踏出这间狭窄的更衣室前,阳光毫不吝啬地倾泻在他脚下。洛可回头看了一眼,光线跃上睫毛尖,随后滑进他翡绿色的眼珠里,在里面落下两点碎金。
这是他最后一次来这个狭小、昏暗、通风系统糟糕的更衣室,甚至连更衣柜都是临时和人共用的。
下次再来梅尔伍德,他会坐在主力更衣室里,拥有一个刻着他铭牌的专属柜子。他要让那排柜子里,有一个属于埃斯波西托。
利物浦靠近海边,今天的天气给了个好脸色,秋日之下,空气里满是咸湿的味道。风从海的方向吹来,带着一种粗粝的温柔。
他和哈里森一路狂奔,终于在指定时间赶到了训练场。两个人像被猎狗撵的兔子,在训练基地里绕来绕去。
这里的草坪踩上去触感柔软,不像科克比那片破烂草皮,一踩一个坑。
洛可气喘吁吁地从萨米·李手中接过替补背心换上。
萨米·李曾是他的青训教练,现在是一线队助教,一向喜欢努力勤勉的小球员。以洛可原本的水平,根本拿不到1+1的职业合同,是他向管理层尽力争取,洛可才有了留下来的机会。
萨米亲昵地拍拍他的肩膀,又顺手拨开他额前几缕粘着的头发:“你今天踢右后卫,阵型和平时一样,好好表现。”
手指传来的热量让洛可顿了一下,他不太习惯和人这样亲密接触,本能地想缩开。
“好!”缩到一半,洛可又硬生生顿住了。
迫不及待地想试试这具健康的新身体,他整个人像炮弹一样弹到热身区。他一边绕肩,一边感受着身体的轻盈——系统真的没有骗他。
从前的膝盖饱受伤病困扰,和阿森纳续完合同之后,每次触球都格外吃力。如今沉疴尽褪,焕然一新的膝盖,一定能帮他在球场上发挥得更好。
热身的时候,洛可一边感受着新身体的变化。他的目光像射线,无声地观察着整个训练场。
离萨米不远处,是代理主教练汤普森。这位主教练在霍利尔对阵利兹联的比赛后紧急救火,现在正被烦心事缠身,脸上挤不出一丝笑意,焦躁地翻着一页页资料,纸张在他手里哗哗作响。
预备队球员在洛可周围热身,一个个脸色紧绷。他们交头接耳,有意无意地孤立着洛可。青训球员大多是周边社区居民送来的孩子,而洛可是个意大利人,还是个踢球不怎么样的意大利人。
身份认同感的缺失和球技上的差距,像两道高墙,把他挡在青训核心圈子之外。
“再缺右后卫,埃斯波西托也踢不上一线队!他要是能去,那我配得上皇马首发。”说话的人故意把音量抬得足够高,生怕人听不见。
“教练连斯蒂芬都看不上,怎么会瞧上他的表现?我要是他,早就离开预备队了!”
“还不如去《manabouttown》当模特呢,凭运动员的身材和那张还算俊秀的脸,说不定能让女人心甘情愿地掏钱。”
这话一出,气氛一松,他们爆发出一阵自以为幽默的哄笑,笑声在训练场上空炸开。
是啊,踢得再差,也不能比洛可踢得更差了。人就是这样,有了垫底的之后,紧迫感就会消散许多。
洛可只当没听见这些冷嘲热讽,一丝不苟地换了个热身动作,手臂下压,开始学企鹅转体。
实力是足球世界里唯一的通行证。他不在乎地撇过脸,直接给这群陌生的面孔打上了“踢不出来”的烙印。
一线队的替补球员们在旁边松弛地嘻嘻哈哈,实力的巨大差距让这场训练赛对他们来说大约等同于指导赛。
洛可的目光又向一线队扫过去。
踢不出来的、踢不出来的、踢不出来的。他在心里挨个盖章。
嗯?杰拉德?!
现在的杰拉德只能算是英超新星,一个刚刚伤愈、未来尚不明朗的新星。但从25年回来的洛可知道,他是未来利物浦的传奇。心脏一提——不太妙!
他用手指揪了揪下嘴唇,脚下的足球在草坪上烦躁地滚来滚去,心里已经做好了最坏的打算。
虽然现在身体更健康了,但热身时洛可明显感觉到肌肉含量变少了,对后卫来说,肌肉变少、对抗能力差是一个致命的弱点。况且01年的比赛用球和25年也截然不同。不管是踢球的力度还是旋转的弧度,都没有办法精准掌控。
如果对上了杰拉德,在还没有完全适应的状况下,他不一定能发挥出全部实力。
突如其来的哨声划破了梅尔伍德的上空。
比赛开始。