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第146章 宁锦谍影（第2页）

“莫东家能喝不能？”

“三盅儿就倒，可好喝嘞。”

“莫东家前儿来信说甚了？”

“说太原粮价涨得厉害，叫这回多趸点儿小米回去。”

王普点头。

扮作大同来的商队一共十三人，他是管事的，三个“自己人”，其余九人是真商贩——只知是去锦州做买卖。当然，也做好了避险的预案——

“若被扣查，先贿赂，十两以下直接给，十两以上递银票。贿赂不成，则称‘货物可充公，但求放人’——货里有夹层，真货早转移。最后一招……”王普顿了顿，“若实在脱不了身，服‘龟息散’，假死。但此药凶险，慎用。”

城北一所破旧小院。这家主人刘四，原名叫刘恩慈，是城北医馆少东家，沈城易主后，老东家因为没能治好一八旗贵子的病，被砍了脑袋，医馆也被抄了。没多久，老娘也撒手人寰了。从那以后，他就改名叫刘四。

刘四沉默寡言，眼神死寂，像一口枯井。妻子在织造局为奴，上月染疾，李永芳“恩准”请医诊治——这是恩典，也是锁链。

为此，他得重温医书。

《伤寒杂病论》摊在案上，他低声念诵“太阳中风，脉浮紧，热恶寒，身疼痛，不汗出而烦躁者，大青龙汤主之……”

来的教习是一个河间人，专教他说河间话。河间府口音的特点是儿化音多，且语调较平。教习让让他不断重复练习。

忽而，门被推开。

进来的正是“我大金”的额驸李永芳，他手里拎着一只药箱。

刘四打开药箱，药材分门别类麻黄、桂枝、柴胡、黄芩、金银花……还有一包“避瘟散”，方子是真实的——藿香、苍术、白芷、苏叶、陈皮各等分，研末备用。

“你妻子上月染疾，已请郎中诊治。”李永芳声音平淡，“若你忠心办事，她可得良药，病愈后或可调个轻省活计。若你有二心……”

他没说完，但刘四懂。那死寂的眼神深处，闪过一丝波动。

城西庄子里，两人被关在小屋里饿了两日，面有菜色，嘴唇干裂。

孙大二十八，孙二十二，实无血缘，前者是广宁军户，后者是锦州木匠，两人皆是阿哈，被李永芳选中。

李永芳亲自验收。

“抬手。”

孙大抬手，手背粗糙，指甲缝有黑泥——那是故意抹的灶灰。

“走路。”

孙大佝偻着走，步履蹒跚，是长期饥饿的体态。

“说话。”

“军……军爷……”孙大声音嘶哑，带着畏缩，“小人是河间府逃难来的……”

“河间哪条河决堤？”

“子牙河……不，是滹沱河，八月十五那晚决的堤，淹了肃宁、河间两县十三村……”

“表舅周福的茶馆在哪？”

“宁远城南街，门口有棵老槐树，三人都抱不过来……茶钱三文一碗，卖大碗茶，也卖炊饼……”

“周福脸上有什么记号？”

“左……左眉上有颗黑痣，说话时喜欢摸鼻子……”

——这些细节，是细作去年潜入宁远摸清的。真的周福半年前病死了，死无对证。

李永芳给了他们一包铜钱和几块黍饼“装得像些。若被盘问，就哭，哭惨些。”

到了九月十五，三队人在不同时辰、不同城门出城。

三支小队如三滴水落入秋日的原野，很快消失在官道扬起的尘土中。远处，辽东大地一片枯黄，只有零星的村落冒着炊烟，像垂死之人的呼吸。

锦州城外三十里，官道关卡。

王普的商队排在查验队伍中，前面还有三支商队。他注意到，守关的千总换了人——不是去岁那个收钱爽快的老面孔，而是个二十七八的年轻将领，面容瘦削，眼神锐利如鹰。

“路引。”轮到他们时，千总伸手，语气冷淡。

王普递上路引——伪造得极精，宣纸质地，大同府印鉴的篆法、墨色、印泥的朱砂颗粒都仿得惟妙惟肖。同时袖中滑出一块碎银，约二两。

千总瞥了眼银子，没接，反而将路引凑到眼前细看，手指在印鉴处摩挲——明制路引有暗纹，在特定角度能看到“兵部勘合”四字水印。

“大同德盛号。”千总抬眼盯着王普。

千总盯着他看了三息，将路引还他，又翻看货物。他检查得很细，不仅翻箱，还敲车板听声，甚至俯身看车底。

当看到那些人参貂皮时，他忽然问“这季节，大同商人多贩棉布南货，你们为何反其道而行，贩皮货入关？”

王普赔笑“军爷有所不知，今年山西早寒，皮货价涨。小人这是赶早市，赚个差价。”

千总不再问，挥手“过去吧。记住，锦州近来严查奸细，商队每日需到衙门报备行踪，宿在何处、见了何人，都要登记。”

“是是是，谢军爷！”

过关后，王普回头瞥了一眼。那千总正对副将低语，副将手持小本，飞快记着什么，目光不时扫向他的车队。小本上隐约可见字迹“大同德盛号，马姓，货十二车，人十三，辰时三刻过。”

车队走远五里，王普让伙计丙悄悄折返探查。半个时辰后回报“头儿，咱们过后，关卡加了双岗。还有两个樵夫打扮的人，往咱们的方向去了。”