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这月光实在太耀眼，刺得泽法微微蹙眉。

他向后退了两步，彻底靠在廊柱上，将自己隐没在光影交错的晦暗中。

微一转眼，离着不远的地方，他的堂弟瑞卡多周围簇拥着一圈谄媚的贵族，那些精心修饰的笑容和刻意压低的声音，构成了一幅令人厌倦的浮世绘。

泽法晃了晃手中几乎未动的酒杯，冰块撞击杯壁发出单调的声响，像是在为这场无聊的宴会打着节拍。

“真令人意外。”

瑞卡多自身侧走近，剪裁完美的礼服勾勒着比例上好的身形，嘴角的弧度带着一丝探究的兴味：“瓦尔德伦家的独狼，居然也有屈尊降贵，踏入这片社交泥沼的时候？我差点以为你的领地，仅限于训练场和比赛场。”

泽法连眼皮都懒得抬一下，“路过。”

第25章圣光节二……雕花茶壶？

这个回答显然在瑞卡多的意料之内。他低笑出声：“哈？仅仅是路过？”

帝国七皇子阁下微微偏头，视线意有所指地投向旋转楼梯的地方，那里似乎还残留着池羽登场时引发的余波。

“不是为了欣赏那朵刚刚绽放的小兰花？他的光芒，可比这宴会厅里的任何美人都来得耀眼。而且……不是你的圣帝亚斯玫瑰号把他接回来的么？总该有点不一样的交情？”

瑞卡多嘴上说着，目光如钩，紧紧锁着堂兄的侧脸，试图捕捉任何细微的破绽。

泽法默了默，依然是那副冷冰冰的姿态，只是手中酒杯朝着人群方向略略倾斜，让声音刚好能被附近几个竖着耳朵的听众清晰捕捉：“你说那个……雕花茶壶？金玉其外。摆着是挺好看的，可惜，中看不中用。”

“哦？”瑞卡多的眉梢挑得老高，“可我听说，你的……里维斯跟那朵小兰花关系好得很，还有你那些队友，甚至伊芙琳……看来他也不仅仅只是好看而已，最起码，情商挺高。如今他也算是联姻的热门人选，怎么，真的不感兴趣？”

“这跟你有什么关系？”泽法第一次完全转过了头，冰绿的眸子直直刺向瑞卡多，眼神里全然的警告，“你什么时候开始，对一群军校生之间捕风捉影的传闻如此上心了？”

他的视线若有若无地扫过对方胸前的近卫军荆棘徽章，“还是说，日理万机的皇帝陛下近来过于宽和，给了你太多闲暇？”

周围几个试图靠近的贵族小姐，瞬间倒吸一口冷气，纷纷低头掩嘴用眼神传递着心中的惊讶。不是听说瑞卡多是有继承权的皇子么，风声这么大，也从来没人否认过，怎么居然还有小小的军校生敢用这种挑衅的语气和他说话？

唉，帝国的继承制就这点麻烦，男性继承人非到加冕之时不会在公众面前显露真容，让人想提前押注都无从下手。

小姐们的心思，瑞卡多懒得揣摩，但她们脸上那份惊诧却在他余光里无比清晰。

可就算心头再火大，他也不敢真的和泽法当众闹起来，大礼官的眼神已经飘过来了……但，也绝不能让他好过。

“闲暇？呵。”

瑞卡多维持着完美的笑容，向前逼近了半步，将声音压得极低，带着一种黏腻的恶意：

“我只是好奇，泽法。一年前我在西线清剿星盗团‘深红风暴’的行动……为什么你们校队的实战演练，会恰好出现在那个鸟不拉屎的坐标点？又恰好在千钧一发之际暴露了行踪，让那群亡命之徒从我指缝里溜掉？”

泽法的眼神微微一凛，连周身的气压都仿佛低了几分，就在此时——

“泽法！你躲在这里干嘛？”

里维斯一身墨绿礼服，顶着显眼的红发，像只色彩斑斓的热带鹦鹉，扑棱棱地插了进来，手里还端着杯快要溢出来的香槟，一脸的没心没肺。

“天啊，泽法，你看到没有？看到没有！”里维斯的视线仿佛完全被远处的池羽吸引，语气激动的像是发现了新资源星，“我们的小羽毛，哦，圣光在上，温若夫人给他选的这套银灰色礼服是神赐么？那腰线，那比例，还有他盛满月光的眼睛……哦，简直……简直”他一时词穷，只能用手夸张地按住了自己胸口，用表情来膜拜那份惊世的美貌。

泽法彻底失去了耐性，对瑞卡多刚才那句蕴含巨大信息量和威胁的问话，他甚至懒得再施舍一个眼神。

“失陪。”

干脆的两个字后，他转身迈开大步，逃离这片呱噪又散发着虚情假意的空气。

“诶！等等我！”

里维斯对瑞卡多挤出个假假的笑，算是打过了招呼，转头就小跑着跟上泽法，像条甩不掉的尾巴。

脚下快速移动着，他的目光依旧黏在池羽身上，嘴里播报着最新动态：“泽法！重头戏要开始了，温若夫人亲自出马，在给小羽毛挑选心仪的对象呢，看，第一个……”

“科学院院长的公子，卡洛·施耐德！星舰设计领域的新锐天才，据说他设计的‘夜莺’粒子引擎，在军部测试里评分爆表！哦豁……小羽毛对他笑了，但是弧度完美，一看就是标准的社交型微笑，眼神礼貌而疏离，我赌一千信用点，他连睫毛都没多颤一下，内心毫无波澜，鉴定完毕。”

前方的男人突然停住脚步，里维斯差点收脚不及撞上去，险险才稳住身形。

他探头一看，‘帝国之月’伊芙琳小姐单膝跪地半摔在泽法身前，小脸上满是惊讶和幽怨，随即立刻被她的同伴赶来搀扶住，一瘸一拐地扭头而去。

前情怎样，里维斯没看清楚，但不管怎样，人家女生都快摔倒了，殿下怎么没想着搀扶一下，也忒绝情了点。

里维斯暗自腹诽两句，倒也没继续深想，下巴向某个方向点了点，接着播报：“看，第二个目标锁定了。能源大臣家的丽雅小姐，据说她母亲是联盟排名前五十的财阀出身，妥妥含着金汤匙的大小姐，人也长得漂亮……”

里维斯忽然发出一阵看好戏的怪笑，“快看小羽毛！他是不是……往后挪了那么半步？没错！绝对是！我就说嘛，那位大小姐高他那么多，小羽毛应该不喜欢那么……”

“闭嘴。”

泽法忍无可忍，从牙缝里挤出两个字。

只是一转头，他的目光穿透衣香鬓影的人群，一眼就看到了那个银灰色的身影。

池羽正微微欠身，优雅地回应着眼前一位身着淡粉色纱裙的娇俏少女。他侧脸的线条在迷离的灯光下显得格外柔和，嘴角噙着笑，专注地看着对方，仿佛她便是此刻唯一的存在。

里维斯顺着泽法的视线望去，瞬间亢奋起来：“有戏，这个绝对有戏！泽法你看！温若夫人简直太懂小羽毛了！专门挑了泰咪·贝恩斯小姐这种娇小玲珑、甜美可人的类型，这次绝对正中靶心！小羽毛跟我说过，他就喜欢这种娇小精致的女孩，让人充满保护欲……最好还会一手好厨艺。”

“与我无关。”泽法收回视线，瞥了里维斯一眼，不再理会他委屈的嘟囔，径直穿过人群走向通往花园的侧门……

大厅的另一头，温若夫人用扇骨轻轻点了点池羽的手臂，悄声道：“去吧，小羽。泰咪是个好姑娘，贝恩斯家族虽然在权力上不算顶尖，但在艺术和时尚领域很有影响力，最重要的是，家庭氛围简单温馨。母亲觉得，你会喜欢她的气质。”

“谢谢母亲替我费心。”池羽顺从地点点头，脸上挂着无可挑剔的温和笑容。

今天的这一场宴会，对他而言，像是小老鼠掉进了米缸里，人来人去的社交场合，哪怕只是为了维持体面，绝大多数人也都贡献了不菲的好感值。

叮！玛丽安伯爵夫人好感度+30，弱点框：【对稀有花卉的狂热痴迷】……下次随母亲去拜访，带盆名品花卉就能刷爆她的好感？