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第272章 楚晋争陈（第2页）

侍立在一旁的心腹家臣凑近一步，低声道“令尹息怒。陈国地小民贫，或许……确实力有不逮？”

“力有不逮？”子辛猛地转过头，目光如刀锋般扫过家臣的脸，“我看他是心存侥幸！以为隔着淮水，又有晋人在背后撑腰，我楚国便奈何他不得？子重伐吴失利，倒让这些墙头草生了异心！”

他站起身，在铺着华贵兽皮的地毯上来回踱步，犀牛皮靴踩在柔软的地毯上，出轻微的沙沙声。“去！”他猛地停步，指着家臣，“即刻遣一得力之人，快马加鞭赶往陈都！告诉陈侯，本尹素闻陈地有美玉，名‘淮上青’，温润通透，世所罕见。本尹心慕已久。另，听闻陈国新得一批上好的宛地精铜，正合铸造礼器。让他备下‘淮上青’玉璧十双，精铜千斤，以为贺仪补送！若敢推诿……”他眼中寒光一闪，“便是藐视我楚国，藐视寡君！”

家臣心中一凛，连忙躬身“唯！小人这就去办！”

信使星夜兼程，将子辛那近乎勒索的命令带到了陈国都城宛丘。

陈宫大殿之上，气氛压抑。陈侯妫午端坐君位，眉头紧锁，手中紧攥着那份措辞强硬的楚令尹书简。阶下，卿大夫们议论纷纷，脸上皆有不忿之色。

“岂有此理！”上卿泄治须皆张，怒声道，“‘淮上青’乃我陈国镇国之宝，十年难觅一璞！精铜千斤？他子辛这是要掏空我陈国府库吗？此非索贿，实乃明抢！”

另一位大夫袁侨相对冷静，但语气同样沉重“君上，楚国势大，子辛新立，气焰正盛。其索要之物虽巨，然……若断然拒绝，恐招致兵祸啊。前年吴楚之争，我陈国虽未直接卷入，但楚人败退，其心必躁。子辛此举，未尝不是借机立威，试探我陈国态度。”

陈侯妫午沉默良久，手指无意识地摩挲着冰冷的玉圭。他年近四旬，面容儒雅，此刻却满是疲惫和挣扎。“寡人何尝不知？”他缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“然府库空虚，民生凋敝，如何能凑齐这千斤精铜？‘淮上青’更是……唉！”他长叹一声，“泄治大夫，袁侨大夫，依你二人之见，当如何应对？”

泄治昂然道“君上！楚国虽强，然其令尹贪婪无度，已失诸侯之心！晋国正侯伯，素来主持公道。我陈国不如遣使入晋，陈明子辛暴虐，求晋侯主持正义，会盟诸侯以抗楚！此乃上策！”

袁侨摇头“泄治大夫所言虽壮，然远水难救近火。晋国距我千里之遥，使者往返需时。而子辛索贿之使，旬日即至！若我断然拒绝，楚军铁蹄，恐不日便将踏破宛丘！”他转向陈侯，恳切道，“君上，为今之计，唯有……唯有虚与委蛇。先筹措部分财物，再遣能言之使，卑辞厚礼，亲赴郢都，向子辛陈说我国艰难，恳请宽限时日，或减免部分贡物。此乃权宜之计，或可暂缓兵锋。”

陈侯的目光在两位重臣脸上逡巡，最终落在袁侨身上，眼中的无奈更深了。“权宜之计……也只能如此了。”他疲惫地挥了挥手，“袁侨大夫，此事便交由你去办。尽力筹措，再选一善辩之士，携寡人亲笔书信，赴楚……乞怜吧。”

“臣……遵命。”袁侨深深一揖，声音苦涩。

然而，权宜之计并未换来子辛的丝毫怜悯。陈国使者携带的财物和言辞恳切的国书抵达郢都后，如同石沉大海。子辛甚至没有亲自接见使者，只派了一名低级属官，草草打。属官面无表情地转达了令尹的口谕“贡物不足，显无诚意。一月为期，若再无下文，勿谓言之不预！”

消息传回宛丘，陈国君臣的最后一丝幻想彻底破灭。朝堂之上，一片死寂，绝望如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。

泄治再次出列，这一次，他的声音斩钉截铁，再无半分犹豫“君上！事已至此，楚人贪得无厌，视我陈国如砧上鱼肉！与其坐以待毙，引颈就戮，不如奋起一搏！叛楚！附晋！唯有依靠晋国之力，方能保全社稷宗庙！臣请即刻遣使，星夜北上新田，向晋侯求援！”

这一次，连一向主张隐忍的袁侨也沉默了。他闭上眼，痛苦地点了点头。

陈侯妫午缓缓站起身，脸上再无犹豫，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。他环视群臣，一字一句道“楚令尹子辛，欺我太甚！寡人意决即日起，陈国叛楚！遣使入晋，告以楚之无道，请为盟主，共抗强楚！”

“谨遵君命！”群臣轰然应诺，悲愤与决绝交织。

六月，中原大地暑气渐盛。晋国都城新田郊外的鸡泽，碧波荡漾，水草丰美。一场盛大的会盟正在此举行。晋悼公姬周，这位年轻的霸主，身着诸侯冕服，端坐于高台之上，意气风。台下，宋、鲁、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾等十数国诸侯或卿大夫济济一堂，旌旗招展，场面恢弘。

“……楚令尹子辛，暴虐贪婪，苛索无度，欺凌弱小，背弃盟约！我陈国忍无可忍，今背弃蛮楚，愿奉晋侯为盟主，执华夏牛耳，共讨不义！”陈国使臣袁侨立于阶下，声音洪亮，痛陈子辛罪状，言辞激愤。

晋悼公听得频频颔，面露赞许之色。待袁侨言毕，他朗声道“陈侯深明大义，弃暗投明，寡人甚慰！楚子无道，其令尹尤甚，侵凌小国，天怒人怨！今我诸侯会盟鸡泽，正为尊王攘夷，共保社稷！陈国之事，便是我等之事！寡人决议，接纳陈国入盟，共抗强楚！”

“晋侯英明！”台下诸侯齐声应和，声震四野。

然而，在这片附和声中，并非所有诸侯都派出了国君或重臣。比如，许国的席位上，只坐着一名神情忐忑的中级大夫。当晋国执政卿荀罃的目光扫过全场，最后落在那名许国大夫身上时，眼神骤然变得锐利如鹰隼。

“许伯何在？”荀罃的声音不高，却带着一股无形的压力，让喧闹的会场瞬间安静下来。

许国大夫慌忙出列，躬身道“回……回禀晋侯、荀伯，寡君……寡君身染微恙，未能亲至，特遣下臣前来，聆听盟主训示。”

“微恙？”荀罃嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“是身染微恙，还是心向荆蛮？鸡泽之会，乃尊王攘夷之盛举，诸侯皆至，唯你许国，仅遣一介下大夫！且寡人听闻，许国岁岁贡楚，殷勤备至，甚于事晋！此等行径，置我盟约于何地？置晋侯之威于何地？”

一番话，字字诛心。许国大夫脸色煞白，汗如雨下，嗫嚅着说不出话来。

晋悼公适时地沉下脸，冷声道“许国，莫非以为寡人刀兵不利乎？”

会场气氛瞬间降至冰点。许国大夫扑通一声跪倒在地，连连叩“下臣……下臣惶恐！寡君绝无此意！绝无此意啊！”

荀罃不再看他，转向晋悼公，拱手道“君上，许国鼠两端，公然藐视盟会，若不惩戒，何以立威？何以服众？臣请，兴师伐许！以儆效尤！”

晋悼公目光扫过台下神色各异的诸侯，缓缓点头“准！”

消息如同长了翅膀，迅飞越淮水，传至郢都楚宫。

“陈国叛了？”楚共王熊审猛地从王座上站起，手中把玩的一枚玉璧“啪”地一声掉落在光洁的地板上，摔得粉碎。他脸色铁青，眼中怒火熊熊燃烧，“好！好一个陈侯妫午！寡人待他不薄，他竟敢背楚附晋！还有子辛！”他凌厉的目光猛地射向侍立一旁的令尹子辛，“你干的好事！”

子辛心中一颤，慌忙出列，跪伏于地“臣……臣有罪！臣万没想到陈国竟如此大胆！臣……臣只是略加惩戒，以儆效尤，谁知……”

“略加惩戒？”熊审的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“你索要‘淮上青’十双，精铜千斤，这也是略加惩戒？你逼得陈国走投无路，叛我投晋！如今诸侯会盟鸡泽，陈国当众控诉你之贪婪，使我楚国颜面扫地！寡人的颜面，也被你丢尽了！”他越说越怒，胸膛剧烈起伏。

子辛伏在地上，额头紧贴冰冷的地面，冷汗涔涔而下，不敢辩驳半句。

熊审深吸一口气，强行压下翻腾的怒火。事已至此，责骂无益。他重新坐回王座，声音恢复了冰冷“陈国，必须付出代价！否则，天下诸侯皆以为我楚国可欺！司马公子何忌听令！”

一位身材魁梧、面容刚毅的将领应声出列“臣在！”

“命你率左广之师，即日启程，东出方城，讨伐陈国！务必擒拿陈侯，荡平宛丘，以儆效尤！”熊审的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐之气。

“臣领命！”公子何忌抱拳，声如洪钟，眼中战意昂然。

“另，”熊审的目光扫过阶下群臣，“晋人于鸡泽会盟，名为尊王攘夷，实为伐我羽翼！其兵锋所指，必是许国！许国虽小，然忠心可嘉，不可不救。然我大军主力需伐陈，分身乏术……”他沉吟片刻，“命申、息之师，集结待命，若晋军攻许，则相机而动，袭扰其侧翼，牵制其兵力，务必保许国无虞！”