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第章 宫宴（第1页）

宫宴“殿下！奴婢总觉得还是不妥当。”万贞儿刹住脚步。思索在三，转身去寝殿里寻来巾帽局新送来的四团龙织金圆领袍与乌纱翼善冠。覃勤忙不迭挡住万贞儿，懵然质问：“你不是说这件亲王衮服有问题，不能穿？你想做甚？莫不是想让殿下穿这身衣衫赴宴？”万贞儿蔫坏一笑：“就是因为这件御赐的衮服有问题，今日除夕宫宴才最适合穿上赴宴。”这件用糯米纸搓捻成丝线缝制的衣衫，压根无法做大幅度的动作，若在缝线处沾些茶水，糯米线遇水则融，缝制好的衣衫顷刻间四分五裂。巾帽局在沂王赴宴前两个时辰才将这件衣衫送来，摆明吃准她来不及清洗，无法识破他们的诡计。“万贞儿，你葫芦里卖的什么迷药？”覃勤一头雾水。“我思来想去，觉得殿下穿旧衫去除夕宫宴难免令人猜忌，觉得殿下故意穿破衣烂衫控诉万岁爷苛待殿下。”“倒不如穿戴整齐前往，到时候若御赐的衣衫在御前出差错，也怪不到沂王殿下身上。”“殿下，您意下如何？”“都听万姐姐的。”朱见深张开双臂，任凭万姐姐为他更衣。于他而言，不饿肚子，让他身边的奴婢不忍饥挨饿才是他赴宴的目的，至于体面，不重要。在那些讨厌的宫宴上，他能吃饱，能让奴婢吃饱，还能带回来佳肴，下一顿不会饿肚子。至于穿什么？自从他在冷宫里裸裎发疯之后，早就颜面扫地，他早就不在乎。万贞儿边伺候沂王宽衣，边细心叮嘱沂王该在宫宴何时悄悄扯破衮服。覃勤越听越不对劲，从前沂王殿下端方雅正，哪里会行这般鬼祟上不得台面之事。“万贞儿，殿下还小，你需教导殿下行止雅正，心存善念，而非教导沂王行此等后宅恶毒小妇的蝇营狗苟。”万贞儿没好气白一眼覃勤：“何为善？何为恶？你一味教导殿下心存善念，却不教导殿下如何生存，才是大恶，紫禁城容不下好人，你该知道，我并非善类。”“知其白，守其黑，为天下式，本性高洁，是非分明，却碍于浊世守持混黑，和光同尘，才是紫禁城内生存之道。”“紫禁城里的人呐，对上当鹰犬，对下当虎豹，对同级当恶鬼，你告诉，谁善谁恶？”万贞儿意味深长看向沂王。说起狠人，她在未来的成化帝面前简直是大巫见小巫，善良得发邪。成化帝朱见深在位期间，灾害频发，地震、水灾、旱灾、蝗灾层出不穷，内有起义流寇，外有强敌侵扰，形势与崇祯时期相差无几。所有人都准备看这个从冷宫爬出来的性格内向，口吃严重的十七岁少年天子闹出笑话。成化帝在位二十三年，有二十二年都在焦头烂额平定天下。谁都不曾料到，这位垂衣拱手、一团和气，性子懦弱脾气温和的年轻帝王，并非守成之君，而是个铁血鹰派治世之君。对内，他对大刀阔斧改革陈规旧制，平定瑶乱、苗乱，妥善安置流民，使他们能够安居乐业、完备漕运制度、给匠户以一定人身自由等。对外北犁女真，用血淋淋的“捣其巢穴，绝其种类”的硬拳头，逼得建州女真差点灭族，一百多年不敢再侵犯边境，直至努尔哈赤时期才再度崛起。成化帝狠到让满清写《明史》之时，都不敢把真相写进正史里，而是反复渲染成化帝宠信宦官，与年长十七岁的万贵妃的畸恋。“嗯？”朱见深不知万姐姐为何忽然用如此复杂难懂的目光看他。“殿下，奴婢伺候您去乾清宫赴宴。”万贞儿回过神，牵住沂王的手掌。“覃勤，守好西内冷宫。”临出门前，覃勤将万贞儿叫到一旁仔细叮嘱。万贞儿从覃勤口中惊闻沂王已多年不曾参与除夕宫宴，登时瞠目结舌。“出何事了？从前我离开清宁宫之前，孙太后还带沂王去乾清宫赴宴。”“哎，别提了，每回殿下准备赴宴之时，总会莫名其妙头疼脑热，连续几回病倒之后，太后也就不再提让殿下赴宴一事。”“不去也罢。”万贞儿叹息。孙太后已是自身难保，才会用此等下策保全沂王，让沂王被边缘化，最好所有人都想不起沂王的存在，他才能平安苟活。“反正从景泰元年端午宫宴开始，殿下就不曾参与任何宫宴，我很担心殿下不熟悉宫宴规矩，会惹陛下不高兴。”“怕什么？既去又何必怕，既怕就别去，看好西内。”沂王不以为意，牵住万贞儿的手，淡然前往乾清宫赴宴。依照规矩，大年三十这日，需互相拜年。万贞儿牵紧沂王，往帝后处拜年。身后季铎领着两个人高马大的锦衣卫以及一众陌生奴婢紧随其后。沂王先行往宁寿宫吴太后处拜年请安。景泰帝生母吴氏性子柔淑静婉，是个泥捏的好脾气。宣宗驾崩后，除了废后胡善祥、继后孙氏外，后宫的妃嫔全部殉葬。吴氏因后妃有子不殉葬这一惯例，得以在孙太后眼皮下安度晚年。在景泰帝登基之前，孙太后对吴氏赞誉颇高。即便景泰帝登基，孙太后与吴太后亦时常走动。毕竟景泰帝的皇位是孙太后给的，吴氏作为新帝生母自然会被尊为太后。吴氏从不曾争抢过皇位，还时常劝谏景泰帝需善待南宫里的太上皇。“沂王殿下，太后娘娘玉体欠安，特命奴婢在殿门外恭候您。”吴太后心腹奴婢章嬷嬷毕恭毕敬欠身：“沂王殿下，这是太后娘娘赐予您的新春礼单在此，请您过目。”“叩谢太后隆恩，这是小王为太后亲自攥写的《孝经》，恭祝太后新春吉庆，岁岁安康。”沂王将《孝经》恭敬捧过头顶。老嬷嬷郑重接过卷轴，复又端来一方遮盖红绸的托盘，掀开托盘，竟是堆叠整齐的金锞子。看到金锞子，万贞儿错愕一瞬，继而感激垂首。若换成别的王爷，吴太后赏赐奴婢用的金馃子赏赐给他们，定会让他们觉得是奇耻大辱，再不济也该赏赐御用之物金瓜子。可若吴太后赏赐金瓜子，对沂王来说却是鸡肋，金瓜子不得流通，不得转赠，每一枚金瓜子都有内造御物标记。沂王得到金瓜子之后，还需焚香沐浴，将金瓜子供起来。可金锞子却不同，沂王得到金锞子，可以将金锞子用铰刀铰成碎金，用碎金打点刁奴，改善沂王的生活。吴太后送来的礼单更是令人惊喜，她不曾赐给沂王华而不实的花瓶古董与字画。而是赐给沂王好些笔墨纸砚与名经巨典。万贞儿在礼单上甚至看到锅碗瓢盆、米面粮油、大量药品、幔帐、被褥、枕头。吴太后赐下的几十匹布料亦非华贵布料，而是寻常的绫罗绸缎，却胜在结实耐磨。吴太后还贴心让心腹奴婢亲自将物品送往西内冷宫，防止物品被人动手脚。难怪在景泰帝驾崩后，吴氏并未被赐死，仍旧被尊为先帝贤妃，活到天顺五年才病逝。英宗甚至为其辍朝一日，赠与谥号“荣思”，并未给吴氏恶谥。“叩谢太后隆恩。”沂王再拜谢恩，万贞儿感激不尽，跟在沂王身后，朝宁寿宫门重重磕头。从宁寿宫离开，万贞儿跟随沂王前往孙太后所居的清宁宫。韩嬷嬷已侯在清宁宫殿门外。“殿下来的不巧，太后娘娘这几日偶然风寒，担心过病气，今日就忍痛不见您了。”沂王同样献上亲手誊抄的《孝经》，在清宁宫外磕头拜年。韩嬷嬷将准备好的金馃子赐给沂王，再无别的礼物。孙太后也绝不能再给别的礼物，孙太后的赐礼绝不能压过吴太后，否则沂王在西内冷宫的日子将更难熬。她赐给亲孙儿沂王金馃子，显然也心疼沂王在西内冷宫煎熬度日。拜别祖母，沂王本该前往南宫给太上皇拜年，岂料南宫派人来传话，太上皇今日龙体不豫，免去繁文缛节。“殿下，这是周贵妃为您做的新衫。”南宫派来的小火者将托盘内的崭新衣衫捧到沂王面前。看得出周贵妃与沂王母子情深，甚至亲手缝制了兔毛暖耳。周怀芳碰不得兔毛，一碰到兔毛就打喷嚏，但沂王朱见深属兔，周怀芳甚至心思细腻地在亲手做的翼扇帽上用兔毛镶边两只毛茸茸的可爱翼扇，像两只竖起来的兔耳朵。不待万贞儿伸手接过，她身侧的奴婢已抢先一步夺过包袱。周贵妃做的衣衫也不知要排查到何时，才会送到沂王手里。景泰帝对南宫与西内严防死守，就怕再闹出个衣带诏、金刀案，想必即便周贵妃做的衣衫送到沂王手中，也非原版。沂王从南宫附近折步前往坤宁宫，给婶母杭皇后拜年。景泰帝废除元后汪氏，杭贵妃母凭子贵，被立为皇后。杭氏出身卑微，因长相清秀被纳入郕王府为姬妾。不知有何魅力，竟让素来沉稳的郕王为之倾倒，成为郕王最宠爱的女人。杭氏在王府里不仅专房独宠，甚至在郕王妃汪氏没嫁入王府之前，诱惑郕王不顾体统，在张太后孝期内折腾出庶长子朱见济。景泰帝接潜邸家眷入紫禁城之时，万贞儿已被贬到净乐堂烧尸，今日算是头一回面见大名鼎鼎的杭皇后。趁着沂王与杭皇后寒暄之际，万贞儿偷眼看向凤座上的年轻皇后。待看清楚那张秀美温婉的熟悉脸庞，顿觉五雷轰顶。太像了！没想到杭氏的容貌与那位故人这般酷似。