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深沉的金棕色，圆形表盘镶嵌在宽厚的木质外框中。木头上有细密而自然的纹理，颜色从边缘的深褐慢慢过渡到中央偏暖的棕金。圆形轮廓配上里面黑色的表盘，远远看过去，甚至有些像一张被嵌在木头里的老黑胶唱片。

年代应该已经很久了。可柔和的太阳光恰好从侧面照过去，那层旧木头便泛起一层温润柔和的光。

这便是莲之前说过的挂钟吗？叶子看不出这只挂钟有什么讲究，只觉得确实挺好看的。

“那个挂钟真好看。”叶子放下茶杯，随口说道。

美和子顺着她的目光看过去，笑着说：“啊。。。。。。那个啊，已经很旧了。”

她用手挡着嘴，把刚吃进去的一小口羊羹咽下去，才慢慢说道：“是莲爸爸以前买的。他以前总是寄一些稀奇的东西回来，这只钟也是不知道从哪里看到以后买回来的。我老跟他说家里不需要这些，还不如抽点时间回来多陪陪儿子呢。”

“是用什么特殊的木头做的吗？颜色很漂亮。”

“我不懂这些。”美和子笑起来，“钟表这种东西，不就是看时间的吗？能走就好了，花那么多钱买有什么用。”

叶子也跟着笑了一下。可是视线重新落到表盘上的时候，她发现了问题。一只石英钟挂在距离餐桌这么近的位置，就算走针的声音很轻，仔细听也应该多少能听见一点机械跳动的细响。那只钟没有走了，指针停在一个固定的位置，一动不动。

“阿姨，这个钟。。。。。。是不是坏了？”叶子问。

美和子抬头看了一眼：“诶？好像是吧。。。。。。”

“坏了很久了吗？”

美和子没有仔细想过这事，皱着眉回忆了好一阵，才望着挂钟说：“我也记不清了。。。。。。之前好像还好好的呢。”

一旁收拾房间的莲也抬起了头，他的目光停在了钟面上：“上次回来的时候还在走的。我发现它慢了十几分钟，还特意拿下来重新调过时间。”

叶子犹豫了一下，小心开口：“要不要再拿下来看一下？”

莲点点头，放下了手上的活，从客厅搬来一张椅子，踩上去，双手托住钟的底部，将它从墙上的金属挂钩上慢慢取下来。

“看上去还挺沉。”叶子站在旁边伸手想帮忙。

“你别碰，手才刚好。”

“早好了。”叶子撇了撇嘴，还是乖乖把手收了回去。

挂钟被平放在餐桌上，沉甸甸地压出一声响。

近距离观察后，叶子发现这钟上岁月留下的痕迹更加明显了。木质外框上的清漆已经出现细小的龟裂，几个边角也被磕掉一点颜色，金属指针因为氧化而显得没有那么亮。

莲将它小心翻过来。木质背板的中间固定着一个黑色方形石英机芯，旁边便是电池槽，槽里装着一节电池。

莲伸手把电池取下来：“应该没电了。”

“那换一颗试试呢。”叶子凑过去看着。

美和子夫人从旁边的柜子里找来新电池。莲装进去以后，三个人一起盯着表盘。

“还是不行啊。。。。。”叶子嘀咕着，“是不是老化了。”

莲把电池取出来，低头检查触点。电池仓里面并不算干净，其中一个金属触片上已经出现了一点不明显的氧化，颜色发暗，还有细小的白色结晶附着在边缘。

“这里可能接触不良。”他用指甲轻轻刮了一下，又重新装上电池，可钟表仍旧没有反应，“之前已经走得不准了，可能机芯本来就快坏了。”

他说着准备检查后面的结构，手指却停在了机芯外壳旁边的位置。

“怎么了？”叶子注意到他的动作。

莲用拇指沿着机芯边缘缓缓摸了一圈。

黑色机芯本身已经很旧，边缘积着一层极薄的灰。然而固定机芯的四颗螺丝，却并不是完全相同的状态。其中三颗都蒙着同样的氧化暗色，螺丝槽边缘也很完整。只有右下那一颗不一样，十字槽明显磨损得更厉害，其中一侧甚至有一道明显的刮痕。

叶子顺着他的动作也注意到了，这里大概是有人打开过。

“这个钟有人修过吗？”莲转头看向美和子夫人。

“没有。”美和子夫人摇头。

“那停以后有人碰过吗？”

“我都不知道它什么时候坏的，好端端的，碰它做什么？”美和子被问得有些莫名其妙，端着吃完的空盘子就去了厨房，一边还说着，“你这孩子，这么大了怎么还跟小时候一样。天天躲在房子里就把家里的东西拆了又装，不知道弄坏了多少东西。”

机芯上的螺丝明显被人动过。如果美和子夫人说的没错，那么只有一种可能。