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第82章 王城受难（第2页）

朱秋友攥紧怀中碎瓷片，借着黑暗摸索到脚踝处的铁链。粗糙的瓷刃剐蹭着麻绳，每一下都震得掌心麻，他屏息凝神，汗水顺着额角滴落在焦黑的伤口上。

“吱呀——”柴房木门被推开，老周佝偻着背快步走来“快！守卫都在酒肆喝花酒！”

他摸出一串铜钥匙，手抖得几乎插不进锁孔。朱秋友活动着麻的双腿，瞥见老周鞋底沾着的新鲜泥渍——定是冒雨跑去引开了守卫。

狗洞外传来夜枭的啼叫。

朱秋友弓着身子钻出去，迎面撞上初春的冷雨。身后地牢方向突然爆起火光，老周嘶哑的喊声穿透雨幕“有人劫狱！快追！”他心头一紧，转身朝着城西乱葬岗狂奔，泥水溅满裤腿。

雨越下越大，朱秋友躲进破败的山神庙。

他摸向怀中暗袋，油纸包裹的书信还带着体温，微微潮的纸页上，段誉苍劲的字迹似乎透过雨幕浮现“西夏事关大理安危……”他长舒一口气，忽然想起行囊里那张珍贵的舆图，还有老周给的半块硬馍，此刻都随着追兵的马蹄声，消失在茫茫雨夜中。

山风卷着雨丝灌进庙门，朱秋友倚着斑驳的泥塑神像坐下。

湿透的衣衫紧贴皮肤，伤口又开始隐隐作痛，但他望着怀中完好的书信，嘴角勾起一抹笑意，只要此物在身，即便赤手空拳，也要把使命扛到底。

又过数日，朱秋友蜷缩在西夏王城某处屋檐下，身上的粗布衣裳沾满泥污，连日来靠捡拾残羹冷炙度日。他望着街市上往来的行人，心中盘算着如何能寻到灵鹫宫在城中的暗桩，进而求见那位传说中的逍遥派掌门虚竹。

正当他低头思索时，一道黑影突然挡在身前。抬头看去，竟是个蓬头垢面的老丐，身上的补丁破衣在风中簌簌飘动，散着一股酸腐的气味。

老丐咧嘴一笑，露出几颗残缺的牙齿“小哥，看你面生得很，不像本地人啊。”

朱秋友心中一紧，警惕地往后退了半步“我只是路过，讨口饭吃。”

老丐却不依不饶，伸手拦住他的去路，浑浊的眼睛里闪过一丝精光“路过？这王城守卫森严，寻常人哪能说进就进。我在这讨饭多年，还没见过像你这般，眼神里藏着心事的外乡人。”

说罢，老丐突然压低声音，“莫不是在找灵鹫宫？”

朱秋友浑身一震，瞳孔猛地收缩。他强作镇定，却难掩眼底的惊讶“你在说什么，我听不懂。”

老丐见状，哈哈一笑，从怀中摸出半块霉的饼子，掰下一半递给他“小哥，别慌。我虽为乞丐，却也不是多管闲事之人。实不相瞒，我与灵鹫宫有些渊源。看你模样，想必是有要事相求。若信得过我，明日辰时，城西破庙见。”

言罢，老丐将饼子塞进朱秋友手中，转身一瘸一拐地消失在街角。朱秋友握着那半块饼，望着老丐离去的方向，心中翻涌着无数疑问。这突如其来的邀约，究竟是转机，还是另一个陷阱？但眼下别无他法，他只能选择相信，攥紧拳头，暗暗祈祷这是命运给予的一线生机。

朱秋友踏入城西破庙时，霉味混着艾草烟熏扑面而来。

断壁残垣间，十几个乞丐或坐或卧，角落里竟摆着半坛黄酒和几碟酱牛肉——这在寻常丐帮分舵也是难得的排场。老丐正用树枝拨弄火堆，火苗照亮他腰间半露的青铜令牌，上面"西夏分舵"四字在火光中忽明忽暗。

"朱大侠好胆量。"

老丐突然开口，声音不再沙哑，倒多了几分威严，"敢孤身闯西夏王城的宋人，要么是傻子，要么是真有要事。"

话音未落，暗处传来瓦片轻响，七八个蒙面人如鬼魅般落地，腰间清一色缠着丐帮特有的青竹节鞭。

朱秋友见老丐将令牌高举过头"在下西夏分舵香主李千嶂，奉张帮主之命在此等候。"

他起身时竟身姿挺拔，哪还有半分瘸腿模样，"中原早有传言，朱大侠斩贪官、截赃银，行的是大善之事。帮主说，若你为家国而来，丐帮定当全力相助。"

破庙暗处走出个瞎眼老丐，怀中抱着半卷羊皮地图"这是灵鹫宫在西夏的三处密道分布图。虚竹掌门虽隐居天山，但每月初三，他的贴身弟子定会来王城采买药材。"

他枯瘦的手指点在地图某处，"明日酉时，醉仙楼后巷，穿月白衫的药商便是接头人。"

朱秋友望着眼前这些平日被人轻贱的乞丐，此刻却目光如炬、行事果决，心中震撼难以言表。丐帮遍布天下的情报网，竟连西夏王城深处都安插着暗桩。

他抱拳深深一揖"秋友何德何能，竟劳丐帮诸位相助？"

李千嶂仰头灌下一口酒，大笑道"帮主说过，侠义之道不分国界。如今宋夏边境动荡，百姓苦不堪言，你为万民奔走，丐帮岂能袖手？"

他突然压低声音，眼中闪过一丝忧虑，"只是灵鹫宫虽与丐帮交好，但虚竹掌门生性淡泊，未必肯轻易涉入宋夏纷争。。。。。。"

破庙外传来梆子声，众人迅熄灭灯火。李千嶂塞给朱秋友一套干净短打"明日换上这身，跟着送菜的伙计混进醉仙楼。记住，接头暗号是天山雪莲开。"

朱秋友摸了摸怀中的书信，终于感到一丝暖意——原来这漫漫长路，他从未孤身一人。

第二日夜，朱秋友猫着腰跟在送菜伙计身后，穿过醉仙楼后厨的蒸汽迷雾。

雕花木门内传来丝竹声，夹杂着刺耳的尖笑，他心头一紧——这笑声与传闻中西夏太后身边的红人，太监总管刘德海如出一辙。

掀开珠帘的瞬间，酒气与脂粉味扑面而来。

主座上歪靠着个尖嘴猴腮的宦官，锦袍上金线绣着牡丹，正是刘德海。他怀里搂着个红衣女子，酥胸半露的模样却操着一口生硬的西夏语“公公，这羊羔肉可要趁热吃。。。。。。”

刘德海歪坐在鎏金雕花椅上，尖削的下巴泛着不正常的青灰，两撇精心修剪的鼠须随着笑意不住颤动。一张狭长的脸上，三角眼嵌在浓重的黛眉下，眼珠浑浊却透着狡黠，眼尾堆叠的皱纹里常年沾着胭脂残粉。