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第1258章 南洋收官舰队拔锚西进（第2页）

“三斤蟋蟀。三斤竹虫。三斤水蚁。三斤蝉蛹。”

铁蛋从炮位上探出头，右眼亮了：“蝉蛹好。蝉蛹比竹虫有嚼头。”

二狗看着他，半天没说出话。

码头上，各国使臣一个接一个走上前来送行。吕宋苏丹送了一对金丝雀，装在金丝笼里，笼子上刻着“大夏吕宋永结盟好”。爪哇矮胖中年人送了一块蜡染布，布上画着爪哇的港口和船只，针脚细密，颜色鲜艳。满剌加宰相送了一卷海图，海图上标注了满剌加周边所有的暗礁和航线。苏禄老将没送东西，他只是拄着拐杖走到跳板前面，仰着头，看着萧战，说了一句话。

“国公，老朽在苏禄等您回来。”

萧战站在船舷边，看着苏禄老将那张满是皱纹的脸，微微点头。

“多谢。”他说。

文莱王子终于把那个木匣子递上去了。他的胳膊酸得几乎抬不起来，但脸上的表情很认真：“国公，文莱的沉香和燕窝。不多，但都是最好的。”

萧战接过木匣子，递给身后的李快嘴。他低头看着文莱王子，沉默了一息，然后说：“文莱的学堂，明年开。”

文莱王子的眼睛亮了：“真的？”

“真的。”

文莱王子猛地点头，点得脖子上的青筋都绷出来了。

码头上，人群开始安静下来。各国使臣退到两边，暹罗国王也退到旁边，站在金伞下面。所有人同时看向“镇海号”，看向那五艘铁甲舰。

五艘舰船的烟囱同时冒出浓白的蒸汽，汽笛齐鸣。

“呜——！！！”

汽笛声低沉悠长，震得码头上所有人同时捂住了耳朵。阿婆的椰子从筐里滚出来两个，咕噜噜滚进海里。老渔民的帽子被汽笛声震歪了，他扶了扶帽子，没扶正。土着小孩捂住了耳朵，但眼睛瞪得溜圆，看着那五艘铁甲舰的烟囱，看着那些白雾升腾，看着船身开始缓缓移动。

“镇海号”的锚链“哗啦啦”收上来，船首缓缓转向港口出口方向。后面的四艘舰船依次跟上，排成单纵队列。五艘铁甲舰同时加速，船首劈开海水，白色的浪花在船舷两侧翻涌。烟囱里的白雾拉成一条长长的烟带，在晨风中慢慢散开。

码头上，暹罗国王看着那五艘越来越远的铁甲舰，看了很久。他旁边的暹罗水师提督也在看，两只手攥成了拳头。

“提督。”国王开口。

“臣在。”

“从今天起，练灯语。”

提督点头：“臣已经在练了。从暹罗港到外海，每一艘水师船，全部改练灯语。”

国王沉默了一息，又说：“派人去大夏。学令，学灯，学水师。学完了——回来教。”

“臣已经派了。第一批三十人，下个月出发。”

国王点了点头。他低头看了看自己空荡荡的手——刚才那个金盘子里装的是虫干，送出去的时候他心里有点舍不得，但现在看着那五艘远去的铁甲舰，他觉得那几斤虫干送得太值了。

码头上，二狗站在“镇海号”的船尾，看着越来越远的暹罗港，看着码头上那片渐渐变小的人群，看着那些还在挥旗的使臣、还在喊话的国王、还在追着船跑的土着小孩。他嗑了最后一颗瓜子，把壳扔进海里。

“四叔。”他喊。

船楼里传来萧战的声音：“嗯。”

“南洋收官了。”

“嗯。”

“下一站去哪？”

船楼里沉默了三息。

“西边。”萧战的声音传出来，“马六甲。然后——西洋。”

二狗歪了歪头，看着前方的海面。晨雾已经散尽了，阳光铺满了整片海。五艘铁甲舰劈波斩浪，朝西边驶去。远处，海平线上有什么东西在隐隐约约地晃动，但太远了，看不清楚。

二狗又喊了一声：“四叔，西洋有什么？”

船楼的门开了。萧战走出来，站在船舷边，看着前方的海面。他的玄色常服在晨光中泛着暗沉的光，白玉佩在腰间轻轻晃动。

萧战没有回答。他转过身，朝船楼走去。走到门口，他偏过头，看了二狗一眼。

“等到了，你就知道了。”

门关上了。

二狗站在船尾，看着前方的海面，看了很久。海面上风平浪静，阳光铺得满满的，像是一条金色的路。但二狗总觉得，在那条路的尽头，有什么东西在等着他们。