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第462章 晋谋向盟下（第4页）

“郑国良氏。”范匄说，“据探子报，良氏早就与楚国司马子庚有勾结。这次郏城之失，就是良氏作乱，打开城门。”

晋悼公冷笑：“好一个良氏。传令，将良氏在晋国的人全部抓起来，斩首示众！”

“君上，良氏在晋国的人早就逃了。”荀罃说，“此事明显是楚国策划已久，良氏只是棋子。真正的幕后主使，是公子午。”

提到公子午，晋悼公冷静下来。这位楚国司马，年纪不大，但手段老辣。鄢陵之战后，楚国能迅速稳住局势，公子午功不可没。如今楚共王去世，新君年幼，公子午代行王事，成了楚国实际上的统治者。

“公子午……”晋悼公喃喃道，“此人比楚共王更难对付。”

“但楚国也并非铁板一块。”韩起开口，“据报，楚国令尹子囊与公子午多有矛盾。子囊保守，主张休养生息；公子午激进，主张主动出击。这次袭击郑国，应该是公子午的主意，子囊未必赞同。”

晋悼公眼睛一亮：“你的意思是，我们可以利用他们的矛盾？”

“正是。”韩起说，“楚国现在内忧外患，公子午急于立功树立威信，但这会消耗楚国本就不多的国力。我们可以继续骚扰楚国边境，但不正面决战，让楚国疲于奔命。时间一长，楚国国内矛盾必然激化，到时候……”

“到时候我们就可以坐收渔利。”晋悼公接话，脸上终于露出笑容，“好计策。那郑国怎么办？就这么让他们背叛？”

范匄说：“郑国之事，不宜操之过急。郑国虽然背叛，但也不敢完全倒向楚国。郑太子在楚为质，郑国受制于楚；但郑国大部分领土还在我们掌控中，郑国也不敢彻底得罪我们。我们可以敲打郑国，但不逼得太紧，让郑国继续在晋楚之间摇摆，这对我们也有利。”

“敲打？如何敲打？”

“减少对郑国的援助，提高郑国的贡赋，让郑国知道背叛的代价。”范匄说，“同时，我们可以暗中支持郑国内部的亲晋势力，比如子展。子展在郏城战败，但在郑国仍有威望。我们可以扶植子展，制衡子孔。”

晋悼公点头：“就按你说的办。另外，”他看向范匄，“向地盟会的事，进行得如何了？”

“各国已在调兵，鲁国最为积极，已在边境陈兵两万。宋国、卫国也在准备。只有齐国，依然拖延。”

“齐国……”晋悼公眼中闪过冷光，“等收拾了楚国，下一个就是齐国。不过现在，还要稳住齐国。派使者去齐国，告诉国弱，只要齐国配合伐楚，晋国可以支持齐国平定内乱。”

“诺。”

“还有吴国。”晋悼公说，“吴国在庸浦战败，士气低落。要给他们打气，多送些兵器和粮草，让他们继续骚扰楚国东境。告诉吴王寿梦，只要他能牵制楚国，战后，晋国支持他称王。”

范匄心中一凛。支持吴国称王，这可是大事。吴国本是子爵，称王是僭越。但晋悼公显然不在乎这些，只要能打击楚国，什么手段都可以用。

“君上，吴国称王，恐怕会引起中原诸侯不满……”

“不满？”晋悼公笑了，“等楚国倒了，谁还敢对晋国不满？吴国称王，正好可以制衡楚国。楚国不是自称王吗？那就让吴国也王，看谁才是真正的王。”

年轻的晋侯眼中闪烁着野心的光芒。他要的不仅是击败楚国，而是要重新制定天下的规则。周天子？那只是个摆设。真正的天下共主，应该是他晋悼公。

“去办吧。”晋悼公挥手，“记住，我们的目标不是一时一地的得失，而是楚国的彻底衰落。为此，可以不择手段。”

“诺！”

众臣退下。晋悼公走到窗边，望着南方。那里是楚国的方向，是他祖父、父亲乃至曾祖父都想征服却未能完全征服的土地。

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“楚国……”他低声自语，“你的时代，该结束了。”

郢都，楚国王宫

公子午凯旋而归，郢都万人空巷，迎接这位拯救楚国的英雄。郏城不战而下，得粮得布，还得郑国太子为质，这是鄢陵之战后楚国难得的大胜。

小楚王熊昭亲自到城门口迎接，为公子午斟酒：“叔父辛苦了。”

公子午接过酒，一饮而尽：“为楚国，为王上，臣万死不辞。”

入宫后，庆功宴上，群臣向公子午敬酒，赞誉之词不绝于耳。但公子午注意到，令尹子囊坐在席间，神色凝重，没有举杯。

宴后，公子午来到令尹府。

“令尹为何不悦？可是午做错了什么？”公子午问。

子囊屏退左右，看着公子午，长叹一声：“子庚，此战你打得漂亮，不费一兵一卒拿下郏城，震慑郑国，大涨我楚国威风。但是，”他话锋一转，“你想过后果吗？”

“后果？”

“郑国虽然暂时屈服，但心中必然怨恨。晋国更不会善罢甘休。你这一战，等于向晋国宣战，向整个中原诸侯宣战。”子囊说，“晋侯年轻气盛，一心要重建霸业。你这样做，正好给了他借口，可以名正言顺地联合诸侯伐楚。”

公子午沉默。这些他当然想过，但他认为值得。

“令尹，楚国不能再退了。”公子午说，“鄢陵战败后，楚国士气低落，诸侯离心。若再不展现强硬，诸侯都会倒向晋国。郑国就是例子，今天倒向晋国，明天就可能倒向齐国。只有打，打出楚国的威风，才能震慑诸侯，让他们不敢轻举妄动。”

“可楚国现在需要休养生息！”子囊激动地说，“连年征战，国库空虚，百姓疲惫。再打下去，不用晋国来攻，我们自己就垮了！”

“休养生息？”公子午苦笑，“令尹以为晋国会给我们时间休养生息吗？向地盟会，十三国结盟伐楚，这是要置楚国于死地。我们若不反击，就只有等死。”

两人对视，都从对方眼中看到了深深的忧虑。

良久，子囊缓缓坐下，仿佛一下子老了十岁：“也许你是对的。楚国已经到了生死存亡的关头，退一步就是万丈深渊。但是子庚，你要记住，楚国不能再承受一场大败了。鄢陵之战，我们输了，但根基还在。如果再输一次，楚国可能就真的亡了。”

“我明白。”公子午郑重地说，“所以我会谨慎。郑国之事，只是开始。接下来，我们要联齐、联秦，打破晋国的包围。晋国虽然强大，但也不是没有弱点。齐国内乱，秦国与晋国有仇，这些都是我们可以利用的。”

子囊看着他，眼中闪过一丝欣慰：“你长大了，比我想象的更有远见。也许，楚国真的需要你这样的激进派，才能渡过难关。”

“令尹……”

“去做吧。”子囊摆手，“我这把老骨头，还能为你撑一段时间。但你要记住，凡事留有余地，不要逼人太甚，也不要过于自信。晋侯不是庸主，他身边的荀罃、范匄、韩起，都是当世人杰。与他们对决，要万分小心。”

“诺！”

公子午退出令尹府，望着夜空。星辰点点，明天应该是个晴天。