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是故，时亭五岁前是和管家与奶娘度过的。

最开始，管家和奶娘忌惮高时两家势力，照顾时亭还算尽心尽力，后来发现两家对时亭都不怎么关心，便慢慢懈怠下来，并偷偷倒卖府中物件，中饱私囊。

小时亭自然不明白，管家和娘奶为什么对自己的笑脸越来越少，也不明白为什么总吃不饱，衣裳也总是旧的。

明明他很乖，每次时家来人探望，他都会按娘奶提前交代的，说自己过得很好。

四岁时，大点的孩子告诉他，是因为他没爹没娘，所以没人给他吃的玩的。

于是他每天坐在门槛上观察，发现有爹娘的孩子真的都有糖饼吃，过年也会换上新衣裳。

他便也渴望有爹有娘，但他们在哪里

他不知道，但也不敢问娘奶和管家，直到府里那个平日偷偷给他塞饼的厨子告诉他，他的爹娘早就去世了。

他又问，什么是去世

厨子说，就是死了，人没了。

但他还是不懂，毕竟死这个字对于五岁的孩子来说，太过遥远。

清明那天，厨子带他去了爹娘的坟前，说他们是大善人，如果不是他们，自己早就病死在街头。

时亭依然听不太懂，但第一次直面了死亡，终于知道爹娘回不来了，伤心地哭了一天。

此后，别的孩子想爹娘，转身就能扑进怀里。

他想爹娘了，就跑去山上，和冷冰冰的两块碑待一会儿。

一块是父亲，一块是母亲。

墓坑只有一个，他们合葬在一起。

他还小，不明白合葬意味着什么，只是觉得爹娘挤在一个地方睡觉，想长大后再给爹挖个坑，别让他打扰娘。

厨子于是告诉他，想要长大得好好吃饭，好好识字。

他点头答应，乖巧地说了好多谢谢。厨子摸了摸他的头，成了他的半个老师。

厨子这个老师也没正经读过几天书，知道什么就教什么，最开始是教时亭写自己的名字，后来是简单的花草名字。

但小时亭听得很认真，觉得厨子是世上最厉害的人，不然怎么能给他变出很多好吃的，又认识好多字呢

他还专门去爹娘坟前告诉他们，有人照顾自己了，他们不回来算了。

一切似乎有了点好苗头。

但时亭身体却越来越差，经常没来由地头痛腹泻，奶娘怕出事，请了大夫看病，却被告知没大碍。

奶娘说时亭是装病，但还是向帝都递了信，要来了高贺敷衍了事的一笔金银。

之后，奶娘屡试不爽。

直到时亭五岁生辰时，远在北境的二伯父高戊想起还有这么个侄子，没打招呼就奔来江南，结果亲眼看到奶娘给了时亭一巴掌，意外又愤怒。

之后奶娘百般狡猾和辩解，但高戊见惯了尔虞我诈，只用三天便查清了高府内部的腌臜事：

管家和奶娘给时亭的饭菜里放白澒，毒性虽不至死，但时间长了会让人变成废人，之后他们就可以控制他，利用他一步步蚕食高府家业。

用心何其恶毒!

高戊将人绑了送官，判了腰斩，然后带时亭和厨子回京，一脚踹开了高贺的家门。

“他是你亲侄子!”

时亭永远记得二伯父吼出那句话时，眼神有多愤怒和颤抖，和一路以来对自的温柔完全不同。

时间太久，时亭已经忘了三伯父是怎么回答的了。

但他永远记得三伯父第一次看到他的眼神，十分恐惧

——不是对发火的二伯父恐惧，而是恐惧他的到来。

因高戊必须尽快回北境，又舍不得时亭跟自己去吃沙子，就把他留在帝都，千叮万嘱要高贺好好照顾。

小时亭直觉三伯父不喜欢他，而且厌恶他。

但三伯母待他很好，还有厨子陪伴，他不用再饿肚子，有新衣服穿，还有一对一的老先生教他学时。

他很满足，并学着去讨好三伯父，但三伯父对他永远只有冷脸。