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第441章 独木撑厦（第4页）

第二天，贾母召集全家，宣布了两件事第一，各房用度再减三成，但对外一切照旧；第二，她要举办一场盛大的元宵宴，邀请京中所有有头有脸的人家。

众人都愣住了。这时候办盛宴？府里哪还有这个钱？

贾母看着一双双疑惑的眼睛，缓缓道“越是艰难的时候，越要让人看见贾家的底气。这场宴席，必须办，而且必须办得风光。”

她转向王熙凤“凤丫头，我私库里还有些东西，你都拿去当了。不够的，我去借。”

“可是老祖宗，向谁借？这个时候，谁还肯借给咱们？”王熙凤问。

贾母微微一笑“总会有人的。贾家百年基业，总还有些香火情分。”

接下来的日子，贾府上下忙作一团。贾母亲自拟定宾客名单，亲自过问菜单，甚至连戏班子请哪个、唱哪出，都要一一过目。外表看，贾家似乎又恢复了往日的热闹繁忙。

只有核心的几个人知道，这份热闹是用贾母最后的体己钱，和她老脸去借来的高利贷撑起来的。

元宵那日，贾府张灯结彩，宾客盈门。戏台上锣鼓喧天，酒席上山珍海味，一切都和鼎盛时期无异。贾母穿着诰命服，端坐主位，笑容满面地接受众人的贺礼和恭维。

只有坐在她身边的鸳鸯知道，老太太藏在袖子里的手，一直在微微抖。

宴至中途，突然有下人匆匆来报，说王子腾夫人在外求见。贾母心中一紧，面上却不动声色，亲自起身去迎。

王子腾夫人脸色惨白，将贾母拉到僻静处，颤声道“老太太，出事了。。。我哥哥，他被参了十大罪状，皇上下旨。。。下旨抄家问罪。。。”

贾母眼前一黑，幸亏扶住了墙壁才没倒下。王子腾，这根柱子，终于也倒了。

“什么时候的事？”她强自镇定。

“今儿下午的事，消息刚传来。”王子腾夫人哭道，“老太太，我们王家完了，您可得想想办法。。。”

贾母闭了闭眼。想办法？她还有什么办法？元春病重失宠，王子腾倒台，贾敬已逝，如今四根柱子只剩她这一根老朽之木。

她想起自己常说的那句话大厦将倾，独木硬支。如今这独木，也要撑不住了。

“你先回去，别声张。”她对王子腾夫人说，“容我想想。”

回到宴席上，贾母依旧谈笑风生，甚至还点了出热闹的戏。只有鸳鸯看见，老太太举杯时，酒水洒了些在衣袖上——那是她从未有过的失态。

宴席散时，已是深夜。送走最后一位客人，贾母没有立刻回房，而是独自走向大观园。

园子里还挂着花灯，在寒风中摇曳，投下诡异的光影。她走过熟悉的亭台楼阁，走过曾经欢声笑语的地方，如今都寂静无声，像一座华丽的坟墓。

走到沁芳亭，她停住了。这里是她最喜欢的地方，春天有桃花，夏天有荷花，秋天有菊花，冬天有梅花。如今正是腊梅盛开的季节，香气清冷，却掩不住满园的萧条。

她在亭中坐下，望着结了薄冰的湖面。月光照在冰上，泛着惨白的光。

鸳鸯找来时，看见的就是这样一幅景象老太太独自坐在寒夜中，背影佝偻，像一尊风化的石像。

“老太太，天冷，回屋吧。”鸳鸯轻声道。

贾母没动，许久才说“鸳鸯，你跟了我多少年了？”

“三十八年了，老太太。”

“三十八年。。。”贾母喃喃，“真快啊。我记得你来的时候，还是个黄毛丫头，如今也老了。”

鸳鸯鼻子一酸“老太太不老。”

贾母笑了，那笑容在月光下显得格外凄凉“怎么不老？我都七十三了，古来稀的年岁了。我这一生，见过贾家最风光的时候，也看着它一步步走到今天。老太爷把家交给我时，说‘这个家就拜托你了’，我应下了，一撑就是五十年。”

她顿了顿，声音更轻了“可我撑不动了，真的撑不动了。”

“老太太。。。”鸳鸯跪在她面前，泣不成声。

贾母伸手摸了摸她的头，像对待孩子“别哭，人都有这么一天。我只是。。。只是觉得对不起老太爷，对不起列祖列宗。”

夜风吹过，腊梅花瓣簌簌落下，落在她的肩头，像一场小小的雪。

那夜之后，贾母病倒了。病势来得又急又凶，太医来看过，只摇头说“老太太这是心竭之症，药石罔效，只能静养。”

贾府上下乱作一团。主心骨倒了，天也就塌了。

王夫人每日以泪洗面，王熙凤强撑着打理家事，贾政四处奔走求人，可往日那些称兄道弟的同僚，此刻都避之唯恐不及。树倒猢狲散，墙倒众人推，自古如此。

贾母在病榻上躺了半个月，时醒时昏。醒来时，她总会问“外头怎么样？”

鸳鸯总是答“都好，老太太放心。”

可贾母知道，不会好了。她听见了下人们的窃窃私语，听见了债主上门的喧哗，甚至隐约听见了“抄家”这样的字眼。

正月十五，又一个元宵节。贾母突然精神好了许多，甚至能坐起来喝半碗粥。鸳鸯心中却更加不安——这怕是回光返照。

“今天天气好，扶我出去走走。”贾母说。

“老太太，外头冷。。。”

“不碍事，就一会儿。”