“王上?”昭睢小声。
“寡人晓得你想说什么!”怀王摆手止住他,“陈轸之言断不可行。自古迄今,楚人一向恩怨分明,是非明辨。若是欺我者反得善报,恩我者反得恶报,叫寡人何以去见列祖列宗?再说,战钟已敲,先祖已昭,寡人这却反悔,情何以堪?”目光来回巡视二人,“寡人心知,安我邦国者,必是屈景昭三氏。你二人年相若,能相近,皆为我大楚柱国、寡人股肱,此番征秦,望你二人精诚协作,全力辅助屈丐将军,击败秦人,将秦人打疼,要让秦人明白,我大楚是不好惹的!”
“臣受命!”昭睢、景鲤拱手。
昭睢回到昭府时,已是下午申时。
昭家再得令尹之位,前来道贺的百官臣僚、宗亲友朋拥满门庭。昭睢应酬几句,扯个闲空从后门走出,径直来到斜对面的陈轸宅院。
让昭睢一惊的是,宅中的臣仆皆在忙活,伊娜也在翻箱倒柜,在一堆物什里挑东拣西。
“昭大人,昭令尹,您这新官上任,可谓是百忙之身,何以逛到寒舍来了?”陈轸闻报,两手灰土地从里屋走出来,拱手打个招呼。
许是鼻孔里痒了,陈轸伸出满是灰土的手指摸向鼻子,连捅几下,反而更痒,直到一个喷嚏嘭地打出,方才止住。与此同时,陈轸的鼻孔与半拉子胖脸,清楚地显出几道灰土痕迹。
“陈叔,您这是——”昭睢看向他的脸,笑了。
“走呀!”陈轸拍拍衣襟上的灰尘,“此地实在是住腻了。”
“走?”昭睢惊诧,“陈叔是要搬家吗?”
“是的,搬搬家。”
“哪条街?”
“你该问的是,哪个国?”陈轸笑了。
“阿叔,您要离开楚国?”昭睢几乎是震惊了。
“这又不是我的国,我死守着它干嘛?”陈轸耸耸肩。
“陈叔,”昭睢急了,“您……您不能走,不肖侄刚刚坐到令尹位上,正没有个主心骨呢,小侄此来,是……是求您来的!”
“求我做什么?”
“求您看在我父公面上,帮我一把!”
“唉,”陈轸伸出一双脏手,重重地拍在昭睢的新官服上,“非阿叔不肯帮你,是……这个令尹之位,你坐不久长的!”
“为什么?”昭睢惊问。
“因为,身为令尹,你做错事了,会承认自己做错了吗?你一定会找个下属揽责。同样,大王做错事了,也得找个人揽责,是不?”
“可大王他今朝不是承认自己做错了吗?”
“他承认了吗?”陈轸冷笑一声,“只要他伐秦,就是不承认!”
“阿叔,”昭睢一脸哭相,“不肖侄求您了,就守在郢都吧!不肖侄向您保证,只要昭睢一口气在,没有人敢动阿叔一根指头。阿叔所言,不肖侄一定听从。无论如何,不肖侄……”
昭睢作势跪下,但还没有弯下身,就被陈轸顺手拎起。
“贤侄,”陈轸盯住他,“从今日起,你记牢阿叔的三句话,也就够了。”
“阿叔?”
“第一句,不要顶撞你家大王,更不要死谏你家大王,他比先魏王还蠢。第二句,不要把官爵看得太重,也不要把金银看得太重。第三句,见好即收,早寻退路,不要一定守在郢都。”
“退路何在?”昭睢急问。
“远离秦人的地方!”陈轸指向东南,“可去吴越。你或可看到,不久的未来,你的父亲或将因祸来福,得个善终呢!”
“阿叔,”昭睢盯住陈轸,“你是说,我们伐秦,会像淅水之战一样,再次战败?”
“是必败,而且绝对不会是像淅水一样。”
“为什么?”昭睢怔了,“秦人欺我,我上下同仇,连王叔他们也都怒了,想必……”
“好吧。”陈轸拱手,“就算你这个阿叔嘴贱。对了,”盯住昭睢,“屈平呢?他在哪儿?还在丹阳吗?”
“早就回来了。”昭睢长叹一声,“唉,只是……”指指心,“这儿坏了。”
“啊?”陈轸震惊。
屈平草庐,秋风扫落叶,一地凄凉。倒是那些不同种类的兰花,在这末秋的土地上长得欢势,有开着花儿的,有鼓着苞儿的,还有蓄势待发的。
屈遥留下两个照顾屈平与白云的巫女,将另外几个巫女送进王宫的巫咸庙里去了。
安排好这儿的事,屈遥驾上战车,直驰军营。
战争说来就来,且父亲是统领二十六万大军的主将。屈遥晓得,屈丐此生从未带过这么多的兵,也从未背负过这么巨大的压力。屈遥的心头一直笼罩的是淅水之战的阴影。直觉告诉他,大王如此仓促出兵,此战的吉凶无可预料。身为嫡子,屈遥别无他愿,只求能够守在父亲身边,为他分担部分压力,并在危险关头,能替父亲挡一枪。
然而,无论他怎么纠缠,屈丐死活不让他去。
三军开拔在即,屈遥最后一次赶赴军营。
一见他起来,屈丐就啪地扔给他一支令牌:“禆将军屈遥接令!”
“末将受令!”屈遥弯下一只膝盖,打个军礼,声音清朗。
“谨遵王叔之命,守护屈平!”屈丐一字一顿。
“父亲——”屈遥大急。