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第8章 晨曦中的抉择（第2页）

“这样的话，”炎伯缓缓开口，“我们带着这个东西，岂不是一直在吸引那些东西的注意？”

“有可能。”铉点头，“但也不一定。相似度虽然高，但‘吞噬者’的能量残留有明显的‘吞噬’特性——它在吸收周围的一切能量和物质，而‘起源回响’则是稳定的，甚至是‘给予’的。它们可能是同一个源头的两种不同表现——一种是创造，一种是毁灭。”

蓝澜握紧了世界树残枝。残枝安静地躺在她手中，那翠绿的光芒微弱却纯净。

“不管怎样，”她做出决定，“我们必须更小心地使用‘起源回响’。在没有搞清楚它的真正本质之前，不能再轻易激它。”

铉点头，然后看向北方。“说到这个，我想去北边看看。那位‘风之主’，也许知道些什么。”

“你想现在就去？”蓝澜皱眉，“你的身体还没恢复，炎伯也有伤，部落这边……”

“不是现在。”铉摇头，“至少等我们恢复一些力量，也等部落安顿下来。但我想先去探探路，至少搞清楚去北方雪峰的路径和风险。”

炎伯站起身，活动了一下筋骨。“我跟你去。丫头留下，照顾部落，也看住那个‘回响’。”

“不行。”蓝澜立刻反对，“你伤还没好，一个人去太危险。要去一起去，或者都不去。”

“你这丫头……”炎伯无奈地看着她，眼中却带着欣慰。

就在这时，乌萨颤颤巍巍地爬上土坡，身后跟着两个年轻的族人，抬着一个用兽皮包裹的、看起来颇为沉重的东西。

“神使……神使……”乌萨用他那断断续续的通用语和手势招呼着，脸上带着兴奋和虔诚。

蓝澜三人迎上去。乌萨示意族人将那个东西放下，然后小心翼翼地揭开兽皮。

那是一块石碑。

不，与其说是石碑，不如说是一块巨大的、不规则的石板。石板表面布满密密麻麻的刻痕——那是一些极其古老的符号和图案，有些已经被风化侵蚀得难以辨认，但依稀能看出其中蕴含的信息。

乌萨指着石板，激动地说着什么。蓝澜勉强理解了他的意思——

这是石牙部落世代守护的“圣物”，据说是远古时代，从北方雪峰上传下来的，记载着“风之主”的教诲和预言。历代先知都能解读部分内容，但随着时间的流逝，能看懂的人越来越少。乌萨是最后一位还能读懂只言片语的先知，他担心自己死后，这些知识就会彻底失传。

他指着石板上的一处图案——那是一个圆形的符号，周围环绕着许多放射状的线条，看起来像太阳，又像某种能量核心。符号下方，刻着几个反复出现的标记一个向上的箭头，一个向下的人形，还有一个形似树木的图案。

蓝澜和铉同时屏住了呼吸。

那向下的箭头和人形，和他们之前在勘探站看到的标识何其相似！而那树木图案——分明就是世界树的简化象征！

“乌萨先知，”铉压抑着激动，指着那树木图案，“这个……是什么？”

乌萨盯着图案看了很久，浑浊的眼中闪过思索的光芒。他缓缓开口，用那生硬的通用语拼凑出几个词

“生命……母亲……世界……之树。”

蓝澜的手一颤。世界树！这个世界的人，竟然知道世界树！

乌萨继续艰难地解释——根据古老的传说，在比“七个神灵”更久远的时代，世界中央曾有一棵巨树，连接着天与地，所有的生命都从它那里获得滋养。后来，一场大灾难降临，巨树枯萎了，世界分裂成无数碎片，神灵们各自守护着一片碎片。而“风之主”，据说是离那棵巨树最近的神灵，守护着巨树留下的最后一片“叶子”。

“最后一片叶子……”蓝澜喃喃自语，看向手中的世界树残枝。这残枝，是否就是那片“叶子”的一部分？或者，它本身，就是从那棵传说中的巨树上折下的？

“乌萨先知，”炎伯沉声问，“那个大灾难，是什么？”

乌萨摇头，表示不知道。记载太古老了，他无法解读那部分的含义。但他指着石板上一个模糊的、看起来像是漩涡或黑洞的图案，神情变得极其凝重，用颤抖的声音说出一个词

“吞噬……一切……的……黑暗。”

蓝澜、炎伯和铉交换了一个眼神。

吞噬一切的黑暗。勘探员卡尔·维恩口中的“吞噬者”。诺雷大师的警告。星海之下，深渊更深。

这块古老的石碑，似乎在用另一种方式，讲述着与勘探站晶片相同，却又更加古老、更加神秘的真相。

“风之主，”铉看向乌萨，“祂知道更多？”

乌萨点头，指向北方，眼中满是虔诚。“祂……守护……真相。只有……走到……雪峰之巅……才能……见到祂。”

蓝澜深吸一口气。这一刻，她终于明白，无论前方的路多么艰险，他们必须去北方。

不是为了寻求庇护，不是为了单纯地“拜访”一位神灵。

而是为了寻找真相——关于世界树，关于“吞噬者”，关于“起源回响”，关于这片大陆最深层的秘密。

而这些真相，也许正是他们找到归途、对抗净教、守护一切所珍视之物所必须的钥匙。