纪炎微微一笑“很简单。那妖藤邪异,非一人之力可除。我离火仙宗弟子擅长火法,正好克制妖邪。三位修为高深,经验丰富。我们联手,必能事半功倍。至于剿灭妖藤后的酬劳和可能现的谷中遗宝……我们可以按出力多少,公平分配。如何?”
他说得冠冕堂皇,但眼神深处那一闪而过的算计,却逃不过姜晚的眼睛。这纪炎,恐怕是看他们三人实力不俗,想拉来当免费打手和探路石,最后再凭借离火仙宗的势力摘桃子。
孙大师直接嗤笑一声“合作?公平分配?纪公子,咱们明人不说暗话。你们离火仙宗家大业大,我们三个散修,跟你们合作,怕不是被卖了还帮你们数灵石吧?”
纪炎脸色微微一沉,但很快恢复笑容“孙前辈说笑了。我离火仙宗名门正派,岂会做那等事?况且,那妖藤凶险,多一个人多一份力,对大家都有好处。”
姜晚淡淡道“纪公子的好意心领了。不过我们习惯了自己行动,不喜与人配合。剿灭妖藤,各凭本事吧。”
拒绝得干脆利落。
纪炎眼中闪过一丝阴霾,随即又笑道“既然三位坚持,那纪某也不强求。只是提醒三位,那瘴云谷深处凶险莫测,除了妖藤,可能还有其他未知危险。三位若改变主意,随时可来找我。”说完,他意味深长地看了姜晚一眼,转身带着赵炎离开了。
“哼,装模作样!”孙大师对着他们的背影撇撇嘴,“丫头,这小子肯定没憋好屁,咱们得防着点。”
姜晚点头“小心无大错。明日进谷,除了防备妖藤,也要留意离火仙宗的人。”
一夜无话。
次日清晨,姜晚三人在杜城主、韩管事等人殷切的目光中,离开黑水城,向着西面的瘴云谷进。
越是靠近瘴云谷,空气中的腥甜气味越浓重,灰绿色的毒瘴如同活物般在山林间缓缓流动,遮蔽视线,侵蚀灵力护罩。地上开始出现零星的黑红色、如同干涸血迹般的藤蔓痕迹,有些还缠绕着不知名妖兽或人类的枯骨,景象惨然。
“好重的邪气和怨念。”孙大师神色严肃,掏出一个巴掌大小的青铜香炉,点燃了里面特制的“驱瘴辟邪香”,袅袅青烟散开,将靠近的毒瘴微微驱散,“都打起精神,那玩意儿可能随时从地下或者瘴气里钻出来。”
炎烈长刀出鞘半寸,赤金色的刀意在刀身上流转,随时准备斩出。
姜晚则运转壬水源戒,体表浮现一层淡淡的、流转不息的清光,将试图侵入的毒瘴邪气悄无声息地净化、排斥。同时,她的神识如同水银泻地,谨慎地向前方延伸探查。
三人呈三角队形,稳步向谷内推进。
走了约莫半个时辰,已深入瘴云谷外围。周围死寂一片,连虫鸣鸟叫都听不见,只有毒瘴流动的细微嘶嘶声,令人毛骨悚然。
突然,姜晚脚步一顿,低喝“小心脚下!”
话音未落,三人脚下看似坚实的土地猛地炸开!七八条碗口粗细、通体黑红、表面布满狰狞倒刺和吸盘的藤蔓,如同毒蟒般闪电般窜出,分别缠绕向三人的双腿!
这些藤蔓度快得惊人,而且带着一股诡异的吸力,一旦被缠上,护体灵力竟有被吸走的趋势!
“来得好!”孙大师早有准备,手中一道赤色符箓瞬间激,化作一团炽热的火球,轰在缠向他的两条藤蔓上!
“嗤啦!”藤蔓被烧得焦黑,出尖锐的嘶鸣,迅缩回地下。但更多的藤蔓从四面八方破土而出!
炎烈刀光一闪,赤金色刀芒如同切豆腐般,将袭来的三条藤蔓齐齐斩断!断口处喷溅出暗红色的、散着浓烈腥臭的汁液,落在地上竟腐蚀出一个个小坑!
姜晚则身形飘忽,如同鬼魅,在藤蔓间穿梭,并未硬接。她右手无名指壬水源戒蓝光大盛,朝着地面某处一指——
“凝!”
以她所指之处为中心,方圆数丈内的地面瞬间被一层极寒的、带着净化之力的水行灵韵覆盖!那些正要破土而出的藤蔓,动作顿时一僵,表面迅凝结出淡蓝色的冰霜,变得迟缓僵硬!
“就是现在!”姜晚清喝。
孙大师和炎烈心领神会,火球与刀芒集中轰向那片被暂时冻结的地面!
“轰隆!”
地面被炸开一个大坑,露出下方盘根错节、如同血管网络般的黑红色藤蔓根系!其中几条较粗的根系被炸断,喷出更多的腥臭汁液,整个地下的藤蔓网络都剧烈抽搐起来,出如同无数人哀嚎般的诡异声响!
“有效!继续!找到主根!”孙大师兴奋道,手中又多了几张符箓。
然而,就在他们准备乘胜追击时,异变再生!
周围灰绿色的毒瘴,突然如同沸水般剧烈翻腾起来!瘴气之中,隐隐传来沉重的、拖沓的脚步声,以及令人牙酸的骨骼摩擦声!
紧接着,一具具干枯扭曲、眼眶中燃烧着幽绿魂火的人形或兽形干尸,摇摇晃晃地从浓雾中走出,将三人团团围住!它们动作僵硬,但数量众多,怕不下二三十具!而且,其中几具穿着残破法衣的干尸,身上还残留着微弱的灵力波动,赫然是之前陨落在此的修士所化!
“尸傀!这么多!”孙大师脸色一变,“那妖藤还能操控这么多傀儡?它到底吸了多少生灵!”
姜晚眼神微凝。这些尸傀本身威胁不算太大,但悍不畏死,数量又多,足以牵制他们大量精力。而地下那神出鬼没的妖藤,才是真正的杀招。
“分工!”姜晚果断道,“炎烈,你负责清剿尸傀,以火攻为主!孙前辈,你布阵暂时困住地下藤蔓,并寻找主根波动!我负责净化干扰和策应!”
“好!”炎烈和孙大师齐声应道。
炎烈长刀挥舞,赤金色的火焰刀芒纵横交错,如同火焰风暴般卷向尸傀群!火焰对阴邪之物克制明显,尸傀触之即燃,出凄厉嘶吼,但依旧前仆后继。
孙大师则快取出几个阵盘,打入地下和空中,形成一个简易的“困灵镇邪阵”,暂时压制地下藤蔓的活动范围,同时罗盘指针疯狂转动,寻找着妖藤主根的能量核心。