第641章村长,外来者
狐九睡下之后,叶默靠着墙壁闭了一会儿眼睛,但其实一直没睡实。他在等天亮,也在等一个解释。
破晓前,黎一来敲门,说村长要见他。叶默跟随着穿过村子中央那条黄土路,走进一间比其他屋子稍大的土坯房。屋里烧着一炉火,一个身形干瘦的老者坐在火堆旁边,穿着一件洗得白、边缘已经磨出丝线来的旧袍,面孔瘦削,眼眶深陷,头花白,目光却不像这个年纪该有的那种浑浊——倒像是在某处停留过太久,久到什么都看透了。
“坐。”村长抬眼扫了他一下,指了指火堆对面的木墩。
叶默没有推辞,坐了下来,直接开口道“您是外来者。”
村长没有否认,也没有停顿,像是早就料到他会这么问,语气平静得近乎淡漠“四百年前进来的。那时候比你们还多一些——十三个人,落地的时候还活着十个。后来五个去了东边的大海,再也没回来。三个去了北面的山,也再没回来。剩下两个,一个熬了二十年,病死了;一个我亲手埋的,就在村口那棵枯树下面。”
他说得很轻,像在念一段早已褪色的旧账,只是陈述,不带情绪。
“这里是绝灵之地,进来容易,想走,不可能。灵气耗尽之后,你们的灵脉会慢慢枯死,时间长短视修为而定。但最终,都会变成跟普通人一样,再也提不动修为,再也回不到外面的世界。”
叶默沉默了一会儿“你们试过所有方向?”
村长看了他一眼,像是没有预料到他会这么问。“所有能试的路,都试过。不止是我们这一批人,听村里的老人说,这绝灵之地存在的时间比我们想象的更长,从最早一批进来的人算起,少说也有两千年了。没有人走出去过,一个也没有。”
村长补充了一句“那片海,不是普通的海。它不需要靠灵力飞行才能跨越,而是只有拥有足够强的信念,才能飞过去。肉身只是容器,真正决定你能否跨过那层屏障的,是另一层东西。”
村长停下来看了叶默一眼,目光像是在确认他有没有在认真听“你如果能靠自己摸清楚那片海的规矩,或许还有一丝希望。不过我要提醒你——那些去试过的人,没有一个活着回来。”
叶默没有立刻答话,目光落在火堆的余烬上,像在翻捡那些信息里是否有遗漏的缝隙。
片刻后,他抬起头“那片海在哪?”
村长没有立刻回答。火光在他深陷的眼窝里跳了一下,又暗下去。“东边。沿着村子后面的小径一直走,走上三日,会看到一条河。顺流而下,再走两日,就能闻到海水的味道。但走到那里,也只是看到了边界而已。真正要跨过去,还要面对别的东西。”
叶默“什么别的东西?”
“到时候你就知道了。”村长说完这句话,便低下头去,伸手拨了拨火堆里即将熄灭的柴火,像在整理一堆自己早就处理过一次的旧物,不愿再多说。
叶默盯着他看了一会儿,目光微微收紧“村长,您试过吗?”
村长拨火的动作没有停下“没有。我在这里待得够久了,已经不年轻了,也不再想那些事了。”
“那您让我们住下来,让我们别再想着出去——是因为您不想让我们去送死,还是因为您不希望有人成功?”
村长的动作终于顿了一瞬。火堆里蹦出一颗火星,落在他手背上,他也没有去拍,过了一会儿,像没有听见那样,将那截烧得只剩末端的柴火拨到灰烬里,声音不高不低“你觉得呢?”
叶默没有再追问。他站了起来“多谢。”
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