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第4章 真身入瓮（第4页）

“对。”吴良用手指划过那些记录，“他在被校准。用他自己的记忆，用我们之前收集的那些口供，用所有能用的材料，一点点打磨，修整。最后会得到一个……尺子。”

“尺子……”

“一把尺子。”吴良抬眼看他，“一把活的尺子。以后所有‘朱三太子’，都得用这把尺子量。量长相，量口音，量记忆，量所有能被量化的东西。”

张砚看着桌上那些纸。每一张都记录着一个人的破碎人生，现在这些碎片正在被拼凑、修剪、打磨，变成一件工具。

“那他……本人呢？”他听见自己问。

吴良沉默了很久。

“张砚。”他说，“在这里，没有本人。只有样本和尺子。他是后者，是幸运的。”

幸运吗？张砚想起那声夜半惨叫。

十月廿八，记录进行到第三十天。早上吴良宣布，今天结束。

老人似乎预感到了什么。轮到他说话时，他坐在床上，看着窗外——虽然什么也看不见——很久没开口。

“朱先生？”张砚轻声提醒。

“啊。”老人回过神，“说到哪儿了？”

“昨天说到在凤阳讨饭的事。”

“凤阳……”老人喃喃，“凤阳的冬天真冷啊。我睡在城隍庙里，半夜冻醒了，看见供桌上有半块霉的馒头。爬过去，抓过来就啃。啃着啃着，哭了。我想，我怎么会落到这个地步？我是皇子啊……”

他停下来，看着张砚“张先生，你说，要是我当年死在宫里，跟父皇母后一起，是不是更好？”

张砚答不上来。

“可我活下来了。”老人自问自答，“像条野狗一样，活下来了。现在想想，也许活着本身就是错。我活着，就有这么多人跟着我倒霉——那些冒充我的，那些抓我的，还有你们这些……记录我的。”

他忽然伸手，抓住张砚的手腕。手很瘦，但力气大得惊人。

“答应我一件事。”他盯着张砚的眼睛。

“您说。”

“要是……要是有一天，你看见另一个我，很多个我，在街上走，在说话，在做着我不知道的事……”老人眼睛红了，“你就当没看见。行吗？”

张砚喉咙紧，点了点头。

老人松开手，靠回床头，闭上眼。“我累了。今天就到这儿吧。”

酉时，吴良来收走最后一批记录。他站在床边，对老人说“朱先生，这段时间辛苦了。从明天起，您好好休息。”

老人没睁眼，只是摆了摆手。

那天晚上，张砚三人搬回原来的住处。离开怀旧轩时，张砚回头看了一眼。西厢窗户漆黑一片，像只闭上的眼睛。

回到记录室，一切照旧。抄写，比对，核算相似度。但张砚总觉得哪里不一样了——那些源源不断送来的口供，那些自称“朱三太子”的人，他们说的话，他们的记忆碎片，现在在他眼里，都带着那个老人的影子。

他知道，那把“尺子”已经造好了。

而那个真正的、活过、逃过、痛苦过的老人，将被永远锁在那间钉死窗户的屋子里，成为校准所有复制品的基准。

十一月初，北京下了第一场雪。

张砚站在记录室窗前，看着雪花一片片落下来。院子里那棵老槐树已经秃了，枝桠上积了薄薄一层白。

他想起老人说过的，甲申年北京城破那天的雪。

“也是这么大的雪。”老人当时说，“父皇站在乾清宫前，看着天，说‘天也哭我大明。’”

张砚当时记下了这句话。后来在比对时现，有三个不同年份、不同地点抓获的“朱三太子”，都在供词里说了几乎一模一样的话。

现在他明白了。

那些话，那些记忆，那些细碎的情感，都将从这个秋天开始，从这个被囚禁的老人身上，像种子一样散播出去，种进一个又一个复制品的脑海里。

然后开花，结果，长成一片真假莫辨的森林。

而他，张砚，是那个记录播种过程的人。

雪越下越大了。远处传来打更的梆子声，闷闷的，像敲在谁的心上。

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