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姚黛蝉唇一白。

这正是她最愁的。

几日前码头重开，杨大哥去监工后却一直没有回来。两个打手俱不知他行踪，姚黛蝉亲自去码头打听，才知他和船工帮的兄弟们被一行倭寇强行抓走做了苦力。

幸存的老船夫道，倭寇阴狠，在宁波近海时便常常抓人充作向导，逼他们上阵冲锋。苦力则要昼夜不分地冶铁制盐修船，凶多吉少。

杨大哥刚被抓走，赵多宝便带着人来接连施压，吃定了他回不来一般。

两桩事儿撞到一块儿，姚黛蝉和只无头苍蝇似的。

人多势众，两个打手着实抵不得大用。她也没多少钱能一直雇佣。

姚黛蝉瞪了洋洋得意的赵多宝眼，“我这院子三十两才盘下，还有诸多家具，总计得要个五十。你们能出多少？”

赵多宝眉毛跳跳，“陆娘子同意了？”

“谁说我同意了，”姚黛蝉猛地一把抓过他手里契书，“这么大的事，总该当面谈。”

她抬眼看他，眼底意外地没有恐惧，“五日后，我亲自登门。”

她一副改了性子的架势，赵多宝不由摸下巴，眼珠转了又转，笑道：“我们二公子等着娘子！”

“走！”一行人扬长而去，还不忘踹翻沿街的箩筐。

笤帚落在地上，姚黛蝉关紧门，后院刘大娘立即小跑过来，“陆娘子，这可怎么是好啊？那赵公子连个纳妾书都不给，这不是逼你上门自荐枕席吗！”

姚黛蝉秀眉紧蹙，“这一遭我怕是难逃。”

赵二被她拒绝多次，怀恨在心，真让他得手怕是要往死里折腾她。她是打听过他后院的，那些姬妾们常常被他用来与人转手，根本不能指望。

“大娘！”姚黛蝉噗通跪下，“祯儿还小，他是我的命根子不能出事！我身上还有七八十两银子，大娘我求你，若我回不来，你帮我抚养他一段时日，切莫丢了他！”

“哎呦使不得，我老婆子担不起啊！”

“大娘你听我说，”姚黛蝉捉住她的手，破釜沉舟地咬咬唇，“若你不愿养他，就带他上京城找一位姓崔的高官，他见了祯儿就明了…应当会要他。”

姚黛蝉不能确定两年过后崔云柯对于突然冒出的孩子是什么态度。他必然恨极了自己，心中无数遍把她千刀万剐。但此情此景下，她能想到的最好的法子莫过于此。

他毕竟是祯儿的生父。姚黛蝉虽一直不想承认，也无法否决祯儿长得极像崔云柯。

尤其眼睛鼻子，简直是一个模子里刻出来的。

刘大娘被她这番托孤说得眼泪打转，想着祯儿那乖巧的模样，叹口气，“赵家公子未必要害你……罢，我尽力。”

姚黛蝉重重磕了个头，遂便抱着孩子出来给了刘大娘。而后在院子里到处翻找了通，翻出一包给绣线上色的砒霜。

姚黛蝉做好了最坏的打算，便拿了只马扎贴门坐着，呜呜咽咽地大哭了一场。

哭声之大，街坊邻里无不动容。连从前讨厌她的几个小妇人都出来张望。

赵二公子刚松快过，白花花的胸膛上都是黏汗。听了赵多宝转述的消息，恻恻笑道：“这小娘皮，现在知道怕了。”

赵多宝道：“她定是还想捱上一捱，等她姘头回来搭救。”

赵二公子哼笑：“我可特意叮嘱过，那倭寇穷凶极恶，凭杨大柱通天本事也逃不出。她要捱，就等她捱。”

忙了这些日子，赵二公子纾解了一通，心情好了不少。

眼前飘忽着那张窗下浅笑的脸，他心痒难耐，又翻身大战一场。

衙门来传话的见了，嫌弃地撇撇嘴。赵多宝请他在前头坐坐，那衙役道：“我家巡检说了，这几日有大人物要到。咱们可得小心些。”

赵多宝听得云里雾里，把这事儿和赵二公子一说，赵二公子沉吟，“倒是听闻朝廷派了两个大员。定是去首府坐镇，同咱们云溪有何干系？”

赵多宝恍然大悟：“咱赵家在首府可不是有生意？官衙这是提醒咱往上打点呢。”

这些当官的可一个不能落下。赵二公子一合计，立刻起身：“捡几箱贵重的，我亲自送去。”

大船刚靠岸，一行人便携着进贡的厚礼侯好了。

接待的知府姓王，嘴皮子极老道，见崔云柯颔首，王知府嘴咧到耳根，连连将崔云柯往府邸请。

崔云柯不急，沿着码头先绕了圈。王知府往后一看，小心道：

“敢问总督，监察大人何日到？府邸老了，下官唯恐招待不周，正修检着，就是还差上一些……”

为了迎接大员，知府接了信后就一直翻修。但时间太紧，目前只收拾出一间院子。大人物不计较倒罢，若计较起来可真是要命。

然而这位崔总督一径看着远处码头里的船帆，未理会他的问询。

一旁崔禄管家道似笑非笑代答：“江大人啊，他妻室有恙，少说得晚上个七八日。知府不必急。”

江忆之此次赴任，本该同崔云柯乘一艘船。然而两人势如水火，隆景帝便格外体贴地给二人分别派了一座。却未料，船开后，刘尚书那位掌上明珠竟然也在。

江忆之迫不得已，只能放缓船速照看娇客。慢慢地就落他们一大头。

崔禄记得那日他脸上一闪而逝的阴沉，每每想起都觉得十分解闷，回味无穷。

瞧瞧，这靠女子才能勉强坐稳位置的孬货！

真该让那有眼无珠的姚小姐见见，好好后悔去！

王知府自然知道二人不合，闻言立即闭嘴，请崔云柯一行人入了院门。

赵二公子混在一干来送礼的商贾里，远远目送那官员走过，惊疑于他年纪轻轻却气势磅礴，暗中打量了好一会儿，随即心中担忧。