&esp;&esp;两记耳光
&esp;&esp;“妈妈!”
&esp;&esp;属于煤晶城中产阶级的住房区里,一个小男孩跪坐在二楼窗前,扭头喊了一声。
&esp;&esp;发福的妇女腰间系着围裙,两手擦拭着走到客厅,“什么事?”
&esp;&esp;小男孩调皮地笑了笑,“我爱你。”
&esp;&esp;“这死孩子……”
&esp;&esp;妇女骂了声,扭头回到厨房。
&esp;&esp;小男孩收敛笑容,最后瞥了眼楼下两道身影,翻身坐了下来。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;“这些食物应该足够你度过今天了,明天我会继续给你带吃的;不要着急,等把阿福送出城,我就帮你考虑出路。”
&esp;&esp;九齿站在门边,叮嘱过后,便准备关门离开。
&esp;&esp;艾莉拿起他一只手放在胸口,吓得后者面色巨变,应激似得缩了回去。
&esp;&esp;“你不需要这样!”
&esp;&esp;艾莉好奇说道:“可是你看上去很伤心,这样不会好些吗?”
&esp;&esp;她的眼中看不出丁点诱惑,九齿一眼就能看出她的单纯,这更让他苦恼了。
&esp;&esp;一个胴体诱人,心智却只有五、六岁姑娘,出路到底在哪?送她去参与天赋测试?会不会被主教老爷们看中,收为禁脔?
&esp;&esp;艾莉又问:“你为什么伤心?因为死了两个同类吗?”
&esp;&esp;“当然,他们都是我的同胞。”九齿面色怪异,表达着自己的不解。
&esp;&esp;这不是明白的事吗,为什么还要问?
&esp;&esp;一个源自新大陆的名词毫无征兆地闯入脑海——机器人。
&esp;&esp;对,她某些方面很像那东西。
&esp;&esp;艾莉点头表示理解,回头瞥了眼摆在桌上的面包,“我明天想吃红星餐。”
&esp;&esp;九齿当即翻出白眼,“我的贵族大小姐,我现在正面临财政危机,没办法帮你改善饮食。好了,安静待着,尽量不要发出声响,我还要去阵战教会做事——唉,如果秀峰有不记名支票就好了,那样我可以去银行取出他的一部分存款……”
&esp;&esp;艾莉目送对方关门离去,透过门缝,看他走出街道,接着,她的体型开始增高,衣物发生变化,脸上的骨骼与肌肉也经过一番蠕动,变成一位气质成熟的中年男士。
&esp;&esp;他打开仓库门,走到街上,与一位刚下楼梯的男孩擦肩而过;后者看着房门半掩的仓库,困惑地挠了挠头。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;艾莉神态自若地走在街上,循着记忆一路来到郊外的庄园前。
&esp;&esp;秀峰的房产已经被市政府贴上了封条,不过一天过去,没人守在这儿。
&esp;&esp;他扯下封条,穿过前庭的石板路,径直上楼进入主卧室。
&esp;&esp;喷泉血的痕迹依旧到处都是,不过楼房内空旷了许多,凡是值钱的物件,几乎被搬空了。
&esp;&esp;这当然不是九齿等人干的,他们忙于逃命,无暇顾及更多,只在当天收集了部分细软。
&esp;&esp;艾莉的目标不是那些贵重物品,她走到沙发下,翘起一块木板,然后从中取出一个木盒。
&esp;&esp;里面放着秀峰的存款凭证、重要的契约书、缴税单和身份证,当然,还有一沓面值一费马的现金。
&esp;&esp;艾莉将木盒夹在腰侧,迈着平稳的步伐,在路边拦下一辆马车。
&esp;&esp;十五分钟后,光明教堂外。
&esp;&esp;艾莉跳下马车,径直进入教堂偏厅,来到了银行窗口,将事先准备好的存款凭证、契约书和缴税单一并递了过去。
&esp;&esp;“我要取用所有存款,我的庄园和另一处地产也全部卖掉。”
&esp;&esp;业务员仔细查看一应单据,叹道:“先生,这会是很大一笔现金,请说明你的用途。”
&esp;&esp;“我将去往边境,购买大批农奴。”
&esp;&esp;“好的,我这就为您操作——您的两块地,准备由教堂组织公售,还是抵押,亦或是直接卖给银行?”
&esp;&esp;“哪个最快?”艾莉问。
&esp;&esp;“抵押或者卖给银行都能当天收款,从程序上说,直接出卖会更快,不过收益是三个选项中最低的。”
&esp;&esp;“我要卖给银行。”
&esp;&esp;面对这位扑克脸的大客户,业务员表现出十足的耐心,为前者讲解了一遍注意事项,在得到第二次确认后,拿着一应单据转身走进身后的办公室。
&esp;&esp;业务员将资料递给业务经理,也就是教堂其中一位副主教;后者接过资料,没多久便皱起眉头。
&esp;&esp;“秀峰?城里那位奴隶商?我还以为他已经死了。”
&esp;&esp;副主教将资料甩在桌上,“这么大的资产变动,必须慎重考虑。教堂这边需要调查实情,另外,他的资产昨天已经被冻结,进入充公程序,暂时没办法挪动。”