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薛停：“……”

时久：“我想大人也早对皇帝失望透顶，猜忌多疑，昏庸无能，你多年来对他忠心耿耿，他却对你呵责打骂，从没有一天给过你好脸色，更是将你苦心栽培的玄影卫随便派出去送死，将你的心血视作粪土，对你的忠诚视而不见。”

薛停倒抽冷气，他伸手撑住了刑架，忍不住牙关紧咬，手中加力，指节按到泛白，在木头刑架上留下一个深深的掌痕。

“这真是大人想要的吗？这真是玄影卫该有的样子吗？”时久问，“大人可还记得，玄影卫建立之初所立下的誓言，所践行的准则？‘铲除奸佞，遏制不法’，这些年来，我们又真正做到了吗？”

薛停再次抬头看向他，眼眶竟已微微发红，他嗓音颤抖着道：“真是难为你还记得，这么多年，我们早已与初心背道而驰了。”

他轻轻一哂：“或许从我接手玄影卫的那一天起，就注定这是一步错棋，先帝不应该信任我，我辜负了他的期待，劝不回一意孤行的帝王，陛下变成今天这般模样，都是我助纣为虐。”

“这并不是你的错，薛大人，亡羊补牢，为时未晚。”时久道。

薛停仰起脸，望向从这里并无法看到的皇宫上方的天空，此时，外面的天色应该已经蒙蒙亮了。

不知过了多久，他终于吸了吸鼻子，神色归于镇定：“说吧，想让我如何做？”

*

玄影卫二三二和玄影卫二三三在牢房门口待命。

隔着厚重的铁门，里面的人在说什么听不真切，只偶尔能听到薛停愤怒的低斥，得知自己的上司在短短小半个时辰间情绪失控了好几次。

终于，生锈的铁门又一阵吱嘎乱响，被人从里面推开，薛停再次出现，面色比之前又憔悴了许多。

他吩咐道：“你俩，进去帮他收拾一下吧。”

“收、收尸？”玄影卫二三三咽了口唾沫，“大人，人……死了吗？”

“……什么收尸，收拾！”薛停怒道，“话都听不明白，平常怎么教你们的！你们这些新人真是一届比一届差劲。”

两人缩了缩脖子，急忙要进去，薛停又叮嘱道：“他说什么你们就做什么，别问原因，别说没用的话，别做没用的事。”

“是，大人。”

相比揣测上司的意图，显然还是执行命令更容易些，两人进入牢房，看到时久还被绑在刑架上，时久也看了看他们，问：“薛停呢？”

二三三：“大人派我们来收拾您。”

时久：“……”

“什么收拾，照顾！”二三二恨铁不成钢地看向自己的同事，“会不会说话。”

“那大人的原话就是收拾……”

时久叹口气：“别愣着了，先帮我松绑。”

两人走上前来，掏出钥匙帮他解开链子上的铁锁，时久仔细看了看，发现那个稍微聪明点的正是之前给他送水的人。

锁链一松开，身上没了束缚住他的力量，本就十分虚弱的时久膝盖一软，径直向前方扑倒。

“前辈！”二三二一把搀住了他，惊魂未定道，“没事吧？”

“……没事。”只不过这么一拽，胸前的伤口又被撕裂了。

时久皱了皱眉，忍住疼，让对方把自己扶到旁边的长椅上休息。

被绑了这么久，血液循环不畅，手脚早已麻了，他慢慢活动着手腕，发觉之前一直酸胀难忍的右臂此刻竟不难受了，他撸开袖子，看到皮肤上的毒线已然消失，只剩淤青还未褪去。

这毒……应该完全放干净了。

他坐在原地休息了一会儿，抬头询问那两个玄影卫道：“现在什么时候了？”

“已过辰正了。”

那就是早上八点多，皇帝一般会在九点起床，穿衣洗漱，然后用早膳。

时间差不多，应该刚刚好。

“我现在看起来怎么样？”时久又问。

二三二显得有些为难：“要……说实话吗？”

“当然。”

二三三：“惨不忍睹。”

“其实……也没那么惨，”二三二委婉道，“和其他犯人相比，还是好了很多的。”

时久：“和你们这里最惨的犯人相比呢？”

“那还差得远，我见过的最惨的犯人，都已经不成人形了。”

二三三附和：“何止不成人形，简直七零八落。”

二三二：“当然，人还活着。”

时久：“……”

倒也不必强调人还活着。

看来薛停还是手下留情了，总共才抽了几鞭，根本算不得什么重刑。

这可不行啊，不做得逼真一点，怎么骗过皇帝？

但他也没兴趣再让自己受苦了，思索片刻，他回头看向地上的铜盆，却看到里面的血放得时间太长，已经接近凝固，而且这血暗红发黑，一看就不对劲。