沐英站在城楼正中央,风从垛口灌进来,吹得他灰鼠皮袍的下摆翻卷起来又落下。
他手里攥着一本薄册,册页已经被翻得起了毛边。
焦赞站在他身后,甲胄整齐,可脸上的表情像被冻住了一样。
“大帅,粮草只够三个半月了。”
沐英没有回头。
他的手指在薄册的封皮上轻轻叩了两下。
“三个半月。”
他重复了一遍这个数字,声音不高,像一块被冷水浸泡过的铁板。
“够用了。”
焦赞愣了一下。
“大帅?”
沐英转过身来,火光从垛口透进来,在他脸上投下一道明暗交错的斑纹。
“传令下去,从今日起,口粮不减。”
焦赞的瞳孔猛地一缩。
“大帅!不减口粮?城内两万多流民,加上守军,每日消耗——”
“本帅知道。”
沐英打断了他。
“百姓的口粮也不减。”
焦赞的嘴唇动了一下,想说什么,可终究没有开口。
他太了解沐英了,知道这位大帅说一不二。
可他不明白。
粮草只够三个半月,不减口粮,那就是在等死。
沐英走到案桌后面坐下来,拿起案上一封写了一半的信函,蘸了墨,继续写下去。
油灯的火苗在他面前跳动着,把他靠在墙上的身影投在身后的木板上,拉得很长。
焦赞在门口站了一会儿,然后转身走了出去。
靴底踩在木板上,发出一连串沉闷的磕响。
城楼厢房内,只剩下沐英一个人。
他写了两行,搁下笔,抬起头来。
目光穿过厢房的窗口,落在远处那片连绵的营帐火光上。
那些火光在夜色中明明灭灭,像一片正在燃烧的灰红色海洋。
他看了一会儿,然后开口。
声音不高,像是在跟窗外的夜色说话。
“诸葛亮,本帅低估了你!”
“本帅以为孙武中箭后,干军便没了主心骨,本帅没想到,你倒是不比他孙武差。”
“本帅跟你争最后三个月。”
第二日,清晨。
城南,铁匠营。
这里是开宁卫城内最大的一处铁匠聚集地。
几十座铁炉并排而立,炉膛里的炭火烧得通红,热浪扑面而来,把清晨的寒气逼退了三丈。
叮叮当当的敲击声此起彼伏,像一场永远不停歇的暴雨砸在铁砧上。
沐英站在铁匠营的入口处,裹着那件灰鼠皮袍,膝盖上裹着护膝。
他的身后跟着焦赞和十几名亲卫。
铁匠营的管事快步迎上来,单膝跪地。
“大帅!”