“破晓”行动在即,影殿的威胁如同悬顶之剑。云凌霄深知,仅凭“星火”同盟目前的力量,想要在“梦魇”的窥伺和“影刃”的虎视下,顺利完成对“无序回廊”的侦察,并成功引开部分敌军,难度极大,几乎是在与死神对赌。
他需要更多的信息,需要了解影殿在“虚空坟场”更广阔的部署,需要确认“无序回廊”外围是否存在其他未知危险,甚至……需要一丝来自外部的、哪怕是极其微弱的支援可能性。
“遗民庇护所”,是唯一的、也是最后的选择。
“激活与‘遗民’的紧急联络通道,加密等级‘绝渊’。”在“影梭”出前的最后一次准备会议上,云凌霄做出了决定。这个决定伴随着巨大的风险——紧急联络通道的使用,本身就是一种高能量行为,尽管经过了重重加密和伪装,但在“梦魇”级追踪舰的持续扫描下,依然有暴露联络双方位置的风险。
“灵枢,准备送预设的‘求援与情报交换’密文。同时,做好随时切断和反追踪的准备。”云凌霄下令。
“指令已执行。‘绝渊’加密协议加载完毕,反追踪节点就位。送倒计时十、九、八……”灵枢开始了倒计时。
静室内的气氛紧张到了极点。所有人都清楚,这次联络一旦被影殿捕捉到,不仅“遗民”可能暴露,甚至可能提前引爆对“归墟之影”的全面进攻。
“……三、二、一,送!”
一道经过极致压缩、混叠、伪装的加密信息脉冲,以特定的、古老的“星尘”协议变体频率,从基地一处深埋地下的备用射阵列悄然出,瞬间穿透“虚空坟场”混乱的能量背景,向着“遗民”上次提供的那个预设中继坐标射去。
接下来的等待,漫长而煎熬。每一息都仿佛被拉长了数倍。灵枢调动了所有可用的算力,监控着基地外围的能量波动,尤其是“梦魇”扫描脉冲的反应。
时间过去了三十息、六十息、一百息……
就在众人以为联络失败,或者“遗民”已放弃这条通道时——
“滋……收到……加密回波……正在解码……”灵枢的声音响起。
很快,解码后的信息,以文字形式呈现在众人面前。送者的标识,正是“守望者格尔塔”。信息内容,比以往任何一次都要简短,却带着一股沉重和无奈。
“星火同盟,信息已收悉。”
“很遗憾,在你们出联络的同时,我们监测到,影殿已在‘虚空坟场’至少七个关键空间节点和物质富集区,部署了‘静默封锁力场’和快反应舰队。其范围覆盖了‘破碎回廊’、‘永寂星渊’边缘,乃至部分靠近‘无序回廊’外围的稀疏物质带。这是一次计划周密、规模远以往的区域封锁与清剿行动。目标,显然包括你们,也可能包括我们。”
“鉴于当前极端危险的局势,‘庇护所’内部最高评议团已就是否对贵方提供直接援助,进行了长达十个标准时的激烈辩论。”
看到这里,云凌霄的心沉了下去。辩论,往往意味着分歧和犹豫。
“分歧严重。”格尔塔的信息继续,“一部分评议者认为,贵方是敢于正面对抗影殿‘蚀日之刻’计划的少数力量,且在‘暗星’的行动证明了你们的勇气和价值。援助你们,符合‘遗民’长久以来‘保存火种、伺机反击’的最高宗旨。另一部分评议者则认为,当前影殿力量空前集中,主动暴露与贵方的联系,无异于将整个‘庇护所’置于毁灭性的风险之下。我们力量微弱,经不起任何一次大规模围剿。经过表决……援助动议,未获通过。”
尽管早有预料,但看到“未获通过”这四个字时,静室内还是弥漫开一股失望的寒意。赤雷更是忍不住低骂了一声。
“但是,”信息接下来的转折,让众人精神一振。
“作为我个人,以及少数与我持相同看法的‘守望者’,我们无法坐视同道在黑暗中孤军奋战直至熄灭。我,格尔塔,以个人身份,并动用我有限的权限,向你们提供以下情报支持”
“一、影殿在‘无序回廊’外围的‘第七星尘带’区域,部署有一支由两艘‘影刃’和一艘‘幽魂’组成的巡逻编队,巡逻周期约为十五个标准时。这是你们前往古玉坐标点可能遭遇的第一道关卡。”
“二、我们一个位于‘永寂星渊’边缘的古老观测站,在进入静默前,最后一次传回的数据显示,影殿似乎在‘无序回廊’入口的能量帷幕附近,秘密布设了某种‘空间涟漪探针’阵列。其作用不明,但极有可能是用于监测高能级目标穿越帷幕时引的空间扰动。你们若想隐秘进入,需万分小心。”
“三、关于‘无序回廊’内部,我们的记载极少。仅有的一则远古信息碎片提及,那里是‘法则的坟场,时间的迷宫,一切有序的终结之地’。进入者,需做好直面‘存在本身’被质疑的准备。”
“以上,是我能提供的全部。我无法派遣任何战斗单位,甚至无法保证这条联络通道在下次还能使用。‘庇护所’即将进入更深层次的‘蛰伏’,下一次苏醒,不知是何时。”
格尔塔的信息在这里停顿了一下,仿佛那位半机械化的沧桑老者,正在通讯的另一端沉默、叹息。
“最后,以一位苟延残喘至今的老兵身份,对你们这些仍在战斗的年轻人说保重。愿星海尽头,仍有光明。格尔塔,签署。”
信息结束。
静室内一片寂静。失望有之,但更多的,是一种复杂的情绪。格尔塔个人冒着巨大风险提供的情报,虽然无法改变“遗民”组织整体选择自保的冷酷现实,却如同一缕微弱但真实的暖意,在这片冰冷的绝境中,显得格外珍贵。
“至少,我们不是完全睁眼瞎了。”云凌霄打破了沉默,他的目光扫过格尔塔提供的那三条情报,尤其是关于“空间涟漪探针”和巡逻编队的信息,“这些情报,价值千金。能让我们避开至少一次致命的伏击。”
“他提到了‘法则的坟场,时间的迷宫’……”楚雨楠轻声重复着那个描述,灰寂的眼眸中若有所思,“这与林宸师兄描述的‘法则链条囚笼’,似乎有某种……呼应。”
“现在不是深究的时候。”云凌霄站起身,目光锐利如即将出鞘的剑,“格尔塔的警告,证实了影殿确实在收紧包围圈,并且对‘无序回廊’有所图谋。我们的行动,必须立刻开始!”
他看向澜澈使者和楚雨楠“‘破晓’小组,按原计划,一炷香后出。路线根据格尔塔的情报做微调,避开‘第七星尘带’巡逻区。穿越‘无序回廊’帷幕时,由楚师侄以‘寂灭雷罡’尝试干扰或屏蔽可能存在的‘空间涟漪探针’。我们不仅要进去,还要悄无声息地进去!”
“是!”澜澈和楚雨楠肃然应命。
“灵枢,记录格尔塔的情报,并纳入行动数据库。同时,向格尔塔送最后回复”云凌霄沉吟片刻,缓缓说道,“情报已收到,万分感谢。星火虽微,不敢或忘。若他日有幸重逢,必以佳酿相谢。保重。”
送完这条信息,云凌霄最后看了一眼主控室屏幕上那幅被重重红点包围的星图,以及那个代表着“无序回廊”入口的、闪烁着幽光的坐标点。
盟友的抉择,或许令人失望。但前路,终须自己去闯。
“出!”
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