七点整,最后一批勤务人员撤离射塔架。
巨大的钢铁架构缓缓打开,像一朵钢铁之花在晨光中绽放,露出里面白色的箭体。
“塔架分离完成。”
“摆杆摆开。”
“所有人员撤离完毕。”
观测点上,林潮宗举起望远镜。
他能清晰地看到箭体上“长征”两个红色大字,以及下方“亚洲一号”的标识。
黄西照在不停地看表,尽管他手腕上戴着一块精准的劳力士,还是忍不住每隔几十秒就看一次。
霍华德盯着频谱分析仪,监测可能的无线电干扰。
虽然这种可能性极低。
7点2o分。
广播里传来倒计时的声音“十分钟准备。”
射场周围三十公里已经戒严。
但在更远的山头上,聚集了数百名当地居民和摄影爱好者。
他们知道今天有射任务,特地赶来看。
一个彝族老人带着孙子,指着远处的火箭说“看,那是我们要送到天上去的星星。”
“爷爷,星星不是在天上吗?”
“这颗不一样,这颗是我们自己送上去的。”
7点28分。
“一分钟准备。”
指挥大厅里安静得能听到呼吸声。
所有人的眼睛都盯着主屏幕,那里显示着火箭的实时状态。
洪学兵的手放在通话按钮上,他已经不需要看稿子,每一个指令都刻在脑子里。
“三十秒。”
林潮宗放下了望远镜。
不需要了,接下来的场面,用肉眼看得更清楚。
“二十秒。”
黄西照开始默默祈祷。
虽然他从不信教,但这一刻,他希望所有神灵都能保佑这次射。
“十、九、八……”
霍华德握紧了拳头。
他想起自己参与过的第一次卫星射,那是1978年,一颗通讯卫星因为二级火箭故障而坠毁。
“……三、二、一,点火!起飞!”
橘红色的火焰从火箭底部喷涌而出。
所有人先看到巨大的火焰和浓烟,吞没了射台,然后才听到那震耳欲聋的轰鸣。