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12第 12 章（第1页）

三婆诞这天，整个靖海卫张灯结彩，白沙府的街头巷尾也挂满了春灯，就连各个船帮的船上都结着彩绸，喧闹不休。

戏班今夜格外忙碌。艇仔戏只是前奏，真正的大戏在后头：他们要在搭好的大戏台上，演出整本的《三婆救船》和《龙女还宫》。

时间紧得很。衣箱、行头、道具分作两拨，一拨先运进靖海卫，另一拨堆在北水门附近，等着装上艇仔。所有演艇仔戏的人和物，都要先过检查这一关。

副指挥使带着几个兵丁逐一查验，见艇上还堆着麻袋扎成的假山包、木板画的花草布景，不禁疑惑：“艇仔戏要这些做甚？”

班主赔着笑：“寻常艇仔戏自然不用，可这回是苏指挥使头一回看艇仔戏，总不能太寒碜。”

河岸边，几辆马车围出一小块临时后台。演艇仔戏的角儿们挤在一处梳妆。

每艘艇仔上除了唱戏的，还得配一个划艇的。划艇的人要戴黑面具、穿黑衣裳，尽量把自己缩在暗处，免得被岸上观众瞧见。今夜盘龙帮有六个人要混进靖海卫，除了阿枳，黎江、盘青龙等五人都扮作划艇的杂役，等军士查验完毕，便偷龙转凤。

阿枳见没人注意她，便把正给自己勒发的小女旦灯仔按在椅子上，迅速把黑面具戴在自己脸上，说：“你来当龙女，我给你划艇仔。”

灯仔不肯：“不行不行，这跟班主说的不一样。”

阿枳说：“你不要管他怎么讲，反正我们的目的是潜入靖海卫，能进去就行。你唱得这么好，你就该当龙女。”

灯仔一直唱妹仔戏，扮的都是些戏份极少、活泼伶俐的小姑娘，从没当过主角，更没穿过龙女这样隆重的戏服。阿枳看她眼睛发亮，赶紧替她勒头。灯仔也连忙自己动手上妆。周围人人手忙脚乱，各顾各的，只要妆一上，谁也认不出谁是谁。

这时，盘青龙从旁边走过来，探头打量正在梳妆的灯仔：“龙女，唱两句听听。”

灯仔不敢起身，低着头唱起来。阿枳戴着黑面具，站在她身后有模有样地比划。

盘青龙很满意，对灯仔连连点头：“不错不错，没想到我们阿枳还有作戏的天分。”

黎江穿过人群，一路小跑到北门附近，跳上一辆马车。

车上码着几只贴了戏班封条的木箱，赶车的船工问：“现在走？”

黎江点点头：“走，那副指挥使被班主灌了几碗酒，一时半会儿顾不上这边。”

他们与牵马入城的梁逍擦肩而过。

梁逍向华林讨了一套执勤的衣服，亮出身份便进了靖海卫。他比华林高壮，穿上那衣服后，宽肩窄腰，人群中十分扎眼。

靖海卫里热闹极了，从北门到十字街，一路摆满了临时支起的摊子：艾叶糍粑、烤海螺活蚝、煨红薯、咸鱼饭、虾蟹粥……还有人卖自家编的渔网和鱼叉、晾好的海带和鱼干。周围满是炭火、油香和烧酒的气味。

梁逍当然不是来吃喝玩乐的。他是来看这满城灯火底下，有没有什么疏漏之处，能让他参苏桂中一本。但不妨碍他先试一口蛇酒，又试一口长乐烧，默默回味。

正小口品着荔枝烧，忽听河边有人扯着嗓子喊：“艇仔戏来了！”人们轰地散了，纷纷涌向河岸。

运河两旁挤满了军户。靖海卫早就发不出足额粮饷，可三婆诞一年一回，总要做出个热闹欢喜的模样来，有小孩的人家更是一家老小齐齐出动。梁逍站在人群外头朝北水门看去，艇仔正缓缓滑来。

第一艘艇仔上站着一位修长花旦，装扮成何仙姑模样，长袖一甩腰身一拧，开口唱起了《八仙贺寿》中的独角戏《赠仙草》。等到第三艘艇仔滑来，《龙女还宫》中的独角戏《望渔灯》出场了。龙女清亮亮地一唱，周围顿时静了，之后是雷鸣般的欢呼！

这出戏演的是龙女告别救她的三婆后踏浪回宫，途中一步三回头地遥望岸上渔灯，细诉不舍之情。那小女旦唱得流丽婉转，哀痛处又切切如泣，是今夜艇仔戏中最出彩的声音。

人群中的梁逍却笑了。怎么不是那个歪腔歪调的小姑娘呢？这一位唱得太好、太漂亮了，所以就不那么有趣了。

他听过太多好听的声音。人们一开口，他就料到下一句、再下一句会说些什么。他自己也是个中高手，擅长察言观色，又懂得拿捏人心。

他低头看自己的手。手心那道疤结了新痂，有点痒。

他想起那个野荆棘般的小姑娘。她有乌亮的黑眼珠，脏兮兮的倔脸，总会说些、做些他料想不到的事情。

梁逍一时还不能懂：他明明满脑子都是算计，耳朵怎么却期待一个跑调的声音。

抖抖衣襟起身，他转身走向市集。

阿枳正在艇上卖力地划着，周围欢呼越多，她划得越快，快得差点跟前一艘撞上，被黎江小声骂了两句。

六艘艇仔最后都停在了南水门，灯仔那艘艇上满是人们丢下的花枝、香囊、彩绳。她抓起一把花枝塞到阿枳怀中，又匆匆捡起一串铜钱，笑得眼睛都弯了：“天爷！还有这个！”

阿枳坐在暗处，趁乱解开一只伪装成土山的麻袋。