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第265章 北平的夜访者（第2页）

“你是……”金忠声音有些颤。

“东厂，千户马云，见过金大人。”

那人低声说道，声音沙哑，像是喉咙里卡着沙子，“奉万岁爷密旨，特来探望老大人。”

“万岁爷……”

听到这三个字，金忠这个在北平困守了数年的老人，眼眶瞬间红了。

他颤巍巍地站起来，就要下跪。

“使不得！”

马云眼疾手快，一把扶住金忠，“老大人，这还是在蓝玉的眼皮子底下，咱们一切从简，别让人看见。”

金忠抓着马云的手臂，力道大得惊人“皇上……皇上他还记得老臣？他还记得这北平？”

“皇上怎会忘？”

马云扶着金忠坐下，从贴身的内衬里掏出一个还没巴掌大的蜡丸，轻轻捏碎，取出一张薄如蝉翼的绢布。

“这是万岁爷的亲笔信。”

金忠双手接过，捧在手心，就像捧着什么稀世珍宝。此时此刻，这里不光是一封信，那是旧主对这群遗老的一声召唤啊。

他凑到灯前，那绢布上只有寥寥数行小字，字迹略显潦草，却透着那股熟悉的狂放与霸气。

“金忠老爱卿朕在南京，日夜思念北平父老。虽签和议，乃权宜之计。朕必回北平！望卿保重身体，联络旧部，静待天时。冬至之夜，当有雷声。”

没有长篇大论，也没有虚情假意的安抚。

这就是朱棣的风格。

直接，干脆，不容置疑。

“冬至之夜，当有雷声……”

金忠喃喃念着这句话，原本那双浑浊的老眼，渐渐亮了起来，像是垂死的灰烬里又窜起了火苗。

“皇上……皇上是要动兵了？”

金忠压低声音，语气里却有一丝掩饰不住的兴奋。

“还没那么快。”

马云摇摇头，警惕地看了一眼窗外，“南边安南还在打，国库吃紧。皇上的意思是，让您在城里先把那把火给埋下。”

他顿了顿，眼神变得锐利起来“老大人，您在北平二十年，人脉广。如今这北平城看着是被蓝玉管得铁桶一般，但人心这东西，哪有那么容易变的？我就不信，这城里就没有怀念大明、怀念燕王的人？”

金忠苦笑一声，把信贴身收好。

“以前是有的。”他叹了口气，“可这几年……难啊。”

“辽东那套法子，邪性得很。”

金忠指了指窗外，“你看看这大街上，做买卖的不用交那么多税，当工匠的给高工钱。老百姓手里有了闲钱，能吃上肉，自然就觉得这日子不错。”

“士绅大户呢？”马云皱眉，“蓝玉那摊丁入亩，我就不信那些老爷们能忍？”

“忍不了也得忍。”

金忠无奈地摇头，“刚开始是有闹事的。前年，城北的张员外，仗着自己是本地豪强，拒不交出隐瞒的田产。结果呢？辽东直接派了个什么‘工作组’进驻，没动刀子，就是把他家所有的陈年旧账都翻了出来，连他家八年前少交的一笔税都查得清清楚楚。最后，张员外不但家产充公，人还被送去朝鲜挖矿了。”

“这一手杀鸡儆猴，谁还敢动？”

马云听得眉头紧锁。他常年在南京，只觉得东厂那套抓人杀人的手段厉害，没想到蓝玉这不流血的刀子更狠。

“那……咱们就真的一点机会都没了？”

马云不甘心地问。