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第205章 耿炳文挂帅（第2页）

半个时辰后，谨身殿。

一身布衣的耿炳文跪在地上。一年不见，这老头似乎更老了，头花白，背也许有些佝偻，只有那双垂下的手掌依然宽大有力，布满了老茧。

“老伙计，起来吧。”

朱元璋挥了挥手，也没有摆皇帝的架子，直接叫了当年的称呼，“咱也不跟你绕弯子。北边那个逆子的事，你知道了吧？”

耿炳文慢慢站起身，垂着头，声音很低“回皇上，臣听说了。”

“宋忠死了，三万人没了。”

朱元璋盯着耿炳文的脸，“朝里这帮饭桶没一个顶用的。咱思来想去，这副担子，还得是你来挑。”

耿炳文身子一颤，却没立刻接话。

“怎么？不想去？”朱元璋眯起眼睛。

“臣……老迈昏聩。”

耿炳文扑通一声又跪下了，额头贴着金砖，“去年辽东之败，臣至今常常在噩梦中惊醒，实在是怕误了皇上的大事，再把这几十万将士的性命给填进去啊。”

他是真的不想去。

跟蓝玉那种怪物交过手之后，他是真的怕了北方的那群疯子。朱棣虽然不如蓝玉那般妖孽，但那也是个在死人堆里爬出来的狠角色。这仗，不好打。

“你怕个球！”

朱元璋突然骂了一句，从御座上走下来，一把扯住耿炳文的衣领，把他拽了起来，“你也是尸山血海里杀出来的，当年张士诚几十万大军围你，你皱过眉头吗？现在不过是个还没成气候的毛头小子，就把你吓破胆了？”

“咱告诉你，这满朝文武可以怕，你耿炳文不能怕！”

朱元璋的脸凑得很近，喷出的热气打在耿炳文脸上，“你是咱留给允炆的最后一面盾牌！你要是不顶上去，这大明江山……难道真要让那个逆子夺了去？”

最后一面盾牌。

这几个字像重锤一样砸在耿炳文心上。

他看着近在咫尺的朱元璋，看着这张苍老、疲惫、甚至带着几分哀求的脸。这哪里还是那个杀伐果断的洪武大帝，这分明就是一个无助的老人，在恳求自己的老兄弟帮最后一把。

耿炳文的眼圈红了。

那种刻在骨子里的愚忠，还有那种与这大明江山休戚与共的宿命感，让他根本无法拒绝。

“臣……臣这就去收拾甲胄。”耿炳文哽咽着说道，“只要臣还有一口气，绝不让燕逆渡过黄河一步！”

“好！好！”

朱元璋大喜，用力拍了拍耿炳文的肩膀，转头对着旁边的太监喊道“去！把朕的尚方宝剑拿来！”

不一会儿，太监捧着那把象牙柄、鲨鱼皮鞘的宝剑走了过来。

朱元璋亲手将宝剑挂在耿炳文的腰间，沉声道“此剑如朕亲临！军中若有不听号令者，无论品级高低，甚至是那些不知天高地厚的公侯子弟，你皆可先斩后奏！”

“臣领旨！”耿炳文叩头谢恩。

“还有！”

朱元璋大手一挥，“咱给你兵！你要多少？十万？二十万？”

“对付燕逆，其实十万精兵足矣。”耿炳文犹豫了一下，“但为了稳妥起见，且要防备辽东那边……”

“咱给你三十万！”

朱元璋咬着牙，报出了一个惊人的数字，“咱把河南、山东、山西能调的兵都调给你！号称五十万，实打实的三十万！你给咱压过去！就算是用人堆，也要把北平给咱堆平了！”

此言一出，殿内的太监都吓了一跳。

三十万大军，这可是大明现在能拿出来的最后一点老底子了。

……

三天后，南京城外大校场。

秋风萧瑟，旌旗蔽日。

号称五十万的北伐大军正在集结。从高高的点将台上望去，人头攒动，黑压压的一片，一直绵延到天边。

这阵势确实吓人。

但站在台上的耿炳文，眉头却锁得死死的。

他是个带兵的老行家，只看一眼就知道这支所谓的“大军”是个什么货色。

人是不少，但真正能打的老兵，最多只有三成。剩下的七成，全都是最近这些天从各地临时征召来的卫所兵，甚至还有不少刚放下锄头的农夫。

更让耿炳文心凉的是装备。