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“还没开始呢，瞧见没，那就是码头，等他们从码头或者其他地方爬上来。”

“难为柴大人和大将军怎么想的，这么巧的法子，我活了五十了，还未见过这样的热闹呢！”

天边飞过一只白色的鹰，发出尖锐的鸣叫，阳光洒在海面上，令人目眩。几条大船的士兵们都在捏着拳头，紧张地望着广州府城的方向。

“咻——”

一声烟花破空之声响起，红色的烟雾直上云霄。

来了！是大将军在城墙上点燃了信号！

开始了！全军大比武的第一场！

所有参赛的府兵都激动了起来，他们闭上眼，纷纷跳入海中。水面上的平静被打破了，府兵们身上水花四溅。也有百姓就在海岸和河岸看，瞧见他们跳水，都激动起来：

“开始了开始了，那个人游得好快啊！”

“嚯，你瞧见没？那人聪明，从这儿游过去，能直接到码头爬起来。”

府兵们努力地破开海浪，犹如一条条灵活的鱼儿，在浅海上直直前进。他们可以自由挑选前进的路，只要进到府城内的居民区，拿下其中一面红色小旗，就代表他们完成了此次行程。但路过的码头、树上、竹林、田野都有可能有提前放好的包裹，会有补给的食物、工具和黑旗，黑旗子拿得越多，代表这次考核的成绩越好。

因此对他们来说，首先是要完成整段比赛，拿到红旗，拥有进行下一场的资格。其次是要尽量收集黑旗和包袱，尽快进入府城中。

头一关的越海游泳，对于岭南本地的府兵来说，简单许多。但对于北方的府兵，就有些艰难了。不过不会游泳的，已经被淘汰了。

“那里有一面黑旗！”曲万看见了远处竹筏上的黑旗，他们附近偶尔就有竹筏，供体力不支的府兵们休息，但很多人都熟视无睹，因为大家都在往前赶！

曲万犹豫了片刻，转身朝着竹筏游过去。他游泳的速度很快，在浪中翻腾，比鱼儿还要快，很快拿到那面旗子与包袱，包袱里放着一双古怪的长筒鞋子，鞋子底部扎着点铁钉，曲万兴奋：

这种鞋子他知道的，长官们曾经给他们展示过，可以穿着越过沼泽和湿滑的地方，也许有用！

曲万拿东西的片刻，不少人超过了他，他咬咬牙，又奋力地游了起来。

“哎，来了来了！好厉害啊！”

“长得这么矮，居然这么会游泳啊，真不错！”

接二连三的府兵从海面上爬起来，从沙滩、河岸、码头涌过来。他们知道会有百姓参观比赛，但忽然看到这么多双聚精会神的眼睛，还真是吓了一跳！

“快跑啊！”“前头，前头有黑旗！我看见了！”

“哎，你说哪个会赢吗？”

“说不准啊，从水上游了这么久过来，一点不累，比我们打渔的还厉害。嚯，还有女的！”

百姓们的目光随着四散的府兵而去，他们只能在规定的道路上前后追逐，有人只看第一，因此追着往前去了，还有人看的是自己的亲友，或者指定的某些府兵，还在原地瞧。

水泥路上设置了许多障碍，让他们无法直接奔跑过去。有的人选择绕路田间，有的选择直接从林子里越过去。包袱和黑旗子藏在各种地方，树上、屋顶上、溪水边、障碍里，跟着观赛的百姓们简直应接不暇，欢呼声一阵接着一阵。

站在城墙上的人也能看见下面的情况，不过远处的看不太清楚，只能看到人头攒动，还有在广阔的田间荒野村落穿梭的各个深色衣着府兵。

柴玉成和钟渊也在看，这回他们带了几十个望远镜，官员们和将领们轮着用，讨论哪个最厉害，哪个失策没有选对等等，城墙上也是一片火热。

不知道是谁呼喊了起来：

“来了来了——他们来了！”

有跑得快的府兵到了城墙下，开始选择云梯或者绳梯往城墙上爬。

“我瞧着那人的耐力真是不错，这都一个时辰了，居然一点不累啊！是哪军的？好像不是广州府的，没见过。”王树指着那个高瘦的身影。

袁季礼与有荣焉，兴奋地摆着独臂：