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等萧起淮的脚步声消失在门后，阿萝才凑到老太君身边，低声道：“阿萝是想着，来日还是该从侯府里头出嫁……”

老太君一听便觉着好：“你是侯府名正言顺的嫡长女，自然是要从侯府出嫁的。”见阿萝蹙着眉头，眼中笼着淡淡愁绪，心下微动，“阿萝是怕侯府里头怠慢了你？你放心，等你回去，祖母便派人过去陪你，定不让那张氏欺辱了你。”

“我原也在想这事，文煦到底是男子，又不曾操持过婚事，免不得遗漏。况且咱们这样的人家，从来没有让姑娘家自己备嫁的道理。”老太君缓缓道，“还有你的嫁妆，文煦在太子手下做事，能攒下多少进项？总不能让他一个人将那做爹的责任都担了。再怎么说，当年你母亲嫁入侯府时带过去的那份，总要交还到你手里。”

阿萝登时红了眼圈：“阿萝幸得祖母撑腰。”又垂下头，期期艾艾地说道，“只是母亲的嫁妆，阿萝恐怕是拿不回来了。”

老太君皱了眉：“此话从何说起？”

见阿萝吞吞吐吐地，全然没有平日里的果断，便自行顺着她的话往下想了想，目光登时一凌：“莫不是都送给张氏那个女儿了？！”

果不其然，一听到这话，阿萝那盈在眼眶中的泪珠儿便扑扑地往下落，口中却还是劝道：“祖母莫要为了这点小事气坏了身子。”

老太君闻言缓了口气，只是紧皱的眉头还没有松开。回来这些日子，她也知道张氏前头带过来的那个女儿如今已嫁入了国公府，是大长公主的孙媳，更是杜氏女的儿媳。

她年轻时同大长公主的关系就一般，后来离京二十年，已是全无交集。

耳边响起阿萝带着几分迟疑的声音：“阿萝是想改日亲自上门拜访，看看韵诗姐姐愿不愿意将母亲留下的古籍孤本交还阿萝。旁的都可以不要，只是那些古籍是先人辛苦积攒，阿萝实在是、实在是……”

“阿萝莫慌，”老太君长长地吐了口气，“祖母本就想着找个日子去向大长公主请安，到时你便跟着祖母一同去。”

还是越想越气，狠狠拍了一下凭几扶手：“简直荒唐！”

阿萝垂着眼，分外温顺。。

“少爷，太太派人送了莲藕雪梨排骨汤来，您是不是用一些。”至秋小心翼翼地瞧着自家不复往日温和的少爷，细声细气地说道，“太太说清肺润燥，您备考辛苦，最适合用了。”

萧起轩头也不抬：“拿下去。”

旁的话是一句都没有。

至秋低头看着手中汤盏，舌根发苦：大太太日日都吩咐她送汤水过来，又日日被二少爷退回去。

伺候萧起轩这么多年，自然知道他的心思，也知道二少爷是为了表姑娘在于老爷太太置气。可知道归知道，她只是一个下人，又有什么资格在旁劝解呢？

正要出去想个由头回给大太太，又听萧起轩出声唤住了自己：“近日府里可有什么动静？”

这也是连日来时常问的了，至秋定了定心神，低声道：“都同平常一样，未有什么变化。”

“……”

回答她的是一段沉默。

至秋大着胆子抬眸往书桌前看了一眼，没成想正巧对上了一双黑沉沉的眸子，手一抖险些将汤盏摔在地上，忙道：“若是没有旁的吩咐，婢子先退下了。”

“三书六礼皆有流程，祖母疼爱表妹至深，绝不可能敷衍了事。”相较于至秋的慌乱，萧起轩平静地近乎没有情绪，“是府内未有变化，还是你有所隐瞒？”

至秋口中苦味更甚：“婢子日日在院中服侍少爷起居，确实未有听闻府中有喜……”

瞧着萧起轩眉眼间愈发浓烈的郁色，余下的话终究还是噎在喉中，不敢再说。

实则也不必多说，萧大爷既发了话要禁足，府中上下哪敢不从。至秋又是初来乍到，不比在临州是熟稔，又上哪儿去探听消息？

呼吸在胸腔中深深转了几圈，萧起轩强行摁下心头呼之欲出的烦躁，沉声道：“你去通传一声，便说我要见父亲。”见至秋站在原地不敢应声，眸色一厉，“如今我连见父亲的权限都没有了么？”

“自是有的。”话音未落，便有人沉声接到。

第102章嫁妆

萧子年大步跨入书房，扫了眼至秋捧着的汤盏，本就紧皱的每天蹙得更紧：“去告诉太太，平日无事对府里的事务多上些心，莫要天天掺和外院的事情。”

至秋心尖一颤，赶忙应声告退，将书房留给了面色不虞的父子二人。

萧起轩却在萧子年进门后收回了自己的视线：“父亲心中有气也不该撒在母亲身上。”

听着儿子冷淡的话语，萧子年眸光微沉，笼了层山雨欲来的危险：“为了区区一名女子，你当真要置萧家百年基业，置父子亲情于不顾？”

“父亲认为萧家百年基业，你我父子之情，是能够被一名女子所影响么？”萧起轩勾了勾嘴角，想笑，却又觉得这嘴角有千斤重，“既然权势于父亲而言如此重要，那父亲何必要孩儿寒窗苦读考取功名？直接寻一户名门结亲不是更好？”

不等萧子年回答，又哂笑道：“是了，若无功名，又要如何与父亲属意的名门结亲？”

“书生之言！”萧子年怒目瞪了过去，见萧起轩垂着眉眼全然没有看向自己，气得犹如一只困兽在屋内来回踱步，“寒窗苦读是为了让你考取功名，可这功名自来只是官场的一块敲门砖，进了官场，拼得便不再是你的学识你的才能，更要紧的是你的人脉与权势。

“你以为没有老清原侯的支持，你祖父还能如此顺利地成为帝师？你二叔能年纪轻轻便得到重用？纵使是萧起淮与宋陌，声名鹊起时不也要提一提你祖父与老清原侯的威名？”

提起自己的这两位子侄，萧子年不由轻嗤一声，看向萧起轩的目光中多了丝讽意，“以宋家女的姿色，若非有他二人护着，你以为单凭你祖母的疼爱，当真能护得住她？恐怕早早地就要抬入晋王府了！”

这些话萧子年不是第一次讲给萧起轩听了，可当听到这最后一句时，依旧觉得刺耳异常，连带着心脏的跳动都不正常了起来。

萧起轩想起那日在后院时，女子平静又淡漠的目光。在听完自己的告白，她没有感动，只是轻轻的笑了，像是在笑自己的天真。

“够了！”萧起轩猛地起身打断了父亲的话，方才一直握在手中的笔不知何时已断成两截，墨汁落在纸面上，晕出团团污渍，“父亲说了那么多，不过是想让孩儿听从您的安排与您挑选的女子成婚，何必中伤表妹？她只是‘区区一名女子’罢了。”

竟是连半点阿萝的不好都不愿听了。

本以为晾了这么些时日萧起轩能想通，自己再游说一番便能将此事按下，没想到时间越久，执念反倒越深，再往后恐怕便是要走火入魔了。

萧子年眸光微闪，忽的叹了一口气，换了副无奈口气：“你未入官场，终究是不懂这官场水深，罢了。”

萧起轩被他这突如其来的转变搅地转不过弯来，半晌后才看了过去：“父亲的意思是……不再逼孩儿娶亲了？”

“男大当婚，你是我们萧家的长子嫡孙，不玩婚总是不成的。不过春闱将至，确实也不必急在一时。”萧子年目光平静，与方才相比仿佛换了个人一般，“可你能等，你三弟却等不了。”

萧起轩一怔，立时反应过来萧子年意思，眸中惊喜乍现：“三弟如今位高权重，想再寻一门亲事应当不难……”

却被萧子年抬手摁下了未尽的话：“你可知你祖母为何如此急切地要将宋家女许给你三弟？”

萧起轩眼中的喜色登时散去许多：“三弟在朝上树敌颇多，圣上亦有忌惮，恐拿三弟亲事大做文章。表妹知根知底，又在祖母跟前长大，温良谦恭，最为合适。”