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李邺开口道：“此事颇为蹊跷，只怕是与家师有关。”

李邺的师父？

虽然当下情况复杂，但祝云早感觉自己的左眼皮忽然跳了一下，心里隐隐觉得似乎正在向真相逐渐靠拢。

她问道：“万木山庄的事和你师父有什么关系？莫非事发当日他也在万木山庄之中？”

话一出口，祝云早便觉得脑海中一团乱麻般的线索似乎正在悄然连接。

她眼睛一亮，抬目与宋理理的视线隔空相撞，两人不约而同地想到了方才回忆案发当日情景的时候，想起来的那个看似无关紧要的人。

“难道宋庄主那日背回去的那位老者，竟是你师父？！”

两人异口同声，语气中透着难掩的吃惊。

“不错。”

李邺平静地给出了答案，并再次印证了两人的猜想，“小甲他们传回来消息，家师李天河最后留下的行踪，便是在万木山庄，而那一日刚好便是去岁的八月十六，也就是万木山庄出事的那一天。”

祝云早又问：“那你师父眼下可有下落了？”

李邺依旧摇头，“线索就断在万木山庄，此后便再没了音信，也打探不到半点关乎于他的消息了。”

祝云早大脑飞速运转，试图将残缺不全的线索拼凑起来，“也就是说你师父消失的那一天，正是万木山庄出事的那一天，而通常来讲不会有如此巧合的事情发生，故而你师父的下落很可能和万木山庄的变故有直接的联系？”

李邺肯定道：“正是如此。”

宋理理攥了攥拳，道：“那我们当下应该怎么办？先想办法找到他们关押我爹的位置，将我爹给救出来，还是怎样？”

李邺瞄了一眼祝云早手肘下面压着的手札，虽然看不大懂她在上面具体写了什么，但大致也能猜到，方才自己进来之前，祝、宋两人应该也是在分析此事。

于是问道：“你们觉得呢？”

祝云早斟酌了一番，这才开口道：“咱们初来乍到，对天机山庄的大致情况和区域分布还不甚了解，而且小甲他们也还没来，行动起来恐怕多有不便，或许我们在曲水宴之前可以先尝试打探一下消息，看看能不能找到关押宋庄主的确切位置，然后再做安排。”

宋理理担忧道：“那我爹会不会有什么危险”

李邺道：“宋姑娘不必担心，既然褚岳只是将宋庄主暂且关押了起来，而非直接灭口，多半是另有所图，而我猜测这和我师父有很大关联。要么是褚岳、梅真雨和聂同风等人想从宋庄主口中探听到我师父的下落，要么就是这三人想要我师父手里的某样东西。而眼下我师父行踪不明，足可说明宋庄主暂无性命之忧，故而宋姑娘也不必过度忧心。”

相比之下，祝云早明显比宋理理要稍稍冷静一些，她亦劝慰宋理理道：“放心吧，宋庄主吉人自有天相，况且半年过去，褚岳都没动他，说明他暂且应该没什么危险。”

眼下无论宋理理能否听得进去这劝慰之词，她都只能选择接受，况且正如李邺和祝云早所说，当下贸然行动，只怕是会打草惊蛇、适得其反，反而给父亲带来一些新的危险。

思及于此，她也冷静了些许，起身便朝李、祝二人施上一礼，恳求道：“那便依东家和李夫子所言，我当全力配合，至于救我父亲之事，还要仰赖二位及拭雪楼的朋友们出手相帮。”

“都是自家人，你的事便是我的事，何须这样客气。”

祝云早一把扶住她的手臂，李邺亦微微颔首，算作回礼。

宋理理反握住祝云早的手臂，颇为感激地看向两人。

祝云早知道她是有仇必报、有恩必偿的性情，担心她有什么心理负担，于是便轻拍了两下她的手背，笑道：“待到此间事毕，你可得带我去你们万木山庄好好吃上几顿。”

宋理理噗嗤一笑，当即许诺道：“别说是在万木山庄吃一顿了，此番若是能救出我父亲，洗清我的冤屈，全扬州的美食我都带大家尝个遍。”

祝云早粲然一笑，握掌成拳，同李邺和宋理理的拳头各碰了一下，小声道：“那便预祝我们此番一切顺利。”

三人围在小桌旁，挑着灯，比照着手札，又交流了一番当下已知的信息和方才的种种推测，一直聊到丑时方各自睡去。

大抵是“日有所思，夜有所梦”的缘故，祝云早感觉自己这一晚上的梦里全部都是盘线索、找真相的事

心里堆积着这一桩桩、一件件错综复杂的事，翌日一早还没到辰时，祝云早便醒了过来，她见宋理理还在睡着，便轻手轻脚地穿好衣裳，走到外面去打水洗漱了。

“早啊，祝大厨！”

褚梧雨提着两大桶水，仍旧是一副元气满满、热情洋溢的状态，一见祝云早走到院子里，他便凑了上来。

“早啊，你这是要到哪里去？”

祝云早伸了伸腰，对着天空深呼吸了几口气，这才走上前，今日天气不错，又是个晴日，晴日使她感觉不那么困倦，所以她最喜欢晴日。

褚梧雨停下步子，轻快道：“我要把这两桶水拎到水心榭去，然后再折返回来叫大家起床用早膳。”

说到早膳，他又道：“对了，厨房那边已经在做早膳了，我去水心榭刚好路过那里，你要不要和我一道过去瞧瞧？”

祝云早回头看了一眼房舍，宋理理睡得正熟，估计一时半会儿不能起来，眼下自己左右也睡不着了，倒不如去厨房看看，说不定还能顺便打听打听线索。

她伸手指了指褚梧雨手里的水桶，“走吧，需要我帮你提一桶吗？”

褚梧雨笑着摇头，“不用不用，每日辰时提两桶水从憩舍到膳房是我的课业之一，我早就提习惯了，不觉得沉，你只管跟我走便是，路上我还能给你介绍一二我们山庄。”

这个提议正合祝云早的意，她正愁不熟悉天机山庄的地形和位置分布，此番能和褚梧雨同行，恰好是个天降的机会。

于是她把握机会，连忙道：“那就有劳你为我介绍一二啦，刚好昨夜夜色浓黑，我都没来得及好好欣赏一番山庄的景色，若是我自己闲逛，又担心半路途中失了方向，此番机会难得，若是错过岂不可惜。”

褚梧雨也没多想，只提着两只大水桶朝着方才的方向继续走，边走边道：“走罢，这山庄没人比我更熟悉了，哪里堆有几块山石，哪里栽有几棵杂树，我都一清二楚。”

祝云早连忙一步不落地跟上，边走边打趣道：“这么说来你相当于天机山庄的一张活地图了。”

说到此处，她微微停顿了一下，旋即有意引导道：“只是这偌大的山庄鳞次栉比的，屋舍楼台修得一座连着一座，路也左弯右绕，要想全部记住，只怕你也费了不少的功夫吧？”

褚梧雨是个直肠子，脑子可远不如这山庄的路弯绕，听祝云早如此发问，想也没想便自信道：“这有什么的，其实这些屋舍看似庞多，实际上是按照五行八卦、奇门遁甲之术来分布的。当初我师父在修建这座山庄的时候，曾特地请了江湖上赫赫有名的风水大师李天河来帮忙排演推算，两人商讨数日方设计出这套山庄布局，所以整个天机山庄其实从天上往下看，就是一个偌大的八卦图。”

“李天河？”