他年纪尚轻,羽翼未丰,尚且给不了姐姐堂堂正正的名分,护不住姐姐一世安稳,更堵不住悠悠众口。
这份担忧日日盘踞心底,压得他喘不过气,可他看着姐姐温柔的眉眼,终究舍不得开口推开这份温存,更不敢直白道出心中顾虑,只能默默焦虑,暗自隐忍。
日子便在这般温存缱绻与暗自忐忑中,一日日悄然流逝。
秋去冬来,天气日渐寒凉,转眼便临近岁末,来年春闱的日子越来越近。
这日午后,暖阳正好,苏若楠将谢辞、沈砚和自家弟弟苏松崽一并叫到堂屋,神色认真开口叮嘱。
“大哥早已派人提前赶赴京都,在贡院附近置办了一座三进的小宅院,院落清净、远离闹市,最适合闭门苦读。宅子里的丫鬟、仆役、厨娘皆已安排妥当,一应吃穿用度无需操心。”
苏若楠开门见山。
“趁着年前天气尚且安稳,没有大雪封路,你们几个收拾行装,近日便动身进京,提前安顿下来,静心备考。”
话音落下,一旁的苏松崽和沈砚毫无异议,只连连点头应下。
可站在另一侧的谢辞,脸色瞬间骤然惨白。
于他而言,春闱功名固然重要,可比起离开姐姐、远赴京都,所有的前程功名,都变得一文不值。
好好的日日相伴的安稳,骤然被一句远赴进京彻底打破。
他的天,瞬间塌了。
几乎是瞬间,谢辞立刻上前一步,眉眼瞬间染上慌张与执拗,语气急促又坚决“我不去。”
苏若楠微微蹙眉“春闱在即,为何不去?”
少年攥紧衣袖,指尖泛白,眼底满是抗拒与不舍,死死盯着她。
“春闱我会考,但我不现在去。
我可以在家过完年,待到开春,快临近考试之时,单人骑马日夜兼程赶去京都,绝对不会耽误科考。”
他不要走,他不要和姐姐分开一日一时半刻。
“听话,不要任性。”
苏若楠面露为难,轻声劝导。
“提前进京安顿,熟悉环境、静心温书,方能万无一失。临近赶考路途仓促,极易分心误事。”
可此刻的沈砚,哪里听得进去这些道理。
他不管什么前程,不管什么规矩,他只知道,一走便是数月的分离,他再也不能抱着姐姐取暖撒娇,再也不能日日黏在她身侧。
极致的恐慌与不舍席卷全身,少年眼底瞬间蓄满了水汽,下一秒,他不管一旁还有人在场,径直上前,俯身牢牢抱住苏若楠的腰,将脸埋在她的衣襟里。
温热的泪水毫无预兆地浸透衣料,软糯又委屈的哭腔闷闷响起,带着极致的不安。
“姐姐……你是不是又嫌弃我了?”
也不知道谢辞哪里来的那么多的眼泪。
“我知道我才十九岁,年纪小、不懂事,不够沉稳,很多地方都做得不好……
可是姐姐,我真的舍不得你,我一点都不想和你分开。”
他哭得又乖又可怜,肩膀微微颤抖,全然没了举人书生的体面,句句哀求,字字缱绻,黏得人心里软。
一旁站着的苏松崽和沈砚彻底僵住,头皮一阵麻。
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