“预备——放!”
“砰砰砰砰——!”
一阵密集的枪声响起,白烟瞬间笼罩了整个校场。
虽然这种土枪没有准星,只能概略瞄准,但三千人一起开火,那声势依然吓人。五十步外的木板靶子被打得千疮百孔。
“装填!”
柳升大吼。
士兵们立刻开始手忙脚乱地清理枪膛、倒火药、塞铅弹。虽然动作还有些生疏,比不上辽东军那种行云流水般的装填度,但在柳升的皮鞭下,这度正在一点点变快。
朱棣站在点将台上,默默地看着。
他身边站着还是那副波澜不惊表情的姚广孝。
“和尚,你看这枪阵,比起蓝玉的如何?”朱棣问。
姚广孝眯着眼看了一会儿,摇了摇头。
“陛下恕罪,贫僧直言。”
姚广孝指着那些还在费劲装填的士兵,“形似了,但神未似。辽东军那种枪,那是经过数年实战打磨出来的。咱们这枪,重,后坐力大,装填慢,准头也差。要是真的两军对垒,蓝玉的骑兵冲到五十步以内,咱们大概只能打两轮。”
朱棣脸色一沉。他知道和尚说的是实话。
“两轮……”
朱棣咬着牙,“两轮也够了!只要能挡住那一波冲锋,剩下的,就交给朕的骑兵去肉搏!朕就不信,大明的儿郎,骨头没他们的硬!”
“而且……”
朱棣转头看向另一边正在擦拭马刀的蒙古骑兵,“朕还有朵颜三卫。只要火枪能打乱他们的阵脚,骑兵再冲上去,就算是天王老子也得给朕趴下!”
……
演练一直持续到黄昏。
当最后一缕阳光消失在地平线上时,朱棣没有回宫,而是让人把赵士祯叫到了中军大帐。
“赵爱卿。”
朱棣指着桌上那把已经被擦得锃亮的新枪,“这枪既然造出来了,就得有个名字。你觉得叫什么好?”
赵士祯挠了挠头,想了半天也没憋出个好词。
“臣……臣是个粗人,只会造枪,不会起名。要不……就叫‘神机枪’?”
朱棣笑了笑,“太俗。这枪虽然土,但那是咱们大明自己争气的铁骨头。”
他提起笔,在枪托上写下了两个字。
“争气。”
“就叫‘争气枪’!”
朱棣放下笔,目光灼灼,“朕要拿着这把争气枪,去把当年丢掉的面子,一点点给朕争回来!”
赵士祯看着那两个力透纸背的大字,虽然不懂什么政治,但也感到了一股热血上涌。他郑重地跪下,磕了个头。
“臣……定不负陛下!”
那天晚上,火器局的炉火比往常烧得都要旺。工匠们看着那把刻着“争气”二字的样枪,干活的劲头似乎更足了。
虽然他们不知道未来会怎样,但在这一刻,大明这台庞大的战争机器,终于装上了一颗虽然粗糙、但却跳动得格外有力的心脏。
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