他顿了顿,一字一句:
“我萧宸在此立誓:只要我有一口气,就不会丢下任何一个兄弟。寒渊再苦,我让你们吃饱穿暖。敌人再强,我为你们挡在前头。若是老天真的不长眼,让我死在半路——”
他抽出腰间匕首,割破手掌。
血滴在雪地上,点点鲜红。
“那你们就把我的尸首,埋在寒渊城下。让后来的人知道,曾经有个皇子,带着一群老兵,想在这片苦寒之地,杀出一条活路!”
沉默。
长久的沉默。
然后,不知道谁先站起来的。
一个,两个,三个……所有还能动的老兵,
;全都站起来了。
他们看着萧宸,看着这个十六岁的少年,眼中没有怀疑,没有畏惧,只有一种近乎疯狂的决绝。
“愿为殿下效死!”
声音不高,但沉甸甸的,砸在每个人的心上。
第三日,清晨。
周通终于露面了。
他带着一队亲兵出关,手里拿着那方金印,脸上挂着虚伪的笑容。
“让殿下久等了。”
他把印递还给王大山,“印验过了,是真的。不过……”
他话锋一转:“最近关外不太平,常有马贼出没。为了殿下安全,本将建议,还是等过几日,凑齐一支商队,一起走比较稳妥。”
又是拖延。
王大山气得握紧了刀柄。
萧宸却笑了。
他骑在踏雪上,缓缓走到周通面前,居高临下地看着他。
“周将军。”
“殿下有何吩咐?”
“你今年多大?”
周通一愣:“四十有三。”
“从军多少年了?”
“二十六年。”
“哦。”
萧宸点点头,“二十六年,从小兵做到镇北关守将,不容易。”
周通不知道他想说什么,只能应道:“蒙陛下隆恩,将士用命。”
“是啊,蒙陛下隆恩。”
萧宸重复着这句话,忽然问,“周将军,你说,若是陛下知道,你故意刁难皇子,拖延就藩,会怎么想?”
周通脸色一变:“殿下这话什么意思?本将只是按规矩办事……”
“按规矩?”
萧宸打断他,“按规矩,郡王过境,当开关相迎,安排驿站,补给粮草。你这三日,可曾做到一样?”
“这……”
“你这三日,让我三百兄弟在关外冻饿,伤员病情加重,粮草殆尽。”
萧宸的声音冷下来,“周通,你这不是刁难,是谋杀。”
周通额头见汗,却强作镇定:“殿下言重了!关防重地,本将谨慎些,有何过错?”
“谨慎?”萧宸笑了,从怀里掏出那封信——鹰愁峡黑衣人身上搜出的密信。