻雀贪得无厌，即