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第181章 好大一群乌鸦（第1页）

张廷玉竖起一根手指“其一，广东水师现有战船，以赶缯、艍船为主，大者不过2o余丈。

“马尔泰折中所言英华铁甲驱逐舰，臣反复核过数字，竟长4o余丈，载巨炮8门，可四面环射。

“两相对比，大小悬殊，我水师与之海上对垒……情势不问可知。”

接着，他又竖起第二根手指“其二，英华在南洋行商，又广蓄汉民，其国百姓月入竟是我朝2o倍。

“臣闻此言初亦不信，但据马尔泰、李侍尧先后密报反复比对，皆指其市井繁盛、民生充裕。

“若此类消息不尽虚妄，则其财力足以支撑长战……我朝岁入虽丰，也怕旷日持久之耗。”

讷亲见张廷玉说完，立即朗声接道“臣附议！

“皇上，英华之势咄咄逼人，若再持守势，海防愈支绌！

“臣请旨，即刻整顿广东水师，添造新船，铸造重炮，以配水师！多造一船，便多一分扼海之力！”

讷亲语气一顿，眉宇间掠过一丝阴郁“昔日和通泊一役，我朝八旗劲旅折损惨重，前车之鉴历历在目。

“西北野战既有前车之失，便不可再令海疆重蹈覆辙。若海上防线一溃，日后再无屏障可依！”

“添船增炮，钱从何来？”乾隆丢出一句。

殿内一静，针落可闻。

扯了半天，终于扯到正事了。

这时，海望忽然起身，他向乾隆深施一礼“皇上，臣有一虑，不知当讲不当讲。”

乾隆抬了抬下巴“讲。”

海望挺直腰身，目光扫过在座几人“诸位中堂方才所言，皆在理。然臣所忧者……

“苏、松、太、杭、嘉、湖、福、广……东南四省，天下赋税之重地。

“江苏、浙江、福建、广东四省钱粮，占国帑岁入之大半。

“臣斗胆问诸位……

“若英华夷舰顺水北上，直逼闽浙江海，届时四省海路被封，商船不出、饷银不运，朝廷何以应对？”

此言一出，殿中比刚才更加安静。

“呱……呱……呱……”

一群乌鸦从养心殿门口掠过。

5人抬眼望去，乌鸦已经飞走了。

海望所言，直击要害。

四省赋税，国之命脉。

海路一旦被封，不单是广东，连带着整个东南财税链条，都要断。

乾隆目光沉沉地看着海望，半晌，缓缓开口“海望所言……是实理。”

他转脸看向众人“诸位，尔等方才还争执西北优先、苗疆优先……如今海望把话说到这份上，朕倒要问问。

“英华的铁甲舰要是开到定海、开到厦门，开到吴淞口外头，甚至开到天津！

“尔等的奏对，还能这样不紧不慢吗？”

无人应答。

讷亲斟酌着接过话头“皇上，海望大人所言极是。东南四省，赋税根本，不容有失。

“臣以为，当下之急有三一曰增船，二曰铸炮，三曰固防。

“若等到敌舰逼近长江口再议海防，悔之晚矣！”

乾隆还是原话“添船增炮，钱从何来？”

鄂尔泰与张廷玉对视一眼，都从对方眼中看到了难色。