正在不知所以之际,忽见王夫人的丫头进来找他说“老爷回来了,找你呢,又得了好题目来了。
快走,快走!”
宝玉听了,只得跟了出来。
到王夫人房中,他父亲已出去了。
王夫人命人送宝玉到书房中。
彼时,贾政正与众幕友们谈论寻秋之胜,又说“快散时,忽然谈及一事,最是千古佳谈,‘风流隽逸,忠义慷慨’八字皆备,倒是个好题目,大家要作一挽词。”
众幕宾听了,都忙请教是怎样一件妙事。
贾政便说“当日曾有一位王,封号叫恒王,出镇青州。
这恒王最喜女色,且公余好武,因此选了许多美女,日日习武事。
每公余便开宴连日,令众美女习战斗攻拔之事。
他姬妾中有一个姓林、排行第四的,姿色既冠,且武艺更精,大家都叫她林四娘。
恒王最得意,便拔林四娘统辖诸姬,又呼她为‘姽婳将军’。”
众清客都称“妙极,神奇!
竟以‘姽婳’下加‘将军’二字,反倒更觉妩媚风流,真绝世奇文也!
想这恒王也是千古第一风流人物了。”
贾政笑道“这话自然是如此,但更有可奇可叹之事。”
众清客都愕然惊问“不知底下有何奇事?”
贾政说“谁知次年便有‘黄巾’‘赤眉’一干流贼余党复又乌合,抢掠山左一带。
恒王以为他们是犬羊之辈,不值得大举,便轻骑前剿。
不意贼众颇有诡谲智术,两战不胜,恒王便被众贼所杀。
于是青州城内文武官员,各各皆说‘王尚不胜,你我何为!’便有献城之举。
林四娘得闻凶报,便集聚众女将,令说‘你我皆向蒙王恩,戴天履地,不能报其万一。
今王既殒身国事,我意也当殒身于王。
你们有愿随的,实时同我前往一同死战;有不愿的,也早各散。’
众女将听她这样,都一齐说‘愿意!’
于是林四娘带领众人,连夜出城,直杀至贼营,里头众贼不防,也被斩戮了几员贼。
后来大家见不过是几个女人,料不能济事,便回戈倒兵,奋力一阵,把林四娘等一个不曾留下,倒作成了这林四娘的一片忠义之志。
后来报至中都,自天子以至百官,无不惊骇称奇。
其后朝中自然又有人去剿灭,天兵一到,化为乌有,不必深论。
只就林四娘一节,众位听了,可羡不可羡?”
众幕友都叹道“实在可羡可奇!
实是个妙题,原该大家挽一挽才是。”
说着,早有人取了笔砚,按贾政口中之言,稍加改易了几个字,便成了一篇短序,递与贾政看了。
贾政说“不过如此。
他们那里已有原序。
昨日因又奉恩旨,着察核前代以来应加褒奖而遗落未经奏请的各项人等,无论僧尼、乞丐与女妇人等,有一事可嘉,即行汇送履历至礼部,备请恩奖。
所以他这原序也送往礼部去了。
大家听见这新闻,所以都要作一《姽婳词》,以志其忠义。”
众人听了,都又笑道“这原该如此。
只是更可羡者,本朝皆系千古未有之旷典隆恩,实历代所不及处,可谓‘圣朝无阙事’,唐朝人预先竟说了,竟应在本朝。
如今年代方不虚此一句。”