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“是。”

程明昱在夜里亥时初刻回到程家巷，进门自然是来给周氏请安。

周氏听得脚步声，抬眸看去，正见一道颀长的身影绕过屏风而来，身上仍穿着官袍，眉目清冷依旧，倒也看不出什么端倪。

“给母亲请安，母亲一路辛苦了。”

周氏指着自己身侧，“坐下陪我说会儿话。”

“是。”程明昱来到她下首圈椅落座。

周氏先谈起正务，“我回来的路上怎么听说，明月公主抵达了京城？”

程明昱颔首道，“没错，人是前日到的，陛下已下旨在冬月初六设宴，款待明月公主。”

“她是何来意？”周氏不大放心地问。

程明昱眉间闪过一丝蹙色，“两国议和时，约定北齐以三万匹良马换取大晋互市开关，名义上她是来送这三万匹良马的，至于旁的目的”

“我看她分明就是冲你来的。”周氏脸色很不好看，轻哼一声，“携北齐二十琴艺高手南下，放话要与大晋士子斗琴，不是冲你来的是什么？”

程明昱神色淡然，“母亲，我不会出席，更不可能与什么人斗琴。”

“陛下是什么意思？”周氏问道。

程明昱道，“我还不曾入宫，想必陛下不可能为了北齐人来为难我。”

“希望如此。”

“初六陛下设宴款待明月公主，这么一来，今年的亚岁宴得推迟？”

“依旧定在初十。”

周氏也没说什么，只是末了忽然眯起眼，兴冲冲与他道，“哦，对了，芙儿与明佑回京了。”

程明昱闻言搁在膝处的手指微微一顿，眼底情绪淡下来，抿唇不言。

周氏乐于看着他吃瘪，语不惊人死不休，“四房明日设宴，为他们夫妇接风洗尘，你四婶已邀请了我，我是定要去吃酒的，你呢，你这位大伯兄，去吗？”

“大伯兄”三字无情地砸在程明昱脑门，程明昱瞳仁里的情绪好似被掏了个干净，“不去，我没空。”

也不可能去。

他还做不到看着她与别人出双入对，举案齐眉

程明昱扔下这话，便起身回了屋。

*

翌日冬月初一，四房果然热热闹闹。

清早六房的孟氏与十二房的肖氏各带着孩子来四房看望夏芙。

夏芙各人给了见面礼，又将安安搂在怀里，大方给她们瞧，“你们说，像不像我？可不是投了缘？”

小安安粉嘟嘟的一张小脸跟画里描摹出的娃娃似的，看得孟氏眼热，

“快给我抱抱，还别说，这般瞧着像是你亲生的。”

夏芙坐在下首的圈椅，将炕床让给了两位嫂嫂，听了孟氏的话，只管笑而不语。

那边肖氏也抱过来，轻轻抚了抚小安安的脸蛋，“啧啧，我还没见过这么漂亮的女娃，回头长开了，岂不又是个美人胚子？”

夏芙嗔她，抬手将安安抱回来，“还小，别提美不美人的。”

美名在外也不是好事。

肖氏打量她神色，“我看你待她倒是极好，真当亲生的养呀。”

夏芙捧着安安的小脸亲了一口，“我喜欢孩子，既养了她，自然当亲生的待，绝不委屈她半分。”

夏芙性子柔善，肖氏和孟氏也不意外。

“也对，换我夫君出了这样的事，只要他活着回来，别说一个孩子，十个八个我都养。”孟氏道。

说了一会儿闲话，夏芙将孩子交给周嬷嬷，领着孟氏二人去花厅吃席。

周氏果然来捧场，都是程氏族人，大家也不拘礼数，席间推杯换盏，其乐融融。

程明佑领着夏芙挨桌挨桌敬酒，颇有几分意气风发，“我不在时，承蒙诸位族老长辈看顾四房，在此明佑给诸位道谢了，往后有使得着我的地方，尽管开口。”

其余人自然是热情回应，独知情的五老爷和十二老爷兀自头疼。

二人频频将视线往周氏瞟去，但见周氏神色从容如旧，不显山露水，只能将那腔愁肠压下去，接上程明佑的酒，痛快饮了几盏。

南府四房，热闹非凡。

长房家主院，气氛沉闷如铁。

亚岁宴在即，里间几位管账目的管家正在挨个挨个回话，大管家独自在廊下吹冷风，即便冬日夜里风如刀割，他后脑勺却没由来的冒冷汗。

不多时二管家抱着一册账目出来，见他目光瞅向南府，隐约听得那边载笑载言，冷笑道，“这四房倒是热闹得很，佑二爷这酒也喝得爽快。”

大管家听出他语气里讽刺之意，睃了他一眼，“怎么，听你这意思，倒是盼着佑二爷闹一场。”

二管家瞟了一眼屋内，抬步来到大管家身侧，压低声线道，“我以为那日他回府，嚷嚷要与夏夫人和离呢，孰知他闷声不吭便咽了下来，侯管家，你说，他不会背地里使坏吧。”

大管家看穿他心思，“你就是盼着他使坏，好叫家主出面，将夫人与小主子接回来？”