“没有。”艾莎的声音冰冷而肯定,“寒冰之心与我的生命和冰城的存在已完全绑定。它离开,我和这座城市都会消失。这是不可逆转的因果。”
塔内陷入沉默。只有冰花飘落的声音,细微而清晰。
许久,郝大抬头,直视艾莎的眼睛“如果我说,重组时空之种后,有可能修复这一切呢?包括你的世界,包括你?”
艾莎微微一愣。
“时空之种是时空法则的具现,”郝大继续说,“完整的时空之种,理论上能重塑时空结构,修复损伤,甚至逆转时间。如果成功,你的世界可能恢复原状,你可能变回人类,冰城的人们也能生活在正常的世界里。”
“这只是理论,”艾莎说,“你无法保证。”
“是的,我无法保证,”郝大坦诚道,“但我可以承诺,我会尽一切可能去实现它。我们已经收集了八块碎片,还差四块。每收集一块,我们就离成功更近一步。如果因为眼前的困难而放弃,那所有世界都会慢慢死去,包括你的世界。”
艾莎看着寒冰之心,又看看郝大,银眸中情绪翻涌。三百年了,她守护着这座城市,守护着这最后的希望,也承受着三百年的孤独与自责。她累了,真的累了。
“如果我拒绝呢?”她问。
“我们会尝试强行夺取,”郝大坦然道,“但我们不想那样做。你不是敌人,你是和我们一样,想保护什么的人。我们应该合作,而不是对抗。”
艾莎笑了,那是三百年来第一次真心的笑容,虽然很淡。
“你很诚实,”她说,“也很天真。但……也许正因为天真,才敢去做那些看似不可能的事。”
她走到塔窗边,看着外面的冰城。夜色中,冰屋闪烁着微光,像星星落在地上。那里有三千个生命,有孩子,有老人,有希望,有绝望。她守护了他们三百年,还能守护多久?
“给我看看你们的碎片。”艾莎突然说。
郝大取出已收集的碎片——天晶、深海之泪、永恒之芯、森林之心、辐射结晶、梦幻宝石、紫月石、源水之心,以及真相之镜。九件物品悬浮在空中,各自散着不同光芒,交织成梦幻般的色彩。
艾莎看着这些碎片,眼中闪过复杂情绪。她能感受到,每一块碎片都承载着一个故事,一段历史,一种希望。
“你们真的相信,收集所有碎片就能拯救一切?”她问。
“我们相信,”郝大坚定地说,“也必须相信。因为如果不信,就什么都没有了。”
艾莎沉默了很久。久到郝大以为她会拒绝时,她终于开口
“好,我给你们一个机会。但不是现在。”
“什么意思?”
“寒冰之心可以给你们,但有一个条件。”艾莎转身,银眸中闪烁着决绝的光,“你们必须证明,你们有能力重组时空之种,有能力拯救所有世界。”
“怎么证明?”
“在冰城北方三百公里处,有一座古代实验室的废墟,”艾莎说,“那是当年进行方舟计划的实验室之一。实验室深处,保存着关于时空之种的最初研究资料,包括它的完整结构图和重组方法。拿到那些资料,向我证明你们理解并掌握了重组时空之种的方法。到时,我会主动剥离寒冰之心,交给你们。”
郝大皱眉“但如果我们去实验室期间,冰城出事怎么办?”
“我会维持冰城三个月,”艾莎说,“这是我的极限。三个月内,你们必须返回。如果回不来,或者拿不到资料,我会用最后的力量彻底冰封这座城市,让它永远沉睡在冰层下,至少……能让这些人以完整的样子留存下去。”
这是一个赌注。用三个月的时间,赌一个可能性。
郝大看向上官玉狐,后者微微点头。他又看向窗外的冰城,那里的人们正在沉睡,不知道自己的命运悬于一线。
“好,”郝大说,“我们答应。三个月内,我们会带着资料回来。”
“记住你们的承诺。”艾莎挥手,一道冰晶门户在塔内展开,“这道门会送你们回住处。明天出,我会给你们地图和指引。另外……”
她顿了顿,声音柔和了一些“实验室里有危险。当年灾难生时,有些东西没逃出来,一直被困在那里。三百年了,谁知道它们变成了什么。小心。”
“谢谢。”郝大真诚地说。
冰晶门户闪烁,两人被传送回冰屋。其他人还没睡,都在等他们。
听完郝大的讲述,众人陷入沉思。
“三个月……”张海计算着,“来回六百公里,在极地环境下,还要探索危险的实验室遗址,时间很紧。”
“但这是唯一的办法,”车妍说,“否则我们只能强夺,那会害死三千人。”
“本座觉得可以,”上官玉狐说,“古代实验室里可能有重要信息,不仅是为了证明,对我们重组时空之种也有帮助。”
“我同意,”水媚娇说,“艾莎不是敌人,她只是……被困住了太久。”
“那就这么定了,”郝大拍板,“明天准备,后天出。这次任务很危险,所有人都要去。冰城这边,留下通讯器,保持联系。”
第二天,众人开始准备极地探索装备。阿列克谢得知他们要去北方实验室,起初坚决反对。
“那里是禁地中的禁地!”他说,“三百年来,所有去那里的人都没有回来!冰层下埋藏着怪物,古老的怪物!”