价川以南,米军第二步兵师临时指挥所。
史密斯少校把一份战报放在约翰逊上校面前,手指在纸面上敲了两下:“师部回电了。凯泽少将不同意转入防御。”
“他要求第二步兵师在明天天亮之前再发动一次进攻,哪怕只推进一公里,也要打出动静来。”
约翰逊把战报拿起来看了一遍。电报措辞很硬,末尾附了一句——“此令为军部直接下达,不得延误。”
“一公里。”约翰逊把战报放在桌上,声音压得很低,“凯泽少将在东京的简报会上被麦克阿瑟骂了,回来就把火撒在我们头上。他需要一场胜利来交差,哪怕只是推进一公里。”
“那我们打不打?”
“打。但怎么打,我来定。”约翰逊从弹药箱上拿起钢盔扣在头上!
“把第一团团长和炮兵指挥官叫来。这次不用坦克冲锋,先用炮兵把中国人的前沿阵地犁一遍,然后步兵上。坦克留在后方,等步兵撕开口子再跟进。”
“上校,中国人的炮火反制很快。我们的炮兵阵地一旦暴露,他们的炮火覆盖会在几分钟之内打过来。”
“那就打三分钟,打完就跑。炮兵不要固定阵地,打一轮换一个位置。”
当天下午,米军的炮兵开始向价川城北山地实施炮击。
炮弹落在三十九军的前沿阵地上,炸起一团团泥土和碎石。
张德胜在战壕里把身子压低,耳朵被炮声震得嗡嗡响,嘴里低声数着炮弹落下的间隔。
“米军这次炮打得比之前准。三发一组,落点集中。估计是校正过的。”一班长趴在战壕边沿,嘴里嚼着压缩饼干。
“校正也没用。咱们的工事挖得深,他们的炮打不穿。”张德胜拿起电话,“营长,米军炮击开始,持续约五分钟。没有坦克跟进,只有炮火。”
“继续观察。炮一师的雷达已经锁定米军炮兵阵地,等他们打第二轮的时候,咱们的炮火就还回去。”
米军的炮击持续了大约五分钟就停了。阵地上的硝烟还没散尽,张德胜从战壕里探出头,看到远处公路上没有坦克的影子,只有几辆装甲车在后方待命。
“米军这次不上坦克了?光用炮打?”
“可能是在试探我们的炮火反应速度。”一班长说,“咱们一还击,他们的炮兵就转移。”
张德胜拿起电话:“营长,米军炮击停止,没有坦克跟进。建议炮一师暂时不要还击,等米军步兵上来再打。”
“好。让各排保持隐蔽,不要暴露。”
大约过了十分钟,米军的步兵开始从公路两侧的沟渠里向前推进。数量约一个营,分成三路,沿着田埂和低洼地向城北山地接近。张德胜在战壕里看着米军步兵的散兵线逐渐靠近,在心里估算着距离。
“五百米。四百米。三百五十米。”他低声数着,拿起电话,“营长,米军步兵进入三百五十米,请求开火。”
“打。”
阵地上的重机枪同时开火。哒哒哒哒哒——子弹从战壕里喷射而出,扫过米军的散兵线。米军的步兵被突然打懵了,趴在地上试图寻找掩护。但城北山地的地势前低后高,战壕设在反斜面上,米军的直射火力打不到战壕内部,而重机枪的交叉火力却覆盖了整个前沿的开阔地。几个试图起身冲锋的米军士兵被子弹击中,歪倒在田埂上。
“炮一师,火力覆盖米军步兵后续部队!坐标城北山地南侧,距离八百米!”张德胜拿起电话呼叫炮火支援。
几秒钟之后,炮一师的榴弹炮营开火了。炮弹拖着橘红色的尾焰划过天空,落在米军步兵的后方。连续的爆炸在米军的后续队列中炸开一排排火球,弹片扫过散兵线,压得米军抬不起头。米军的步兵在炮火和重机枪的联合打击下开始向后退缩,但退路已经被炮火覆盖,几个试图后撤的士兵被炮弹击中,倒在了田埂上。
“打得好!”一班长在战壕里喊了一声。
“别松劲!米军可能还有后续部队。”张德胜在战壕里来回跑了一趟,确认各排的弹药和人员都到位。
米军的进攻持续了不到二十分钟就崩溃了。残存的士兵在炮火和机枪的夹击下丢下武器,向公路方向撤退。张德胜从战壕里站起来,看到公路上有几辆米军的装甲车正在倒车,后面跟着零散的步兵。
“营长,米军撤退了。毙伤约百人,俘虏十几人。没有坦克,只有装甲车。”
“好。抓紧修复工事,补充弹药。米军明天可能还会来。”
同一天傍晚,鸭绿江北岸,志愿军总部。
老总在指挥所里把东线和西线的战报逐份看完,放在桌面上。林天站在旁边,把当天的战斗经过简要汇报了一遍。
“米军第二步兵师今天又发动了一次进攻,没有坦克跟进,只用炮兵和步兵。被三十九军前沿连队和炮一师联合击退,毙伤百余人,俘虏十几人。米军的进攻势头已经明显减弱,连续三次反扑全部失败,第二步兵师的战斗力消耗很大。”
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老总靠在椅背上,看着桌面上的战报。“西线呢?”
“三十八军在安州方向推进到清川江以南约八公里处,米军骑兵第一师被挡在清川江以南,未能前进一步。东线和西线的局面都已经稳住。米军在东线和西线的进攻势头都被遏制住了。”
“米军第二步兵师和骑兵第一师都吃了大亏。清川江防线和价川防线连成一片,鸭绿江的安全有了保障。第一个战役目标,基本达成。”老总站起来,走到指挥所门口,朝南面的天空看了一会儿。远处隐约能听到炮声,那是三十八军在安州方向与米军骑兵第一师的零星交火。
“老总,下一步怎么打?”林天问。
老总转过身来,看着林天。“先稳住。把价川和安州的防线巩固好,把后续部队和物资前运到位。米军吃了这么大亏,短时间内不会再从价川和安州方向强攻。但他们不会放弃,下一步可能会从东线长津湖方向想办法。我们这边要盯住东线和西线之间的空隙,防止米军从中间穿插。”
“明白。我让各部队保持高度戒备,防空部队和空军继续加强巡逻。”
“另外,米军在东线和西线的进攻都失败了,东京那边不会善罢甘休。麦克阿瑟这个人不会认输,他会从其他地方找突破口。你那边把侦察力量往东线延伸,重点盯住长津湖方向。米军的陆战一师在那个方向活动,如果他们从长津湖方向迂回,可能对我们的西线侧翼构成威胁。”
“明白。我让周卫国把侦察机的巡逻范围向东延伸,覆盖长津湖和咸兴方向。”
老总点了点头,转身走回桌前,把桌面上的战报重新翻了一遍。“价川和安州稳住之后,志愿军的第一个战役目标就完成了。后面的仗怎么打,等这一阶段全部到位之后再说。你去把赵刚叫来,后勤方面的事需要当面交代一下。”
林天应了一声,转身出了指挥所。鸭绿江的夜风从北面吹过来,带着深秋的凉意。
他在门口站了一瞬,朝价川方向的天空看了一眼,然后快步朝赵刚的临时办公室走去。